Esaïe

Esaïe 66,18 à 24

2009-08-20T07:56:00.000+02:00

Texte biblique

Je connais leurs œuvres et leurs pensées. Le temps est venu de rassembler toutes les nations Et toutes les langues　; Elles viendront et verront ma gloire. Je mettrai un signe parmi elles, Et j’enverrai leurs réchappés vers les nations, A Tarsis, à Pul et à Lud, qui tirent de l’arc, A Tubal et à Javan, Aux îles lointaines, Qui jamais n’ont entendu parler de moi, Et qui n’ont pas vu ma gloire　; Et ils publieront ma gloire parmi les nations. Ils amèneront tous vos frères du milieu de toutes les nations, En offrande à l’Eternel, Sur des chevaux, des chars et des litières, Sur des mulets et des dromadaires, A ma montagne sainte, A Jérusalem, dit l’Eternel, Comme les enfants d’Israël apportent leur offrande, Dans un vase pur, A la maison de l’Eternel. Et je prendrai aussi parmi eux Des sacrificateurs, des Lévites, dit l’Eternel. Car, comme les nouveaux cieux Et la nouvelle terre que je vais créer Subsisteront devant moi, dit l’Eternel, Ainsi subsisteront votre postérité et votre nom. A chaque nouvelle lune et à chaque sabbat, Toute chair viendra se prosterner devant moi, dit l’Eternel. Et quand on sortira, on verra Les cadavres des hommes qui se sont rebellés contre moi　; Car leur ver ne mourra point, et leur feu ne s’éteindra point ; Et ils seront pour toute chair un objet d’horreur.

Réflexion

Le grand rassemblement et le tri final

Si le jugement des idolâtres est une nécessité dans le processus d’instauration du règne de Dieu, il n’est pas fort heureusement la note sur laquelle se termine l’histoire de la relation de l’homme avec Dieu. Le jugement a pour objectif de régler la question du péché. Or, on le sait, le péché n’est pas entré dans le monde à l’origine des choses, mais plus tard. Il y avait, avant le péché, un dessein de Dieu excellent, très bon pour l’homme. La question du péché réglée par le jugement, la porte est maintenant ouverte pour que le dessein originel de Dieu s’accomplisse.

Quel est ce dessein, si ce n’est pour Dieu de régner et de vivre avec et parmi les Siens ? Tout obstacle ôté, l’heure est enfin venue pour que, par Son Messie, le règne de Dieu vienne et s’établisse parmi les nations. Devenu le centre politique et spirituel du monde, Jérusalem verra alors affluer vers elle des hommes de tout peuple et de toute langue venir pour voir la gloire du Oint et du Messie de Dieu : Jésus, Son Fils. Alors s’opérera parmi les peuples l’œuvre d’évangélisation inachevée par l’Eglise. Des hommes et des femmes seront encore envoyés au loin pour parler, enseigner, témoigner avec un succès total de la gloire de Celui qui, régnant à Jérusalem, est le Roi de toute la terre. Plus personne ici-bas ne pourra désormais prétexter ne pas avoir cru en Lui pour ne pas avoir entendu parler de Lui. Un cortège interminable d’hommes de tous les peuples se rendra sans cesse à Jérusalem pour Lui apporter de partout à la fois son hommage et ses offrandes. Autre nouveauté　: alors que, jusque là, l’accès au sacerdoce et à la prêtrise dans le temple était réservé aux seuls lévites, des hommes de tous les peuples officieront avec eux auprès de Lui.

Bien que magnifique et incomparable en joie, en paix, comme en gloire, le temps de la royauté du Messie ici-bas reste malgré tout un temps dans lequel il sera impossible d’effacer totalement la trace du péché. Esaïe le dit ici de façon induite. Ce n’est pas ici-bas, sur cette terre où le péché a régné pendant de si longs siècles, que s’établira pour toujours le règne de Dieu, mais dans la création nouvelle, la nouvelle terre et les nouveaux cieux à venir. Aussi, bien que le temps de la royauté du Messie soit sans conteste l’âge d’or de l’humanité, cet âge reste entaché par une ombre. Comme un avertissement pour ceux qui oublieraient de quoi a été faite toute l’histoire, il nous est dit qu’après être entré à Jérusalem pour rendre gloire et honneur au Roi, ceux qui en sortiront ne pourront éviter d’être confronté à l’horrible et triste vision des cadavres de ceux qui se seront révoltés contre Sa majesté. Jusqu’à la fin ici-bas, les hommes resteront libres de leurs choix et de leurs vies. La triste réalité de ce qu’est le péché, une fois de plus, s’imposera. Sans même être soumis à l’influence de Satan, alors qu’ils auront sous leurs yeux le Roi et qu’ils ne pourront que constater les fruits sur toute la terre de l’excellence et des bienfaits de Sa royauté, des hommes trouveront encore en eux-mêmes suffisamment de ressources de mal pour oser se rebeller contre Lui. Le jugement et sa sanction seront immédiats. La pratique et l’exercice du péché seront confrontés à une justice dont le degré de tolérance à son égard sera réduit à zéro. Si le règne du Christ sera un règne de joie, de paix et de gloire, il sera ici-bas aussi un règne de fer : Psaume 2,9 à 11. C’est en frissonnant de crainte que Ses serviteurs éclateront d’allégresse dans Sa présence. C’est pourquoi, aussi glorieux soit ce règne, il ne sera que le prélude de celui qui viendra, règne de l’Amour duquel toute crainte est désormais bannie : 1 Jean 4,18.

Oui ! O Dieu, que Ton règne vienne sur la terre, puis dans les cieux !

Esaïe 66,15 à 17

2009-08-19T07:51:00.000+02:00

Texte biblique

Car voici, l’Eternel arrive dans un feu, Et ses chars sont comme un tourbillon　; Il convertit sa colère en un brasier, Et ses menaces en flammes de feu. C’est par le feu que l’Eternel exerce ses jugements, C’est par son glaive qu’il châtie toute chair　; Et ceux que tuera l’Eternel seront en grand nombre. Ceux qui se sanctifient et se purifient dans les jardins, Au milieu desquels ils vont un à un, Qui mangent de la chair de porc, Des choses abominables et des souris, Tous ceux–là périront, dit l'Eternel.

Réflexion

Jour de jugement pour les rebelles

Si la venue du Seigneur dans Son règne sera pour Ses serviteurs synonyme de joie, il n’en sera pas de même pour tous ceux qui seront plongés dans leurs pratiques idolâtres et outrageantes à Son égard. Pour tous, en effet, le jour du Seigneur sera un jour de vérité et de rétribution. Pour les justes, tous ceux dont la foi s’est nourrie, pendant les longues années où ils ont du endurer et faire face aux moqueries et à l’opposition des incroyants, de l’espérance de la venue de ce jour, ce jour de vérité sera celui de la concrétisation de leur attente. Dieu leur donnera en ce jour d’entrer en pleine possession de leur héritage. Pour les idolâtres, ce même jour de vérité sera un jour de condamnation, condamnation de leurs péchés et du mauvais placement qu’ils auront fait dans leur foi au jour où, entendant la parole de Dieu dont il leur était rendu témoignage, ils ont refusé d’y adhérer.

De ce double effet de la venue du Seigneur pour les justes et les injustes, nous pouvons retirer deux leçons :

- la 1ère est qu’il n’y aura pas, de la part de Dieu, deux mais un seul principe directeur guidant la rétribution qu’Il donnera aux justes et aux injustes. C’est sur la base d’une entière équité que, en ce jour, chacun recevra selon ce qui lui est dû. Le face à face avec le Dieu de l’éternité est un face à face avec la Vérité auquel nul, quelles que soient les excuses qu’il pourrait avancer, ne pourra échapper.

- La seconde est que ce qui, venant de Dieu, provoquera la souffrance des réprouvés, sera de l’autre côté ce qui sera à la source de la joie des justes. Comme le même feu réchauffe et réjouit celui qui a l’intelligence de se tenir à bonne distance de son brasier, et peut dans le même temps consumer dans des souffrances insupportables celui fait preuve d’audace, d’imprudence et d’arrogance à son égard, ainsi en est-il des effets de la présence et de la manifestation de la gloire de Dieu envers les élus et les réprouvés.

Bénit soit Dieu pour la parfaite justice qui, en tout temps, oriente les actes de jugement et les décisions de salut qui émanent de Sa volonté　!
　

Esaïe 66,7 à 14

2009-08-18T07:46:00.000+02:00

Texte biblique

Avant d’éprouver les douleurs, Elle a enfanté　; Avant que les souffrances lui vinssent, Elle a donné naissance à un fils. Qui a jamais entendu pareille chose　? Qui a jamais vu rien de semblable　? Un pays peut–il naître en un jour　? Une nation est–elle enfantée d'un seul coup　? A peine en travail, Sion a enfanté ses fils　! Ouvrirais–je le sein maternel, Pour ne pas laisser enfanter　? dit l'Eternel　; Moi, qui fais naître, Empêcherais–je d'enfanter　? dit ton Dieu. Réjouissez–vous avec Jérusalem, Faites d'elle le sujet de votre allégresse, Vous tous qui l'aimez ; Tressaillez avec elle de joie, Vous tous qui menez deuil sur elle ; Afin que vous soyez nourris et rassasiés Du lait de ses consolations, Afin que vous savouriez avec bonheur La plénitude de sa gloire. Car ainsi parle l’Eternel : Voici, je dirigerai vers elle la paix comme un fleuve, Et la gloire des nations comme un torrent débordé, Et vous serez allaités ; Vous serez portés sur les bras, Et caressés sur les genoux. Comme un homme que sa mère console, Ainsi je vous consolerai ; Vous serez consolés dans Jérusalem. Vous le verrez, et votre cœur sera dans la joie, Et vos os reprendront de la vigueur comme l’herbe ; L’Eternel manifestera sa puissance envers ses serviteurs, Mais il fera sentir sa colère à ses ennemis.

Réflexion

Jérusalem, mère du Messie et joie des élus

Si l’attente de la réalisation de leur espérance sera pour les justes un temps où ils devront subir les railleries des incrédules et des moqueurs, la honte et la plus grande confusion régneront dans leur camp au jour soudain où la promesse de Dieu au sujet de Son règne s’accomplira. Car, contrairement à la logique évolutionniste qui veut que ce soit graduellement et progressivement que l’on passe pratiquement du néant à l’accompli, c’est immédiatement, en un instant, comme il en est d’ailleurs du phénomène spirituel de la nouvelle naissance, que les promesses séculaires de Dieu au sujet de Son règne parmi les Siens à Jérusalem se réaliseront. Jusqu’alors battu, humilié, rayé même de la carte du monde, en un seul jour Israël, mère du Messie, se verra renaître.

Alors que pendant des siècles Israël n’était plus, la prophétie d’Esaïe l’indique ici clairement　: sa renaissance comme nation est le signe, l’étape première de l’instauration du règne qui vient. Israël, de nouveau présente en tant que nation sur la carte du monde, aucune puissance n’a désormais le pouvoir de l’en ôter. Israël de nouveau présent, la condition première de l’instauration du Règne du Messie est remplie. Cette étape passée, ce règne ne tardera pas !

Sans délai, après la renaissance du pays, la prophétie nous transporte à Jérusalem, la capitale du grand Roi. Car l’un ne saurait aller sans l’autre. Israël et Jérusalem ne font qu’un, l’un étant, pour ainsi dire le corps, l’autre le cœur. Autrefois sujet de la concentration de toutes les animosités des nations contre Israël, Jérusalem, capitale du grand Roi, sera, au temps de l’établissement de Son règne, la capitale de la joie. Du monde entier, ceux qui, jusque là, la pleuraient et menaient deuil sur elle accourront, portés par les peuples et les nations, et seront consolés. Car c’est chez elle, à partir d’elle, que le Roi établira Son règne, un règne désormais incontesté. Capitale du monde, Jérusalem sera alors la garantie de sa paix et le sujet de toute ses gloires. S’accomplira alors le chant des pèlerins montant chaque année à la ville sainte, chant qui nous est rapporté par David dans le psaume 122. Que ta paix, Jérusalem, vienne bientôt　!

Esaïe 66,5 et 6

2009-08-17T07:43:00.000+02:00

Texte biblique

Ecoutez la parole de l'Eternel, Vous qui craignez sa parole. Voici ce que disent vos frères, Qui vous haïssent et vous repoussent A cause de mon nom　: Que l'Eternel montre sa gloire, Et que nous voyions votre joie　! –Mais ils seront confondus. Une voix éclatante sort de la ville, Une voix sort du temple. C’est la voix de l’Eternel, Qui paie à ses ennemis leur salaire.

Réflexion

Honte aux moqueurs

Bien que le temps de l’attente de la manifestation du Seigneur soit un temps d’espérance profonde pour ceux qui Lui sont attachés, c’est aussi, à cause des sarcasmes dont ils sont l’objet de la part des moqueurs un temps difficile. De diverses manières, en effet, la Bible en témoigne　: plus le temps de la manifestation en gloire du Seigneur est proche, plus, semble-t-il, les véritables enfants de Dieu, tendus tout entier dans leur foi vers la venue de ce jour, seront l’objet des railleries et des moqueries de leurs frères de sang : 2 Pierre 3,3-4 ; 1 Pierre 3,20. Quelque part, cette division marquée de la société en deux camps, le camp des fidèles et celui des incrédules, a un mérite　: celui de mettre en lumière avant l’heure, c’est-à-dire avant la venue du jugement, la réalité spirituelle qui habite dans les cœurs.

Si telle est la situation, nous ne devons donc pas nous en étonner. Au contraire, dit le Seigneur　! Nous qui, sans le voir encore, Le craignons et tremblons à sa Parole, à cause de la crainte qui nous habite de Lui déplaire, seront de ceux qui, contrairement aux incrédules, ne trembleront pas lorsqu’Il paraîtra. Car le Seigneur vient ! Il sort de Son temple et Sa rétribution est avec Lui pour rendre à chacun selon ce qu’il mérite : la honte aux moqueurs, la joie à ceux qui L’attendent ! Que bientôt Ton règne vienne, ô Dieu, et que dans cette attente mon cœur ne fléchisse pas dans la passion et l’attachement qu’il a pour Ta personne !

Esaïe 66,3 et 4

2009-08-16T07:34:00.001+02:00

Texte biblique

Celui qui immole un bœuf est comme celui qui tuerait un homme, Celui qui sacrifie un agneau est comme celui qui romprait la nuque à un chien, Celui qui présente une offrande est comme celui qui répandrait du sang de porc, Celui qui brûle de l'encens est comme celui qui adorerait des idoles　; Tous ceux–là se complaisent dans leurs voies, Et leur âme trouve du plaisir dans leurs abominations. Moi aussi, je me complairai dans leur infortune, Et je ferai venir sur eux ce qui cause leur effroi, Parce que j’ai appelé, et qu’ils n’ont point répondu, Parce que j’ai parlé, et qu’ils n’ont point écouté　; Mais ils ont fait ce qui est mal à mes yeux, Et ils ont choisi ce qui me déplaît.

Réflexion

Simulacre de piété et conséquences

Poursuivant (cf Ch 65) dans le thème de la distinction qu’Il fait entre ceux qu’Il reconnaît comme Ses serviteurs, ceux qui Le craignent, et les autres parmi Son peuple, l’Eternel témoigne de ce que sont à Ses yeux et à Son cœur les actes formalistes de piété que pratiquent les faux adorateurs　: une abomination totale. Se faisant, l’Eternel ne dit ici pas autre chose que ce que Jésus dira des siècles plus tard à la samaritaine　: les vrais adorateurs sont ceux qui adorent à la fois en esprit et en vérité. Ce sont là les seuls et vrais adorateurs que le Père recherche : Jean 4,23-24. Parce qu’elle est un tout qui englobe à la fois vie et acte, cœur et pratique, il est impossible que la piété qui ne consiste à rendre à Dieu l’honneur et la gloire qui Lui est due que par la forme, puisse Le satisfaire. Dans ce domaine comme dans tous les autres, nous devons constamment nous souvenir de la parole de l’Eternel dite à Samuel au moment du choix du successeur de Saül : l’Eternel ne regarde pas à ce qui frappe les yeux, mais au cœur : 1 Sam 16,7. Les exemples d’approbation et de désapprobation de la vraie et de la fausse piété abondent dans la Bible, et plus particulièrement dans les Evangiles. Citons parmi eux, dans le sens positif, les actes de piété de la pauvre veuve : Marc 12,42-43, l’offrande de parfum de Marie de Béthanie : Jean 12,1 à 3 ; dans le sens négatif, la réaction de Judas : Jean 12,5-6, le comportement des scribes et des pharisiens en général : Marc 7,1 à 13 de Caïn : Genèse 4,1 à 8. Souvenons-nous pour nous-mêmes que notre piété, nos actes d’adoration envers Dieu, nos prières n’ont de sens et de valeur que s’ils sont par ailleurs le reflet dans le concret de notre désir pratique d’honorer Dieu par toute notre vie : cf Prov 28,9. Que Dieu nous donne d’être un dans notre vie comme Il l’est Lui dans tout ce qu’Il est, dit et fait !

Parce que la piété de nombreux juifs était un simulacre, Dieu avertit ceux qui peuvent tromper les autres par l’apparence qu’ils ne Le trompent pas, Lui. C’est à l’aune, au critère de l’obéissance à sa Parole que Dieu juge de notre piété, non aux actes religieux que nous accomplissons. Cette obéissance, Dieu ne la veut ni contrainte, ni forcée　: elle doit être l’expression de ce qui est pour nous notre plaisir le plus grand. Dieu le dit ici clairement　: c’est dans la différence de ce à quoi ils s’affectionnent que se fait la distinction réelle entre ceux qui L’adorent authentiquement et les autres. Il est en effet impossible d’aimer Dieu et le péché, de s’affectionner aux choses qui relèvent de Dieu et celles qui contribuent à la satisfaction de la chair : Rom 8,5. Ceux qui vivent selon la chair ne sauraient plaire à Dieu, puisqu’ils se plaisent dans des choses qui sont contraires à Sa nature ! Que le Seigneur me donne dans Sa grâce de haïr le péché et de m’attacher toujours plus fortement à ce qui vient de Lui et va vers Lui ! Qu’Il soit béni pour la beauté et la richesse de tous Ses trésors !

Esaïe 66,1 et 2

2009-08-15T07:32:00.000+02:00

Texte biblique

Ainsi parle l'Eternel　: Le ciel est mon trône, Et la terre mon marchepied. Quelle maison pourriez–vous me bâtir, Et quel lieu me donneriez–vous pour demeure　? Toutes ces choses, ma main les a faites, Et toutes ont reçu l’existence, dit l’Eternel. Voici sur qui je porterai mes regards　: Sur celui qui souffre et qui a l’esprit abattu, Sur celui qui craint ma parole.

Réflexion

La grandeur de Dieu :

Après avoir décrit ce que sera le monde sous la domination du Serviteur, l’Eternel interroge ici Son peuple sur une idée à travers laquelle Il veut mettre en valeur à la fois le principe de Sa souveraineté, ce qui fait de Lui l’Unique et le Tout Autre, et celui de la grâce, seul principe au travers duquel la relation que nous pouvons avoir avec Lui repose. Le premier principe, celui de la souveraineté, de l’expression de la majesté de Dieu, est lié à ce que l’on pourrait appeler en langage humain au siège social de Dieu, le lieu de Sa résidence, lieu à partir duquel aussi Il exerce Sa domination sur l’univers. Si, pour les souverains de ce monde, l’exercice de l’autorité, du pouvoir se fait à partir d’un lieu précis, lieu désigné et reconnu comme tel par la force du mouvement de l’histoire du peuple auquel il se réfère (l’Elysée pour le Président français, la Maison Blanche pour celui des Etats-Unis, le Vatican pour le pape…), il ne peut en être ainsi pour le Roi des rois ou le Souverain des souverains. Quoi que Dieu possède, l’Eternel le rappelle ici　: rien de ce qu’Il a n’est le fruit de l’héritage de l’histoire ou du travail de l’homme. La souveraineté que Dieu exerce sur l’univers n’est et ne sera jamais le résultat du mouvement de l’histoire qui fera que, tout à coup, ce sera Lui qui sera propulsé　à la place la plus élevée. En vérité, dès le début, Il est Lui le Souverain, ce qui implique que les choses soient à Son service, non comme le résultat du travail séculaire de Dieu dans l’histoire, mais de fait et parce que d’abord, c’est Lui qui en est l’origine. Quelle que soit la force du désir qui anime l’homme épris de Dieu, Dieu ne peut recevoir de lui que ce que Lui-même possédait déjà et qu’Il a mis dans sa main. Si　! pourtant, dit Dieu de manière induite, l’homme va tout de même apporter quelque chose à la gloire et à la grandeur de Dieu. Paradoxe incroyable si l’on considère l’histoire des hommes avec tout le cortège de souffrances et d’abominations issu de l’entrée du péché dans le monde, Dieu dit ici que si, de toujours, le ciel est Son trône, la terre, quant à elle est Son marchepied, le support au travers duquel Sa gloire, pourtant infinie et complète en elle-même dès l’origine, sera rehaussée. Voilà ce à quoi servira in fine toute l’histoire tourmentée de notre humanité et les projets subtils et maléfiques du Malin. Que cette certitude de la victoire complète de Dieu, rendue possible par la mort de Christ, victoire par laquelle Sa gloire sera magnifiée au-delà de ce qu’elle est par nature, soit la vérité qui, constamment, habite notre esprit et illumine notre foi !

Si le principe de Sa totale souveraineté, tel que défini dans les termes ci-dessus, est le principe premier par lequel Dieu désire que nous pensions les conditions de Sa royauté, il induit automatiquement que ce soit sur la base du principe de la grâce seule que nous est garantie Sa présence avec nous. Aussi, pour bien mettre en évidence la complémentarité des deux principes, Dieu, après avoir affirmé sur quelle base il se doit de concevoir l’exercice de Sa souveraineté, indique-t-Il qui sont, parmi les humains, ceux qui, plus que tous les autres, attirent Son attention. De la hauteur la plus élevée à laquelle Sa souveraineté nous avait propulsé, Dieu nous ramène, selon le principe de la grâce, à la profondeur. Oui　! Dieu, naturellement, en vertu de Sa majesté, habite les lieux les plus élevés　; mais, pour ce qui est de Sa présence parmi nous, c’est avec les hommes à l’esprit abattu, ceux qui le craignent et qui tremblent à Sa Parole qu’Il se complaît : Esaïe 57,15. Du haut jusqu’en bas et du bas jusqu’en haut, quel que soit le niveau où Il nous trouve, Dieu est là. Il sait tout, connaît, tout, remplit tout. Il n’y a aucun lieu, aucun endroit, aucun niveau où il ne nous serait possible de Le connaître, d’entrer en communion avec Lui. Des chérubins qui sont près de Son trône aux pécheurs se connaissant comme les plus misérables, la grâce de Dieu nous permet d’entrer en relation personnelle avec Lui… avec de la part de Dieu, un penchant plus accentué pour celui qui se tient dans la poussière devant Lui. Tout cela, particulièrement pour les pécheurs que nous sommes, vient de Dieu qui nous a réconciliés avec Lui par le Christ : 2 Cor 5,18, afin qu’en Lui soit récapitulé ce qui est dans les cieux, au plus élevé, et ce qui est sur la terre, au plus bas : Ephés 1,10. Que Dieu me donne chaque jour là où je suis, physiquement comme dans mon état spirituel du moment, de Le chercher.

Esaïe 65,13 à 25

2009-08-14T08:36:00.000+02:00

Texte biblique

C’est pourquoi ainsi parle le Seigneur, l’Eternel　: Voici, mes serviteurs mangeront, et vous aurez faim　; Voici, mes serviteurs boiront, et vous aurez soif　; Voici, mes serviteurs se réjouiront, et vous serez confondus　; Voici, mes serviteurs chanteront dans la joie de leur cœur　; Mais vous, vous crierez dans la douleur de votre âme, Et vous vous lamenterez dans l’abattement de votre esprit. Vous laisserez votre nom en imprécation à mes élus　; Le Seigneur, l’Eternel, vous fera mourir, Et il donnera à ses serviteurs un autre nom. Celui qui voudra être béni dans le pays Voudra l’être par le Dieu de vérité, Et celui qui jurera dans le pays Jurera par le Dieu de vérité　; Car les anciennes souffrances seront oubliées, Elles seront cachées à mes yeux. Car je vais créer de nouveaux cieux Et une nouvelle terre　; On ne se rappellera plus les choses passées, Elles ne reviendront plus à l’esprit. Réjouissez–vous plutôt et soyez à toujours dans l'allégresse, A cause de ce que je vais créer　; Car je vais créer Jérusalem pour l'allégresse, Et son peuple pour la joie. Je ferai de Jérusalem mon allégresse, Et de mon peuple ma joie　; On n’y entendra plus Le bruit des pleurs et le bruit des cris. Il n’y aura plus ni enfants ni vieillards Qui n’accomplissent leurs jours　; Car celui qui mourra à cent ans sera jeune, Et le pécheur âgé de cent ans sera maudit. Ils bâtiront des maisons et les habiteront　; Ils planteront des vignes et en mangeront le fruit. Ils ne bâtiront pas des maisons pour qu’un autre les habite, Ils ne planteront pas des vignes pour qu’un autre en mange le fruit　; Car les jours de mon peuple seront comme les jours des arbres, Et mes élus jouiront de l’œuvre de leurs mains. Ils ne travailleront pas en vain, Et ils n’auront pas des enfants pour les voir périr　; Car ils formeront une race bénie de l’Eternel, Et leurs enfants seront avec eux. Avant qu’ils m’invoquent, je répondrai　; Avant qu’ils aient cessé de parler, j’exaucerai. Le loup et l’agneau paîtront ensemble, Le lion, comme le bœuf, mangera de la paille, Et le serpent aura la poussière pour nourriture. Il ne se fera ni tort ni dommage Sur toute ma montagne sainte, Dit l’Eternel.

Réflexion

Le bonheur à venir des élus

Le tri entre les fidèles et les apostats opéré, la distinction d’état liée à chacune des conditions entre dans sa pleine réalité. Car, tandis que les uns jouissent dans sa pleine mesure de tous les bienfaits inhérents à la bénédiction de Dieu, les autres dans la même mesure expérimentent ce que cela signifie d’en être privé. Des cris, souligne Esaïe, s’élèvent des deux camps. Mais, alors que chez les uns ce sont des cris de joie, chez les autres, ce sont des cris de souffrance et de douleur. Les uns comme les autres cependant, comme le dit aussi Paul dans Rom 9,19 à 23, serviront à leur manière à la gloire de Dieu. Par leur fin, les apostats serviront d’exemple d’imprécation à ceux qui, après eux, seraient tentés de suivre leurs traces. Par leur bonheur, les justes seront les témoins du privilège extraordinaire qu’est celui d’être le serviteur de Dieu.

Après avoir traité le sujet de la différence d’état des justes et des apostats, Esaïe s’attache, de la part de Dieu, à décrire ce que sera le monde nouveau qu’Il a préparé pour les Siens . Qui dit monde nouveau dit obligatoirement au moins deux choses : la 1ère est la mention de ce qui, venant du monde ancien, n’existera plus ; la seconde exprime ce qui, absent du monde ancien, sera là :

1. ce qui sera nouveau :

- le ciel et la terre
- une longévité beaucoup plus grande : mourir à 100 ans sera mourir jeune
- une proximité avec Dieu qui fera qu’à peine prononcée la prière sera exaucée
- la paix totale sur terre y compris dans le monde animal

2. ce qui ne sera plus de l’ancien monde :

- les détresses passées seront oubliées
- il n’y aura plus de pleurs, de cris
- aucun enfant ne mourra après avoir vécu quelques jours
- il n’y aura plus de guerre, ni de destruction sur la terre

Sous le règne du Messie se réalisera le monde idéal auquel auront aspiré les hommes sans jamais y arriver.

Esaïe 65,6 à 12

2009-08-13T08:30:00.000+02:00

Texte biblique

Voici ce que j’ai résolu par devers moi　: Loin de me taire, je leur ferai porter la peine, Oui, je leur ferai porter la peine De vos crimes, dit l’Eternel, et des crimes de vos pères, Qui ont brûlé de l’encens sur les montagnes, Et qui m’ont outragé sur les collines　; Je leur mesurerai le salaire de leurs actions passées. Ainsi parle l’Eternel　: Quand il se trouve du jus dans une grappe, On dit　: Ne la détruis pas, Car il y a là une bénédiction　! J’agirai de même, pour l’amour de mes serviteurs, Afin de ne pas tout détruire. Je ferai sortir de Jacob une postérité, Et de Juda un héritier de mes montagnes　; Mes élus posséderont le pays, Et mes serviteurs y habiteront. Le Saron servira de pâturage au menu bétail, Et la vallée d’Acor servira de gîte au gros bétail, Pour mon peuple qui m’aura cherché. Mais vous, qui abandonnez l’Eternel, Qui oubliez ma montagne sainte, Qui dressez une table pour Gad, Et remplissez une coupe pour Meni, Je vous destine au glaive, Et vous fléchirez tous le genou pour être égorgés　; Car j’ai appelé, et vous n’avez point répondu, J’ai parlé, et vous n’avez point écouté　; Mais vous avez fait ce qui est mal à mes yeux, Et vous avez choisi ce qui me déplaît.

Réflexion

Principes directeurs du jugement de Dieu.

Le procès de Dieu envers Son peuple établi, l’Eternel, en réponse à la prière du prophète, révèle les principes directeurs qui vont guider les postures que, dans Son jugement, Il va adopter à l’égard de chacun. Car, s’il est vrai que c’est dans son ensemble que la nation toute entière s’est montrée rétive, contredisante, délibérément offensante envers Lui, loin de Dieu l’idée selon laquelle chacun doit être logé à la même enseigne et rétribué de la même manière. Au milieu même de l’apostasie qui semble générale, Dieu connaît les cœurs. Il repère de loin qui L’aime, Le craint, Le sert et qui, dans sa vanité et son orgueil, s’élève contre Lui. Il fait la distinction et mesure exactement quelle est la proportion exacte parmi le peuple de ceux qui Lui sont encore fidèles, attachés et quelle part Lui est réellement rebelle. Bien plus encore, l’Eternel souligne ici le rôle, la valeur, le poids qu’a ce que l’on pourrait appeler le reste des justes dans la décision que, dans l’optique du jugement, Dieu prend envers la nation.

Dans son livre, "l’Aube de la Rédemption", Erich Sauer met en valeur l’importance qu’a pour le monde le résidu fidèle à Dieu. "Telle est la signification des hommes pieux dans le monde. Dans le jugement, ils sont les agents de chaque nouveau commencement et témoignent de l’unité du plan salvateur de Dieu. C’est à travers ce petit troupeau que le grand salut manifeste sa cohérence et sa continuité organiques…. Deux lignes courent ainsi au travers des âges. D’une part, la maturation du grand monde en vue de la tempête du jugement　; d’autre part, la préparation du petit troupeau en vue de la délivrance. Ce peuple se dresse parmi les peuples tel un roc au sein des flots. Les portes du séjour des morts elles-mêmes ne pourront avoir raison de lui　: Mat 16,18. Avec sa stabilité demeure ou tombe toute espérance pour le monde, et derrière toute espérance se dresse la fidélité du Rédempteur à son alliance."

Sachons donc bien que lorsque Dieu juge, Il le fait toujours en toute connaissance de cause, qu’après avoir évalué avec exactitude les possibilités d’espoir ou non de réforme de la situation. Ce n’est que lorsque le péché est arrivé à son comble et que Dieu ne voit plus dans la société aucune trace d’un changement, d’une conversion ou d’une repentance possible qu’Il prend Sa décision de juger. Le même principe que celui qui est appliqué pour le monde, le principe du tri, s’appliquera pour Israël au jour du Messie. Alors que ceux qui L’auront abandonné seront livrés à l’épée et au jugement, la descendance des justes entrera dans le repos et en possession de son héritage.

Que Dieu nous donne dans le temps dans lequel nous vivons une conscience aiguë de la valeur et du poids de notre rôle de juste dans ce monde　!
　

Esaïe 65,1 à 5

2009-08-12T08:59:00.000+02:00

Texte biblique

J’ai exaucé ceux qui ne demandaient rien, Je me suis laissé trouver par ceux qui ne me cherchaient pas　; J’ai dit　: Me voici, me voici　! A une nation qui ne s’appelait pas de mon nom. J’ai tendu mes mains tous les jours vers un peuple rebelle, Qui marche dans une voie mauvaise, Au gré de ses pensées　; Vers un peuple qui ne cesse de m’irriter en face, Sacrifiant dans les jardins, Et brûlant de l’encens sur les briques: Qui fait des sépulcres sa demeure, Et passe la nuit dans les cavernes, Mangeant de la chair de porc, Et ayant dans ses vases des mets impurs　; Qui dit　: Retire–toi, Ne m'approche pas, car je suis saint　!… De pareilles choses, c'est une fumée dans mes narines, C'est un feu qui brûle toujours.

Réflexion

Réponse de Dieu à la prière du prophète　: cause première de la situation d’Israël

Comme il le fait toujours suite à nos supplications devant Lui, Dieu prit la parole pour répondre à la prière ouverte du prophète pour le salut d’Israël, son peuple. Si la prière exprime souvent de notre part le ressenti et la vue du moment sur une situation, vue qui peut nous remuer jusqu’au plus profond de nous-mêmes, la réponse de Dieu souligne que c’est à partir de la vue globale des choses que le jugement et l’avis de Dieu se font. Manifestement, bien qu’Il ne soit pas insensible aux arguments apportés dans la prière puisqu’Il y répond, la vue et l’avis de Dieu sur les choses portent la marque d’une objectivité plus grande que la nôtre qui, obligatoirement, à cause de notre vue partielle de la réalité, est davantage teintée de subjectivité.

L’Eternel ne revient pas sur les noms (Père, potier) sous lesquels le prophète L’a invoqué pour le salut de Son peuple. Il ne les nie, ni ne les cautionne, bien que ce soit sur eux, ces noms, que toute la prière du prophète repose. Le problème d’Israël, semble donc dire ici le Seigneur, n’est pas de ce côté, dans la défaillance de Dieu à jouer le rôle qui est le Sien pour la nation élue, comme nous aussi nous pouvons parfois le dire ou le suggérer à Dieu dans nos prières. Il est tout entier, dit Dieu, dans le caractère rebelle, idolâtre, déficient de la conduite de la nation à Son égard. Pour en convaincre le prophète, Dieu avance deux arguments :

- le 1er tient à l’exemple que constitue pour Israël la révélation qu’Il a donné de Lui-même à des peuples en qui il n’y avait aucune disposition pour Le chercher ou L’invoquer. D’où vient donc le fait, dit en quelque sorte Dieu, que, partout dans le monde des hommes qui ne cherchaient pas Dieu, le Dieu d’Israël, L’ont trouvé, alors que le peuple de Dieu qui, par Son élection, a été choisi par Lui ne Le connaît plus ? En apportant cet argument, Esaïe pose à Israël le mystère que doit être pour lui l’Eglise dans le monde, Eglise qui confesse en Jésus-Christ, celui qu’Israël a rejeté, le Fils de Dieu et le Sauveur du monde. C’est d’ailleurs, entre autres, cet argument qui sera le moteur de l’action d’évangélisation de Paul auprès des païens afin, dit-il, quelque part d’ouvrir les yeux d’Israël : Rom 10,16 à 21.

- Le second constitue la véritable réponse à la prière du prophète. Si Israël se trouve dans la situation dans laquelle il est, point n’est dû au manque d’effort fait par Dieu pour gagner son cœur, mais à sa volonté récurrente et délibérée de lui être rebelle, ce dont Israël témoigne par ses actes et sa conduite. Manifestement Israël ne veut pas de Dieu, son Dieu. Il ne Lui dit pas de façon induite, mais il le Lui signifie de façon ouverte en ne cessant de Le provoquer ouvertement par la transgression volontaire de tous les commandements par lesquels il devrait Lui montrer sa volonté de Lui plaire.

Que peut faire Dieu face à Son peuple, un peuple qu’Il aime, mais qui, de manière délibérée, fait tout pour provoquer Sa colère　? C’est de à quoi va répondre l’Eternel dans la suite du chapitre !
　

Esaïe 64

2009-08-11T09:32:00.000+02:00

Texte biblique

Oh ! si tu déchirais les cieux, et si tu descendais, Les montagnes s'ébranleraient devant toi, Comme s'allume un feu de bois sec, Comme s'évapore l'eau qui bouillonne　; Tes ennemis connaîtraient ton nom, Et les nations trembleraient devant toi. Lorsque tu fis des prodiges que nous n'attendions pas, Tu descendis, et les montagnes s'ébranlèrent devant toi. Jamais on n'a appris ni entendu dire, Et jamais l'œil n'a vu qu'un autre dieu que toi Fît de telles choses pour ceux qui se confient en lui. Tu vas au–devant de celui qui pratique avec joie la justice, De ceux qui marchent dans tes voies et se souviennent de toi. Mais tu as été irrité, parce que nous avons péché　; Et nous en souffrons longtemps jusqu'à ce que nous soyons sauvés. Nous sommes tous comme des impurs, Et toute notre justice est comme un vêtement souillé　; Nous sommes tous flétris comme une feuille, Et nos crimes nous emportent comme le vent. Il n'y a personne qui invoque ton nom, Qui se réveille pour s'attacher à toi: Aussi nous as–tu caché ta face, Et nous laisses–tu périr par l'effet de nos crimes. Cependant, ô Eternel, tu es notre père　; Nous sommes l'argile, et c'est toi qui nous as formés, Nous sommes tous l'ouvrage de tes mains. Ne t'irrite pas à l'extrême, ô Eternel, Et ne te souviens pas à toujours du crime　; Regarde donc, nous sommes tous ton peuple. Tes villes saintes sont un désert　; Sion est un désert, Jérusalem une solitude. Notre maison sainte et glorieuse, Où nos pères célébraient tes louanges, Est devenue la proie des flammes　; Tout ce que nous avions de précieux a été dévasté. Après cela, ô Eternel, te contiendras–tu　? Est–ce que tu te tairas, et nous affligeras à l'excès ?

Réflexion

Poursuite de la prière du prophète :

Toujours étreint par la nostalgie du temps passé, Esaïe continue ici à exprimer les soupirs et les attentes de son cœur à l’égard de Dieu. L’absence de Dieu étant la cause première et suffisante de tous les malheurs du peuple de Dieu, qu’espérer d’autre sinon le retour de Sa présence tel qu’Israël, le peuple de Dieu, l’a connu au temps de sa naissance　? L’âme plongée dans ses souvenirs, la prière du prophète est une alternance de soupirs, de constats, d’espérance qui traduit la variété des sentiments qui l’habitent :

Soupir : Si seulement…

Nous en avons déjà parlé le chapitre précédent. Le soupir du prophète exprime ce qui, à ses yeux, représente la condition suffisante au changement de situation du peuple. Dieu avec lui, au milieu de lui, il n’y a plus de discussions, de controverses sur l’identité, la place effective et le rôle particulier du peuple de Dieu dans le monde. Dieu absent, quand bien même les faits passés en rendent témoignage, Israël est incapable par lui-même de convaincre le monde de la vérité de son élection. Il n’y a que lorsque Dieu dit quelque chose au sujet de quelqu’un que ce que cette personne dit à son sujet est vrai　: Paul, apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu… : Col 1,1. C’est pourquoi Esaïe souhaite si ardemment la manifestation de Dieu　: elle seule, il le sait, peut être le point final du combat d’Israël quant à sa survie et la légitimité de son existence comme peuple mis à part par Dieu au milieu des peuples.

Constats

Les constats que fait Esaïe de la situation spirituelle qui est celle d’Israël vont dans deux directions. Pensant à Dieu, le Dieu qui est celui d’Israël, Esaïe mesure l’incroyable privilège qui est celui du peuple de Dieu d’avoir un Dieu aussi proche, aussi bienveillant, aussi bien disposé que ne l’est l’Eternel pour celui qui, désireux de marcher sans Ses voies, s’attend à Lui. Quelle autre richesse peut être, en effet, plus grande que celle-ci que d’avoir l’Eternel pour Ami, l’Eternel qui, à cause de Sa grâce, nous est favorable ? Mesurons-nous suffisamment la préciosité de ce privilège, au point de considérer que, s’il y aune chose qu’il nous faut absolument préserver, c’est le trésor que constitue pour nous la bienveillance de Dieu à notre égard ? Israël, malheureusement, ne l’a pas compris. Aussi, Esaïe est-il contraint de faire un second constat. C’est, regardant Israël, celui de l’état misérable dans lequel il se trouve sur le plan moral, état qui est la conséquence directe de son péché, de son abandon de Dieu. Si le péché est une tragédie, comprenons bien qu’il l’est d’abord, non au regard des dégâts qu’il occasionne dans la vie des hommes, mais surtout au regard des richesses qu’il leur fait perdre et qui auraient pu être les leurs dans leur relation avec Dieu. La vraie perte qu’occasionne le péché n’est pas d’abord dans le mal qu’il cause en nous, mais dans le fait premier, et combien plus grave, qu’il nous prive, nous fait passer à côté des richesses que la communion avec Dieu nous réserve. Croyons bien que si Dieu n’est pas avec nous, nous pouvons avoir tout ce que nous voulons à côté, il nous manque l’essentiel !

Espérance

Dieu étant la seule vraie richesse du peuple de Dieu, quelle est, alors qu’il est éloigné de Lui, son espérance, si ce n’est, comme l’exprime ici Esaïe, le retour par grâce de celui-ci dans la relation filiale qui le lie à Lui ? C’est le soupir et la prière qu’exprime, au nom du peuple, le prophète ! Malgré le péché du peuple, Dieu va-t-Il pour toujours garder Sa colère envers lui, le rejeter, laisser son pays et le lieu de son sanctuaire dévastés ? Surtout, malgré le péché du peuple, Dieu va-t-Il laisser indéfiniment ses ennemis triompher ? Va-t-il pour toujours se taire, se contenir alors que, sous ses yeux, son héritage continue à être pillé ? C’est à ces questions que les chapitres suivant vont s’attacher à répondre !

Esaïe 63,15 à 64,1

2009-08-10T09:17:00.001+02:00

Texte biblique

Regarde du ciel, et vois, De ta demeure sainte et glorieuse　: Où sont ton zèle et ta puissance　? Le frémissement de tes entrailles et tes compassions Ne se font plus sentir envers moi. Tu es cependant notre père, Car Abraham ne nous connaît pas, Et Israël ignore qui nous sommes　; C’est toi, Eternel, qui es notre père, Qui, dès l’éternité, t’appelles notre sauveur. Pourquoi, ô Eternel, nous fais–tu errer loin de tes voies, Et endurcis–tu notre cœur contre ta crainte　? Reviens, pour l'amour de tes serviteurs, Des tribus de ton héritage　! Ton peuple saint n’a possédé le pays que peu de temps　; Nos ennemis ont foulé ton sanctuaire. Nous sommes depuis longtemps comme un peuple que tu ne gouvernes pas, Et qui n'est point appelé de ton nom… Oh　! si tu déchirais les cieux, et si tu descendais, Les montagnes s'ébranleraient devant toi...

Réflexion

Prière, interrogation et souhait :

Nostalgique de ce passé heureux marqué tout entier par la proximité de Dieu, le prophète exprime ce qu’est, en son temps la prière, le questionnement et le souhait du peuple désireux de renouer avec Lui. Car, redisons-le, pour celui qui a connu et goûté à Sa présence, rien, aucune expérience dans ce monde ne peut rivaliser en terme de bien-être au ressenti vécu dans la communion avec Lui. Aussi, plus qu’à une quelconque bénédiction, c’est au retour du vécu de celle-ci que, du fond de son cœur, le prophète aspire et pour lequel il prie et interpelle Dieu.

S’il espère être entendu, Esaïe le sait, ce n’est nullement et nulle part en raison de ce qu’est le peuple en lui-même. Aussi, ce qui motive le prophète à prier, ce n’est pas d’abord ce que le peuple est pour Dieu, mais encore et toujours, et c’est la toute la vérité sur laquelle repose le principe de la grâce, ce que Dieu est pour Son peuple. Oui　! Quelle que soit la mesure de la grâce dont nous sommes l’objet, rappelons-nous le : c’est en vertu de ce que Dieu est en Christ (notre Père et notre Rédempteur) pour nous, Ses enfants, que le retour à la bénédiction qu’est Sa communion et Sa présence dans nos vies est possible !

Convaincu de cette réalité, la prière toute entière d’Esaïe se trouve ici être dans son contenu la même que, à plusieurs reprises, l’appel lancé par Dieu à Son peuple par les prophètes. Après le péché, pour que notre relation avec Dieu soit rétablie, il nous est autant nécessaire de revenir à Lui que Lui de revenir à nous. Notons bien que, s’Il le voulait, Dieu pourrait faire le choix de rester éloigné de nous. C’est d’ailleurs parce qu’il semble le faire qu’Esaïe prie et, en quelque sorte, demande à Dieu de revenir sur Sa position. Comment le peuple de Dieu, même repentant, pourrait-il retrouver sa force, sa joie, sa santé si Dieu refuse de renouer avec lui, de lui accorder Sa faveur. Tel est le sens ici des questions angoissées d’Esaïe !

Le prophète termine sa prière par l’expression d’un souhait fou, le souhait qui, définitivement, mettrait fin à toutes les tergiversations qui ont caractérisé la marche passée du peuple. "　Si seulement tu déchirais le ciel et tu descendais, ô Dieu… !　" En cette fin des siècles dans laquelle nous nous trouvons, la prière du prophète rejoint celle de l’Eglise : Apoc 22,20 et celle que Jésus, au temps de Son humanité, enseigna à Ses disciples : Mat 6,10. Si la demande d’Esaïe paraît un souhait fou, elle est aujourd’hui pour nous une promesse certaine. Dieu l’ayant accompli déjà une fois par l’envoi de Son Fils la réalisera une seconde fois lors de Son retour　: Hébr 9,28. Que ce jour, ô Dieu, vienne bientôt !

Esaïe 63,7 à 14

2009-08-09T13:53:00.001+02:00

Texte biblique

Je publierai les grâces de l’Eternel, les louanges de l’Eternel, D’après tout ce que l’Eternel a fait pour nous　; Je dirai sa grande bonté envers la maison d’Israël, Qu’il a traitée selon ses compassions et la richesse de son amour. Il avait dit　: Certainement ils sont mon peuple, Des enfants qui ne seront pas infidèles　! Et il a été pour eux un sauveur. Dans toutes leurs détresses ils n'ont pas été sans secours, Et l'ange qui est devant sa face les a sauvés　; Il les a lui–même rachetés, dans son amour et sa miséricorde, Et constamment il les a soutenus et portés, aux anciens jours. Mais ils ont été rebelles, ils ont attristé son esprit saint　; Et il est devenu leur ennemi, il a combattu contre eux. Alors son peuple se souvint des anciens jours de Moïse　: Où est celui qui les fit monter de la mer, Avec le berger de son troupeau　? Où est celui qui mettait au milieu d’eux son esprit saint　; Qui dirigea la droite de Moïse, Par son bras glorieux　; Qui fendit les eaux devant eux, Pour se faire un nom éternel　; Qui les dirigea au travers des flots, Comme un coursier dans le désert, Sans qu’ils bronchassent　? Comme la bête qui descend dans la vallée, L’esprit de l’Eternel les a menés au repos. C’est ainsi que tu as conduit ton peuple, Pour te faire un nom glorieux.

Réflexion

Déception et aspiration

Une nouvelle fois, dans le contexte de cette colère à venir, le prophète passe et repasse devant ses yeux la texture du drame qui constitue l’arrière-plan de la relation saccadée et tumultueuse de Dieu au cours des siècles avec Son peuple. Esaïe rappelle pour commencer les actes de Dieu envers Son peuple, actes qui, tous, témoignent des dispositions qui L’habitent envers lui. Tout est là, rappelle Esaïe, pour dire, témoigner de Sa fidélité, Son amour, de Sa parfaite identification à lui, à leur parcours, leur situation dans ce monde. Combien de fois , en effet, Dieu ne les a-t-Il pas sauvés, secourus, protégés, alors que sans Lui ils allaient à une mort certaine　! Il a, rappelle Esaïe, tout partagé avec eux : leurs souffrances, leurs détresses… Plus encore, trait et caractéristique de l’amour mis en avant par l’apôtre Paul, l’attitude de Dieu à l’égard de Son peuple témoigne de la confiance qu’Il avait aussi en lui, sa certitude, son honnêteté, la vérité de son amour et de son attachement pour Lui. Rempli d’amour pour eux, le cœur de Dieu était incapable de soupçonner le mal chez celui qui en était l’objet : 1 Cor 13,6.

La déception de Dieu, au regard de la manière avec laquelle Son peuple a répondu à Sa sollicitude, est à la mesure de cet amour qu’Il a manifesté à son égard. Car, malgré toutes les marques d’attention et les preuves d’affection dont Israël a été l’objet, le peuple n’a répondu en rien à l’attente de Dieu. Au contraire ! Ils se sont montrés, dit Esaïe, à Son égard si décevants que Dieu Lui-même, d’ami qu’Il était s’est changé en ennemi !

Est-ce à dire pour autant que le fruit de l’amour, semé dans leurs cœurs, soit resté sans fruit　? Non　! Car après suivi sa propre voie, le peuple de Dieu, victime première, tel le fils prodigue de la parabole, de sa rébellion, est soudainement saisi de nostalgie : Luc 15,17. Privé de la bénédiction et des bienfaits dont il jouissait lorsque l’Eternel avec lui, Israël se souvient des jours d’autrefois, du temps où, aux jours de Moïse, Dieu, comme un berger, marchait avec Lui, assurant sa protection et le conduisant lui-même dans les lieux de son repos. On peut, pour un temps, comme le peuple de Dieu, oublier l’amour de Dieu　! Mais, sachons-le　: rien dans ce monde ne peut en termes de bonheur, de satisfaction, d’apport et de plénitude, rivaliser avec lui. Si l’amour de Dieu ne suffit pas pour nous attacher à Lui, les effets de sa perte sont le meilleur argument pour nous amener à revenir à Lui. Que dans nos cœurs la soif d’être avec Lui soit, en tout temps, le moteur de notre recherche de Sa présence !

Esaïe 63,1 à 6

2009-08-08T08:10:00.001+02:00

Texte biblique

Qui est celui–ci qui vient d'Edom, De Botsra, en vêtements rouges, En habits éclatants, Et se redressant avec fierté dans la plénitude de sa force　? –C'est moi qui ai promis le salut, Qui ai le pouvoir de délivrer. – Pourquoi tes habits sont–ils rouges, Et tes vêtements comme les vêtements de celui qui foule dans la cuve　? – J’ai été seul à fouler au pressoir, Et nul homme d’entre les peuples n’était avec moi　; Je les ai foulés dans ma colère, Je les ai écrasés dans ma fureur　; Leur sang a jailli sur mes vêtements, Et j’ai souillé tous mes habits. Car un jour de vengeance était dans mon cœur, Et l’année de mes rachetés est venue. Je regardais, et personne pour m’aider　; J’étais étonné, et personne pour me soutenir　; Alors mon bras m’a été en aide, Et ma fureur m’a servi d’appui. J’ai foulé des peuples dans ma colère, Je les ai rendus ivres dans ma fureur, Et j’ai répandu leur sang sur la terre.

Réflexion

Le jour de la vengeance

Si la vision qu’a eu Esaïe de Sion au jour du Seigneur l’a transporté d’enthousiasme, celle-ci n’est cependant qu’une partie de la réalité qui s’accomplira en ce jour. En effet, si la venue du jour du Seigneur est synonyme de salut et de délivrance pour les Siens, elle est aussi, l’Eternel l’a maintes fois dites par Esaïe et d’autres prophètes : Esaïe 61,2　; Joël 2,1 à 11, le jour de Sa vengeance et de Sa colère. Aussi, regardant vers la frontière d’Edom, le frère ennemi, le Messie qu’Esaïe voit venir ne respire pas la paix, mais la guerre. Car pour sauver Son peuple et établir Son règne, le Messie doit auparavant accomplir une œuvre terrible, inouïe : l’œuvre de purification du monde par la colère. Or, le Messie le dit ici : de même que Lui seul pouvait accomplir l’œuvre de purification de nos péchés par Son sang, Lui seul a la légitimité de fouler les peuples dans la cuve de la grande colère de Dieu. Sans effusion de sang, nous rappelle l’épître aux hébreux, il n’y a pas de pardon : Hébr 9,22. Il était donc nécessaire que, pour assurer l’expiation de nos péchés, le sang de Christ soit versé. Jésus, nous dit Jean, est l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde : Jean 1,29. Couverts par le sang de Christ, les élus n’ont donc rien à craindre de la colère de Dieu : leur salut et l’expiation de leurs fautes leurs sont acquis. Il n’en est cependant pas de même pour ceux qui, comme en Egypte au temps de Moïse, ne sont pas couverts pat le sang de l’agneau du sacrifice. Le péché réclamant la mort du coupable, c’est par leur propre sang que les ennemis de Dieu paieront, tôt ou tard, le prix de leurs fautes. Si au jour de Sa première venue, le sang de Christ a sali Ses vêtements pour nous, c’est rouge du sang de Ses victimes que le Christ paraîtra au jour de Son règne !

Pour les pécheurs que nous sommes, il n’existe face à Dieu que deux alternatives possibles　: soit nous nous approchons de Lui, couverts par le sang de Christ, soit c’est le Christ qui vient couvert du sang des rebelles. Dans les deux cas, la justice de Dieu est satisfaite, à notre avantage ou à nos dépens. Libre à nous de choisir dans quelle situation nous serons au jour de Sa venue　!

Esaïe 62

2009-08-07T09:21:00.001+02:00

Texte biblique

Pour l’amour de Sion je ne me tairai point, Pour l’amour de Jérusalem je ne prendrai point de repos, Jusqu’à ce que son salut paraisse, comme l’aurore, Et sa délivrance, comme un flambeau qui s’allume. Alors les nations verront ton salut, Et tous les rois ta gloire　; Et l’on t’appellera d’un nom nouveau, Que la bouche de l’Eternel déterminera. Tu seras une couronne éclatante dans la main de l’Eternel, Un turban royal dans la main de ton Dieu. On ne te nommera plus délaissée, On ne nommera plus ta terre désolation　; Mais on t’appellera mon plaisir en elle, Et l’on appellera ta terre épouse　; Car l’Eternel met son plaisir en toi, Et ta terre aura un époux. Comme un jeune homme s’unit à une vierge, Ainsi tes fils s’uniront à toi　; Et comme la fiancée fait la joie de son fiancé, Ainsi tu feras la joie de ton Dieu. Sur tes murs, Jérusalem, j’ai placé des gardes　; Ils ne se tairont ni jour ni nuit. Vous qui la rappelez au souvenir de l’Eternel, Point de repos pour vous　! Et ne lui laissez aucun relâche, Jusqu’à ce qu’il rétablisse Jérusalem Et la rende glorieuse sur la terre. L’Eternel l’a juré par sa droite et par son bras puissant　: Je ne donnerai plus ton blé pour nourriture à tes ennemis, Et les fils de l’étranger ne boiront plus ton vin, Produit de tes labeurs　; Mais ceux qui auront amassé le blé le mangeront Et loueront l’Eternel, Et ceux qui auront récolté le vin le boiront, Dans les parvis de mon sanctuaire. Franchissez, franchissez les portes　! Préparez un chemin pour le peuple　! Frayez, frayez la route, ôtez les pierres　! Elevez une bannière vers les peuples　! Voici ce que l’Eternel proclame aux extrémités de la terre　: Dites à la fille de Sion　: Voici, ton sauveur arrive　; Voici, le salaire est avec lui, Et les rétributions le précèdent. On les appellera peuple saint, rachetés de l’Eternel　; Et toi, on t’appellera recherchée, ville non délaissée.

Réflexion

Le bonheur futur de Jérusalem　: objet de l’enthousiasme du prophète

Subjugué par la vision de Jérusalem à l’heure de sa gloire et de son rayonnement maximal sur le monde, Esaïe ne peut contenir l’enthousiasme qui le saisit. Pour qui aime la ville de Dieu et connaît toutes les déconvenues qu’au cours des siècles elle a connu, la joie, l’enthousiasme dont témoigne le prophète ne peuvent être que partagés. Car s’il y a bien une ville sur laquelle, au cours de l’histoire, on ne parierait pas pour l’avenir comme capitale du monde, c’est bien Jérusalem, à la fois délaissée par Dieu à cause du péché de son peuple, et dévastée par ses ennemis. Mais Dieu le promet ici　: Jérusalem rétablie, ce temps est désormais fini. Destinée dès l’origine à être la ville du grand Roi, le lieu à partir duquel Sa lumière rayonnera sur le monde, Jérusalem, née en quelque sorte de nouveau, accomplira sa vocation. Car, quoi que l’homme fasse pour faire obstacle et différer le plan de Dieu, il est impossible qu’à terme celui-ci ne se réalise pas　!

Quels sont les changement durables qui s’opéreront pour Jérusalem en ce temps　? Esaïe en discerne plusieurs　:

Bien que s’appelant toujours Jérusalem, un nom nouveau traduisant ce que, à cause du Seigneur, elle est pour le monde, lui sera donnée. Jérusalem ne sera plus ce qu’elle est aujourd’hui　: une source de conflit, une pierre pesante et d’achoppement pour les peuples : Zach 12,3. Elle sera reconnue par tous comme la Ville dans laquelle il a plu à Dieu, au travers de Son Oint, d’habiter. Couronne splendide, turban royal, perle du monde ou encore l’Epousée ou plaisir de Dieu　: tels pourraient être les noms sous lesquels, partout dans le monde, on la désigne !

Contrairement à ce qui s’est produit à multiples reprises dans le passé, le peuple de Dieu, dit Esaïe, ne travaillera plus et ne se fatiguera plus pour les autres. Ceux qui sèmeront leur blé dans le pays, le récolteront aussi et le mangeront. Le temps de l’oppression sera pour toujours fini et Jérusalem pourra être ce que son nom dit qu’elle est : la ville de la paix.

Face à cette perspective, Esaïe toujours subjugué communique à son peuple deux appels qui, à son goût, devraient traduire en eux les aspirations que suscite la vision :

1er appel　: v 6 et 7　: l’appel à la prière. La vision étant certaine, le peuple de Dieu devrait prier avec insistance jusqu’à ce qu’elle s’accomplisse. Se faisant, Esaïe nous indique de manière claire ce qui est à la source de la prière persévérante　: non pas une insistance pour obtenir ce que nous voulons, mais le désir passionné de voir ce que Dieu a dit qu’Il ferait se réaliser.

2ème appel　: v 10 à 12　: la proclamation au peuple de Dieu dispersé dans le monde entier de la bonne nouvelle de son rachat. La captivité est finie, le peuple de Dieu peux rentrer à la maison. Cette proclamation est aussi celle dont Jésus, notre Seigneur, a chargé les Siens avant Son départ !

Quelle que soit la vision que Dieu nous donne de ce qu’Il va faire dans l’avenir, celle-ci ne peut et ne doit jamais nous laisser les bras ballants. Nous sommes ouvriers avec Dieu et, si c’est Lui seul qui a le pouvoir d’accomplir ce qu’Il a en vue, Il désire nous associer à ce qu’Il projette de faire. Que Dieu nous donne jusqu’au bout d’être actif dans le champ de Dieu　!

Esaïe 61

2009-08-06T08:42:00.002+02:00

Texte biblique

L’esprit du Seigneur, l’Eternel, est sur moi, Car l’Eternel m’a oint pour porter de bonnes nouvelles aux malheureux　; Il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, Pour proclamer aux captifs la liberté, Et aux prisonniers la délivrance　; Pour publier une année de grâce de l’Eternel, Et un jour de vengeance de notre Dieu　; Pour consoler tous les affligés　; Pour accorder aux affligés de Sion, Pour leur donner un diadème au lieu de la cendre, Une huile de joie au lieu du deuil, Un vêtement de louange au lieu d’un esprit abattu, Afin qu’on les appelle des térébinthes de la justice, Une plantation de l’Eternel, pour servir à sa gloire. Ils rebâtiront sur d’anciennes ruines, Ils relèveront d’antiques décombres, Ils renouvelleront des villes ravagées, Dévastées depuis longtemps. Des étrangers seront là et feront paître vos troupeaux, Des fils de l’étranger seront vos laboureurs et vos vignerons. Mais vous, on vous appellera sacrificateurs de l’Eternel, On vous nommera serviteurs de notre Dieu　; Vous mangerez les richesses des nations, Et vous vous glorifierez de leur gloire. Au lieu de votre opprobre, vous aurez une portion double　; Au lieu de l’ignominie, ils seront joyeux de leur part　; Ils posséderont ainsi le double dans leur pays, Et leur joie sera éternelle. Car moi, l’Eternel, j’aime la justice, Je hais la rapine avec l’iniquité　; Je leur donnerai fidèlement leur récompense, Et je traiterai avec eux une alliance éternelle. Leur race sera connue parmi les nations, Et leur postérité parmi les peuples　; Tous ceux qui les verront reconnaîtront Qu’ils sont une race bénie de l’Eternel. Je me réjouirai en l’Eternel, Mon âme sera ravie d’allégresse en mon Dieu　; Car il m’a revêtu des vêtements du salut, Il m’a couvert du manteau de la délivrance, Comme le fiancé s’orne d’un diadème, Comme la fiancée se pare de ses joyaux. Car, comme la terre fait éclore son germe, Et comme un jardin fait pousser ses semences, Ainsi le Seigneur, l’Eternel, fera germer le salut et la louange, En présence de toutes les nations.

Réflexion

L’envoyé du Seigneur et sa mission

La gloire future à laquelle est appelée Jérusalem est et a toujours été, pour ceux qui étaient habités par la foi et l’espérance juive, le ou l’un des sujets premiers de leur attente. Il est cependant impossible que cette gloire future, qui est certaine, ne soit dissociée de l’œuvre de grâce du messie, dont elle sera le fruit. Aussi longtemps que Jérusalem et Israël seront tenus éloignés de Celui qui leur a été envoyé, ils leur seront impossible, quels que soient les plans de paix conçus et préparés par les hommes, d’une part de la connaître véritablement, d’autre part, de vivre la réalisation des promesses glorieuses de Dieu à leur sujet. Aussi, c’est tout naturellement qu’après avoir évoqué la gloire à laquelle est destinées Jérusalem dans l’avenir, le prophète rattache cette vision à l’œuvre de grâce, de libération et de restauration accomplie par le Messie.

Bien que la totalité des effets de cette œuvre soit encore devant nous, les Evangiles indiquent clairement que le commencement en a été entamé par Jésus lors de Sa première venue : Luc 4,18 à 21. De façon savante et précise, Jésus, citant dans le temple le début de la prophétie d’Esaïe, l’affirme : par le fait qu’Il est, Lui, au milieux d’eux, les juifs, la prophétie d’Esaïe sur les effets de l’œuvre du Messie pour Israël a commencé de s’accomplir. Jésus s’étant arrêté à une proposition précise, on peut en déduire que, si ce qu’il vient de citer se réalise au moment de Sa première venue, c’est tout le reste qui s’accomplit lors de Sa venue en gloire.

1. Les effets de l’oeuvre du Messie lors de Sa première venue : v 1 et 2a

Revêtu de l’Esprit de Dieu, le Christ est venu la première fois pour　:
- apporter une bonne nouvelles aux pauvres
- panser ceux qui ont le cœur brisé
- proclamer aux captifs (du péché) leur libération
- proclamer pour le Seigneur une année de grâce

Cette partie de la mission du Messie, définie par Jésus Lui-même comme étant celle qui est liée à Sa première venue, résume le message dont nous sommes encore aujourd’hui, en tant que témoins du Christ, les porteurs. C’est pour cette bonne nouvelle que nous avons été appelés en tant qu’Eglise à être au service du Christ dans le monde.

Bien qu’étant première et prépondérante, la proclamation de la bonne nouvelle et de l’année de la grâce qu’inaugure Jésus par Sa venue, ne constitue cependant pas la totalité des œuvres liées à la venue du Messie. Jésus s’étant arrêté aux premières propositions de la prophétie d’Esaïe pour dire ce que Sa venue en chair allait réaliser, c’est lors de Sa seconde venue que s’accomplira ce qui doit encore l’être.

2. les effets de l’œuvre du Messie lors de sa seconde venue　: v 2b à 9

Revêtu de l’Esprit de Dieu dans Sa plénitude, le Christ viendra la seconde fois pour　:
- proclamer un jour de vengeance de la part de Dieu　: après le temps de la grâce, la seconde venue de Christ inaugurera le temps de la colère pour tous ceux qui seront resté parmi les peuples rebelles et ennemis de Dieu
- rétablir Sion　:
a. en consolant premièrement le peuple qui y habite de toutes les peines, deuils, souffrances vécues
b. en restaurant pratiquement le pays et les villes dévastées autrefois par la guerre et la multiplicité des conflits
c. en faisant que, au lieu d’être leurs oppresseurs, les gens des nations deviennent leurs serviteurs
d. en assurant leur sécurité au travers d’une alliance perpétuelle qui feront d’eux une descendance reconnue par tous comme bénie par le Seigneur

Telle la mariée, au jour de son mariage, le peuple de Dieu, autrefois dans le deuil et l’oppression, pourra en ce jour librement éclater sa joie pour la salut et la justice dont il est l’objet aux yeux de toutes les nations : v 10 et 11. Ce salut et cette justice sont aussi ceux que, par la foi, avant eux, le Christ nous a acquis. Que la joie qui, un jour, éclatera en Israël, rayonne déjà sur nos visages de manière à ce que ceux qui ne Le connaissent pas voient en nous, de manière concrète, la joie qui émane de son salut, la joie avenir de tous les peuples　!

Esaïe 60,4 à 22

2009-08-05T08:57:00.001+02:00

Texte biblique

Porte tes yeux alentour, et regarde　: Tous ils s’assemblent, ils viennent vers toi　; Tes fils arrivent de loin, Et tes filles sont portées sur les bras. Tu tressailliras alors et tu te réjouiras, Et ton cœur bondira et se dilatera, Quand les richesses de la mer se tourneront vers toi, Quand les trésors des nations viendront à toi. Tu seras couverte d’une foule de chameaux, De dromadaires de Madian et d’Epha　; Ils viendront tous de Séba　; Ils porteront de l’or et de l’encens, Et publieront les louanges de l’Eternel. Les troupeaux de Kédar se réuniront tous chez toi　; Les béliers de Nebajoth seront à ton service　; Ils monteront sur mon autel et me seront agréables, Et je glorifierai la maison de ma gloire. Qui sont ceux–là qui volent comme des nuées, Comme des colombes vers leur colombier　? Car les îles espèrent en moi, Et les navires de Tarsis sont en tête, Pour ramener de loin tes enfants, Avec leur argent et leur or, A cause du nom de l’Eternel, ton Dieu, Du Saint d’Israël qui te glorifie. Les fils de l’étranger rebâtiront tes murs, Et leurs rois seront tes serviteurs　; Car je t’ai frappée dans ma colère, Mais dans ma miséricorde j’ai pitié de toi. Tes portes seront toujours ouvertes, Elles ne seront fermées ni jour ni nuit, Afin de laisser entrer chez toi les trésors des nations, Et leurs rois avec leur suite. Car la nation et le royaume qui ne te serviront pas périront, Ces nations–là seront exterminées. La gloire du Liban viendra chez toi, Le cyprès, l’orme et le buis, tous ensemble, Pour orner le lieu de mon sanctuaire, Et je glorifierai la place où reposent mes pieds. Les fils de tes oppresseurs viendront s’humilier devant toi, Et tous ceux qui te méprisaient se prosterneront à tes pieds　; Ils t’appelleront ville de l’Eternel, Sion du Saint d’Israël. Au lieu que tu étais délaissée et haïe, Et que personne ne te parcourait, Je ferai de toi un ornement pour toujours, Un sujet de joie de génération en génération. Tu suceras le lait des nations, Tu suceras la mamelle des rois　; Et tu sauras que je suis l’Eternel, ton sauveur, Ton rédempteur, le puissant de Jacob. Au lieu de l’airain je ferai venir de l’or, Au lieu du fer je ferai venir de l’argent, Au lieu du bois, de l’airain, Et au lieu des pierres, du fer　; Je ferai régner sur toi la paix, Et dominer la justice. On n’entendra plus parler de violence dans ton pays, Ni de ravage et de ruine dans ton territoire　; Tu donneras à tes murs le nom de salut, Et à tes portes celui de gloire. Ce ne sera plus le soleil qui te servira de lumière pendant le jour, Ni la lune qui t’éclairera de sa lueur　; Mais l’Eternel sera ta lumière à toujours, Ton Dieu sera ta gloire. Ton soleil ne se couchera plus, Et ta lune ne s’obscurcira plus　; Car l’Eternel sera ta lumière à toujours, Et les jours de ton deuil seront passés. Il n’y aura plus que des justes parmi ton peuple, Ils posséderont à toujours le pays　; C’est le rejeton que j’ai planté, l’œuvre de mes mains, Pour servir à ma gloire. Le plus petit deviendra un millier, Et le moindre une nation puissante. Moi, l’Eternel, je hâterai ces choses en leur temps.

Réflexion

Jérusalem, phare des nations

S’il y a un jour qui, dans la vie d’une jeune fille, est un jour exceptionnel, c’est sans aucun doute le jour du mariage. D’anonyme ou de commune qu’elle était jusque là, la jeune fille est, en ce jour, l’objet de tous les regards et de toutes les attentions. En ce jour là, tous ceux qui se réunissent autour d’elle n’ont qu’un désir　: partager avec elle la joie qui est la sienne. Tous viennent pour la lui signifier de différentes manières　: mots gentils, attentions diverses, cadeaux offerts… Ce qu’est pour une fiancée le jour du mariage est et sera pour Jérusalem, dit et annonce l’Eternel, le jour de la royauté de son Messie au milieu d’elle. En ce jour, d’un instant à l’autre, le statut de Jérusalem au milieu des nations changera du tout au tout. Comblée, Jérusalem vivra, de nouveauté en nouveauté et de joie en joie, ce que jamais au cours de son histoire, elle n’aura connu jusque là.. Décompte de ces joies et nouveautés qui, en ce jour feront à la fois le bonheur et la gloire, sous l’effet de la royauté du Messie, de la capitale de toute la terre　:

1ère nouveauté　: le retour en masse de ses fils et de ses filles, encore dispersés parmi toutes les nations. Commencé dès la fin du temps des nations, mais demeuré partiel, le phénomène de retour des fils et des filles d’Israël sur leurs terres se parachèvera ici sous l’impulsion des nations qui rivaliseront de moyens pour l’accomplir. Les enfants d’Israël seront portés sur les hanches, comme une mère porte son enfant. Ils voleront dans les airs comme une colombe retournant vers son colombier ou reconduits par bateaux entiers vers leur port d’attache.

2ème nouveauté　: comme au temps de Salomon dans sa gloire, les nations afflueront vers la ville sainte pour rencontrer le Messie et Lui apporter leur hommage. Jérusalem verra alors les richesses des nations venir à elle en louange au Dieu qui sera au milieu d’elle. Il n’y aura alors qu’un seul culte auquel contribuera, par leurs sacrifices, les troupeaux de tous les peuples qui, jusqu’alors, lui étaient hostiles. Des étrangers viendront pour rebâtir Jérusalem, ses murailles et donner de la splendeur à son temple.

3ème nouveauté　: alors qu’elle verra affluer vers elle la richesse et les ressources des nations, Jérusalem sera jour et nuit une ville ouverte. Elle n’aura désormais plus rien à craindre pour sa sécurité, car le royaume ou la nation qui refusera de la servir sera immédiatement anéanti. Tous ceux qui jusqu’alors la méprisaient et faisaient preuve d’arrogance agressive envers elle viendront, à cause du Seigneur qui siégera au milieu d’elle, s’humilier devant elle et reconnaîtront en elle la ville du grand Roi.. Alors que c’est monnaie courant aujourd’hui et chose quotidienne, plus aucune mauvaise nouvelle ne viendra faire l’actualité du monde venant de Jérusalem.

4ème nouveauté　: il n’y aura parmi le peuple qui habitera à Jérusalem plus aucun injuste. Si la paix régnera à Jérusalem, c’est parce que la justice y habitera. La royauté du Messie et Jérusalem seront, de toute l’histoire, le seul lieu et moment où richesses, gloire et justice se côtoieront sans que jamais l’une porte en aucune manière préjudice à l’autre. Ce seront eux les justes de Jérusalem qui assureront à la fois la paix et la domination dans le monde entier, paix que, avant eux, sans succès, les nations, par la force et leur système dominé par l’esprit du mal, n’auront jamais pu assurer.

5ème nouveauté　: il n’y aura plus besoin à Jérusalem de soleil et de lune pour l’éclairer. car le Seigneur Lui-même sera sa lumière, son flambeau. Si Jérusalem est appelé à un avenir terrestre glorieux, l’Ecriture nous montre que son destin dépasse cependant largement le cadre de la terre. C’est pour l’éternité que Jérusalem est appelé à être la ville de Dieu et de Son peuple　: Apoc 21,9 à 27.

Que Son règne vienne et que, bientôt, Sa volonté soit faite sur terre comme au ciel　!
　

Esaïe 60,1 à 3

2009-08-04T07:58:00.000+02:00

Texte biblique

Lève–toi, sois éclairée, car ta lumière arrive, Et la gloire de l'Eternel se lève sur toi. Voici, les ténèbres couvrent la terre, Et l’obscurité les peuples　; Mais sur toi l’Eternel se lève, Sur toi sa gloire apparaît. Des nations marchent à ta lumière, Et des rois à la clarté de tes rayons.

Réflexion

Jérusalem　: le lieu où la lumière se lève

Alors que des ténèbres épaisses recouvrent encore les peuples, c’est sur Jérusalem, la première, que se lève, dans l’ère nouvelle qui pointe pour toute la terre, sous la houlette du rédempteur, la lumière de la gloire de Dieu. Avec le règne du Messie, l’heure est aussi venue pour Israël et sa capitale Jérusalem d’être ce que Dieu a voulu et choisi qu’ils soient dès l’origine par la vocation particulière à laquelle Il les a destiné　: être à la fois lumière et tête des nations. Jérusalem, dans les derniers temps, sera donc de toutes les parties. Lieu final de l’expression, dans son paroxysme, de l’hostilité des peuples contre Dieu, Jérusalem deviendra, immédiatement après, le lieu à partir duquel le rayonnement de la gloire de Dieu s’étendra sur tous les peuples. Jérusalem clora ainsi le temps des nations et ouvrira le temps de la royauté du Messie. Que, par la grâce de Dieu ce jour vienne bientôt　!

Esaïe 59,16 à 21

2009-08-03T07:52:00.000+02:00

Texte biblique

Il voit qu’il n’y a pas un homme, Il s’étonne de ce que personne n’intercède　; Alors son bras lui vient en aide, Et sa justice lui sert d’appui. Il se revêt de la justice comme d’une cuirasse, Et il met sur sa tête le casque du salut　; Il prend la vengeance pour vêtement, Et il se couvre de la jalousie comme d’un manteau. Il rendra à chacun selon ses œuvres, La fureur à ses adversaires, La pareille à ses ennemis　; Il rendra la pareille aux îles. On craindra le nom de l’Eternel depuis l’occident, Et sa gloire depuis le soleil levant　; Quand l’ennemi viendra comme un fleuve, L’esprit de l’Eternel le mettra en fuite. Un rédempteur viendra pour Sion, Pour ceux de Jacob qui se convertiront de leurs péchés, Dit l’Eternel. Voici mon alliance avec eux, dit l’Eternel: Mon esprit, qui repose sur toi, Et mes paroles, que j’ai mises dans ta bouche, Ne se retireront point de ta bouche, ni de la bouche de tes enfants, Ni de la bouche des enfants de tes enfants, Dit l’Eternel, dès maintenant et à jamais.

Réflexion

Dieu rétablit la justice :

Le constat de l’état moribond d’Israël établi, la question se pose　: d’où peut venir la force capable de restaurer la nation, de la relever, de faire que les vertus qui assurent sa bonne santé morale et sociale puissent être de nouveau actives et présentes en son sein. Dieu répond ici ! Quel que soit le niveau de réformation ou de restauration en droit, en justice ou en équité dont a besoin une nation, il est impossible que ce soit de son corps malade que surgissent les ressources nécessaires à son rétablissement. C’est de Dieu seul, Lui dont la nature n’est, ne peut être et ne sera jamais affectée par la corruption, que peut venir la guérison complète et totale des nations comme d’Israël. L’Eternel le dit ici : il a beau faire le tour d’Israël et regarder. Il ne voit aucun homme, personne qui puisse, par son attitude, son zèle, sa détermination, ses entreprises, représenter un sujet d’espoir et d’avenir pour la restauration de Son peuple. Ne les trouvant pas en l’homme, il ne reste à Dieu qu’une seule solution, qu’une seule alternative pour assurer le salut de Son peuple : c’est que Lui-même agisse.

Alors que nous sommes à l’aube de l’irruption d’un ordre nouveau, sensé apporter au monde ce que l’ordre ancien, essoufflé, n’est plus en mesure de lui apporter, les paroles que nous lisons ici, d’une étrange actualité, résonnent comme un avertissement. Comment, en effet, d’une corps malade, corrompu, gangrené jusqu’à l’os par les métastases du péché, pourrait-il sortir les ressources lui permettant de retrouver sa santé et sa vitalité ? Il n’y a là de nouveau que source trompeuse et illusion. C’est de Dieu seul, l’Incorruptible, que peut venir et viendra le salut du monde ! Ce n’est, montre bien ici Esaïe, qu’en s’appuyant sur ce qu’Il possède en Lui-même que Dieu sauve et guérit le monde. C’est ce salut et cette action de Dieu, qui prend sa source en Lui et apporte au monde ce qui vient de Lui, en laquelle nous mettons notre espoir. Attention cependant　! Car si l’oeuvre de Dieu a pour finalité le salut et la restauration du monde, elle passe aussi quelque part par le jugement et le passage du feu et du souffle de la destruction de tout ce qui le pourrit et le conduit à sa désagrégation.

Israël, le premier, sera l’objet de la rédemption de Dieu. Se faisant, il deviendra, par Lui, pour le monde, le pôle d’attraction et le canal que, par sa vocation, il aurait du être et n’a jamais été !
　

Esaïe 59,9 à 15

2009-08-02T07:57:00.001+02:00

Texte biblique

C’est pourquoi l’arrêt de délivrance est loin de nous, Et le salut ne nous atteint pas ; Nous attendons la lumière, et voici les ténèbres, La clarté, et nous marchons dans l’obscurité. Nous tâtonnons comme des aveugles le long d’un mur, Nous tâtonnons comme ceux qui n’ont point d’yeux　; Nous chancelons à midi comme de nuit, Au milieu de l’abondance nous ressemblons à des morts. Nous grondons tous comme des ours, Nous gémissons comme des colombes　; Nous attendons la délivrance, et elle n’est pas là, Le salut, et il est loin de nous. Car nos transgressions sont nombreuses devant toi, Et nos péchés témoignent contre nous　; Nos transgressions sont avec nous, Et nous connaissons nos crimes. Nous avons été coupables et infidèles envers l’Eternel, Nous avons abandonné notre Dieu ; Nous avons proféré la violence et la révolte, Conçu et médité dans le cœur des paroles de mensonge ; Et la délivrance s’est retirée, Et le salut se tient éloigné　; Car la vérité trébuche sur la place publique, Et la droiture ne peut approcher. La vérité a disparu, Et celui qui s'éloigne du mal est dépouillé. –L'Eternel voit, d'un regard indigné, Qu'il n'y a plus de droiture.

Réflexion

Conséquences et confessions

Si, pour un temps, le fait de vivre dans le péché plonge ceux qui s’y adonnent dans une sorte d’inconscience les rendant aveugles sur les effets à long terme de leur situation, l’heure vient cependant où, comme le fils prodigue : Luc 15,17, il faut se réveiller et réaliser où nos chemins nous ont conduit. C’est ce qui se produit ici. C’est l’heure alors de faire le bilan de sa situation et, partant de cela, d’en reconnaître les causes profondes et de les confesser à Dieu. Le péché portant en lui-même sa propre sentence envers celui qui le commet, c’est le moyen premier que Dieu utilise pour affliger ses auteurs et les pousser ainsi à revenir à Lui.

Le constat que dresse le peuple sur sa situation est éloquent. Il traduit pour nous tous les effets que, inévitablement, le péché entraîne dans son sillage sur le plan aussi bien personnel que communautaire. Ce sont :

- l’injustice. Il est en effet impossible que la justice règne là où le péché domine. Aussi le peuple qui s’éloigne de Dieu doit le savoir : s’éloigner de Lui, c’est fatalement quitter le droit et entrer dans une société où, seul, le profit compte. Nous ne pouvons nous en prendre qu’à nous-mêmes lorsque, délaissant Dieu, nous souffrons ensuite, sur le plan de la communauté, de l’injustice.

- les ténèbres : ils sont la conséquence directe de l’injustice. Comment en effet une société dominée par l’injustice, ayant renié Celui qui est la source du droit, pourrait-elle avoir l’intelligence pour trouver les solutions dont elle a besoin pour résoudre ses problèmes internes.
l’insatisfaction et le mécontentement　: ils sont l’aboutissement inévitable, comme on le voit aujourd’hui, du règne du profit et de l’injustice. Une société qui est en révolte contre Dieu et sa loi ne peut finir par qu’engendrer, à plus ou moins long terme des gens amers, frustrés et révoltés. D’où la grogne et le mécontentement social permanent qui caractérise nos sociétés sécularisées.

Constater la misère et l’état déplorable dans lesquels on est, est une chose. En reconnaître les causes véritables en est une autre. C’est là pourtant le pas qu’il faut impérativement franchir pour que, du constat, on aille ensuite vers le pardon et la guérison. C’est ici, heure bénie, ce que fait le peuple. La confession que fait ici le peuple nous rappelle ainsi que tant que le péché n’est pas vu et jugé à la lumière de notre relation avec Dieu, il n’y a pour nous ni repentance véritable, ni possibilité d’une restauration véritable. Ce qui fait que le péché est péché, c’est d’abord que c’est à l’égard de Dieu qu’il est une faute, un abandon ou une trahison. " Envers Toi seul j’ai péché, dit David après son adultère avec Bath-Shéba : Psaume 51,6.　" Seule une confession de ce type peut satisfaire Dieu, car elle est exactement ce dont le Saint-Esprit cherche en premier lieu à nous convaincre : Jean 16,8-9. Justes dans notre appréciation des choses, la porte est désormais ouverte à l’œuvre de grâce et de rédemption toujours renouvelée de Dieu pour nous. C’est ce dont témoigne la suite du chapitre.

Esaïe 59,1 à 8

2009-08-01T08:43:00.007+02:00

Texte biblique

Non, la main de l’Eternel n’est pas trop courte pour sauver, Ni son oreille trop dure pour entendre. Mais ce sont vos crimes qui mettent une séparation Entre vous et votre Dieu　; Ce sont vos péchés qui vous cachent sa face Et l’empêchent de vous écouter. Car vos mains sont souillées de sang, Et vos doigts de crimes　; Vos lèvres profèrent le mensonge, Votre langue fait entendre l’iniquité. Nul ne se plaint avec justice, Nul ne plaide avec droiture　; Ils s’appuient sur des choses vaines et disent des faussetés, Ils conçoivent le mal et enfantent le crime. Ils couvent des œufs de basilic, Et ils tissent des toiles d’araignée. Celui qui mange de leurs œufs meurt　; Et, si l’on en brise un, il sort une vipère. Leurs toiles ne servent point à faire un vêtement, Et ils ne peuvent se couvrir de leur ouvrage　; Leurs œuvres sont des œuvres d’iniquité, Et les actes de violence sont dans leurs mains. Leurs pieds courent au mal, Et ils ont hâte de répandre le sang innocent　; Leurs pensées sont des pensées d’iniquité, Le ravage et la ruine sont sur leur route. Ils ne connaissent pas le chemin de la paix, Et il n'y a point de justice dans leurs voies　; Ils prennent des sentiers détournés　: Quiconque y marche ne connaît point la paix. –

Réflexion

Causes de l’impuissance de Dieu à sauver Son peuple

Suite au renouvellement des promesses par lesquelles Il s’engage à bénir Son peuple si celui-ci met au centre de sa vie la pratique d’une piété conforme à Ses désirs, l’Eternel met ici le doigt sur ce qui est la cause actuelle de Son impuissance apparente pour le sauver. Jamais, rappelle ici l’Eternel, ce qui arrive à Son peuple en terme de malheurs, de défaites, de chutes ou d’asservissement à des puissances étrangères n’est et ne saurait être dû à l’impuissance de Dieu. L’acte de naissance de la nation, libérée d’Egypte à bras étendu et par de grands jugements : Exode 6,6 en est le puissant témoignage. Si ce n’est en Dieu que se trouve la cause du malheur et de la situation d’échec dans laquelle se trouve le peuple de Dieu, c’est donc en lui seul qu’il doit la chercher.

S’il y a plusieurs façons de voir l’homme, nul doute que la plus objective, la plus conforme à la réalité vient du regard que Dieu en a. Aussi, au-delà de ce qui est apparent et de l’opinion que chacun pouvait avoir de lui-même, l’Eternel dresse ici le portrait de ce que, du haut du ciel, Il voit dans Son peuple, portrait qui, s’il concerne ici d’abord Israël et Juda, sera repris des siècles plus tard par l’apôtre Paul pour être appliqué à la condition de tout homme dans le monde : Rom 3,9 à 18.

Comme il en a été pour le premier jour où la relation entre Dieu et l’homme fut rompue, c’est encore, dit l’Eternel, le péché, vécu, pratiqué, entretenu dans le cœur des gens de Son peuple, qui est et reste l’obstacle premier et principal à l’action salvatrice de Dieu en sa faveur. Il serait donc tout à fait faux, comme cela a déjà été fait, d’intenter à Dieu un procès de non assistance à peuple en danger, ou, comme cela l’est sans doute ici, de L’accuser d’insensibilité au cri de la souffrance. La 1ère raison de l’inaction de Dieu se trouve non en Lui, mais en nous, dans nos cœurs, nos vies, nos membres tous contaminés par la folie du péché. Faisant écho à la vision qu’Il donne de la situation de Son peuple au début du livre : Esaïe 1,4 à 16, l’Eternel montre ici de nouveau que, quel que soit l’endroit qu’il regarde en l’homme, aucun n’est exempt de la lèpre que constitue la présence du péché en lui　: les mains sont souillées par le sang, les doigts sont pleins de la trace des fautes commises, des lèvres et de la bouche sort le mensonge, les pieds courent au mal, les pensées sont toutes malfaisantes… Aussi tout ce qui est fait, pratiqué, enfanté porte la marque vilaine du serpent, de la souffrance, de la guerre et du malheur.

Que Dieu voit-il aujourd’hui, du haut de Son ciel, en voyant Son peuple, ma vie ? Que Dieu me donne chaque jour de grandir à l’ombre de la crainte de Son nom et de la dévotion à Sa Personne　!
　

Esaïe 58,13-14

2009-07-31T08:01:00.002+02:00

Texte biblique

Si tu retiens ton pied pendant le sabbat, Pour ne pas faire ta volonté en mon saint jour, Si tu fais du sabbat tes délices, Pour sanctifier l’Eternel en le glorifiant, Et si tu l’honores en ne suivant point tes voies, En ne te livrant pas à tes penchants et à de vains discours, Alors tu mettras ton plaisir en l’Eternel, Et je te ferai monter sur les hauteurs du pays, Je te ferai jouir de l’héritage de Jacob, ton père ; Car la bouche de l’Eternel a parlé.

Réflexion

Le sabbat qui plaît au Seigneur

Après la pratique du jeûne selon l’esprit qui convient au sens spirituel qu’il recouvre, l’Eternel interpelle Son peuple sur le second point de la pratique de sa piété qui, comme le 1er, a glissé de sons sens originel vers une pratique formelle, pour ne pas dire une formalité. Ce second point touche à un domaine qui, dès le don de la loi, nous est présenté comme étant à la foi cher, précieux, mais aussi premier dans l’ordre de priorités qui doit caractériser la relation du peuple de Dieu avec Lui　: Exode 20,8 à 11. Ce point est celui du sabbat, ou plus exactement de ce qui caractérise l’emploi de notre temps comme de ce qui occupe nos affections en ce jour que Dieu a voulu mis à part pour Lui.

Toute piété véritable pose pour chacun de nous la question incontournable de la façon avec laquelle, en tant que peuple de Dieu, nous utilisons le jour qu’Il a mis à part pour Lui. Car, rappelle ici l’Eternel, outre le fait qu’il est un jour de repos, le jour du sabbat est d’abord un jour sacré, un jour qui Lui est consacré. Il ne convient donc pas en ce jour, et c’est faire injure à Dieu que de le faire, que le peuple de Dieu délaisse ce temps qui, normalement, Lui est destiné, pour se divertir ou s’occuper de ses propres affaires. Tout le reste de la semaine, Dieu l’a ordonné ainsi, peut et doit être consacré à la gestion des affaires et des responsabilités qui sont les nôtres ici-bas. Mais le jour du sabbat est le jour particulier où le Seigneur doit être l’objet de notre attention, nos affections, nos délices. Alors qu’autour de nous le jour du Seigneur est d’abord un jour où l’homme pense à lui et ne songe qu’à son bien-être, prenons garde, en tant que peuple de Dieu, de ne pas glisser nous aussi dans ce travers et de mépriser, par nos actes tout innocents, ce rendez-vous auquel Dieu nous attend !

Comme il en est pour le jeûne, l’Eternel précise ici que la bénédiction qu’Il tient en réserve pour les Siens est liée aussi à cette condition. Ce n’est que si je manifeste que Dieu occupe la place première dans mes affections que je pourrai connaître l’abondance des richesses que, dans Son amour, Il destine à ceux qui l’aiment.

Esaïe 58,6 à 12

2009-07-30T08:02:00.006+02:00

Texte biblique

Voici le jeûne auquel je prends plaisir　: Détache les chaînes de la méchanceté, Dénoue les liens de la servitude, Renvoie libres les opprimés, Et que l’on rompe toute espèce de joug　; Partage ton pain avec celui qui a faim, Et fais entrer dans ta maison les malheureux sans asile　; Si tu vois un homme nu, couvre–le, Et ne te détourne pas de ton semblable. Alors ta lumière poindra comme l’aurore, Et ta guérison germera promptement　; Ta justice marchera devant toi, Et la gloire de l’Eternel t’accompagnera. Alors tu appelleras, et l’Eternel répondra　; Tu crieras, et il dira　: Me voici　! Si tu éloignes du milieu de toi le joug, Les gestes menaçants et les discours injurieux, Si tu donnes ta propre subsistance à celui qui a faim, Si tu rassasies l’âme indigente, Ta lumière se lèvera sur l’obscurité, Et tes ténèbres seront comme le midi. L’Eternel sera toujours ton guide, Il rassasiera ton âme dans les lieux arides, Et il redonnera de la vigueur à tes membres　; Tu seras comme un jardin arrosé, Comme une source dont les eaux ne tarissent pas. Les tiens rebâtiront sur d’anciennes ruines, Tu relèveras des fondements antiques　; On t’appellera réparateur des brèches, Celui qui restaure les chemins, qui rend le pays habitable.

Réflexion

Le jeûne significatif et sa portée

Toujours dans la même pensée, qui est celle de la concordance entre les actes extérieurs et les dispositions intérieures, l’Eternel donne ici à Israël la description de ce qu’est à Ses yeux un jeûne véritable et significatif. S’il y a dans la Bible bien des actes de piété mentionnés et recommandés, la pratique du jeûne apparaît parmi eux, semble-t-il, comme l’un de ceux que l’on pourrait qualifier de majeur. Acte de renoncement volontaire, le jeûne se présente dans la Bible comme un exercice spirituel traduisant une volonté forte, de la part de celui qui le pratique, de prière et de recherche d’être au diapason de la pensée et de la volonté de Dieu. Aussi, n’est-il pas étonnant que nous le trouvions exercer et pratiquer dans la Bible par des hommes et des femmes faisant preuve d’un fort attachement à Dieu et d’une grande piété : Jésus : Luc 4,2 ; Anne : Luc 2,37 ; Jean-Baptiste : Mat 3,4 ; Paul et Barnabas : Actes 13,1 à 3 etc…

Comme tout ce qui nous est donné par Dieu pour le servir, il est arrivé au jeûne au fil du temps, par l’effet de la perversion du cœur humain, ce qui s’est produit également pour toutes les autres vertus par lesquelles Dieu désire que notre cœur réponde à Son amour. Délaissant l’esprit dans lequel il doit être vécu, le jeûne est devenu un simulacre de la piété véritable, simulacre par lequel, au temps de Jésus, les hommes religieux cherchaient à se mettre eux-mêmes en valeur aux yeux des autres : Matthieu 6,16 à 18. Si, au temps d’Esaïe, ce qui péchait était de nature différente, il n’en est pas moins vrai pour autant que la pratique du jeûne avait perdu, à cause des actes de violence et d’égoïsme dont elle était par ailleurs simultanément entachée, toute valeur et signification.

Le jeûne ayant comme objectif premier, par l’insistance et la ferveur spirituelle qu’il suppose, de faire entendre sa voix à Dieu : Esaïe 58,3 ; Jac 5,17, Dieu rétablit ici les conditions liées à son efficacité. La pratique du jeûne traduisant un désir fort de recherche d’obéissance à Dieu, il est inconcevable qu’elle ne se traduise pas dans les actes à l’abandon de tout ce qui, dans notre relation avec les autres, est contraire à l’amour que Dieu leur porte. Le jeûne exprimant une volonté de renoncement, Dieu appelle Son peuple à aller, pour qu’il soit reçu tel qu’il désire qu’il le soit par Lui, dans ses applications jusqu’au bout de ce qu’il implique. Car, dans l’exercice spirituel, ce n’est pas d’abord l’acte lui-même que Dieu considère, mais l’esprit dans lequel il est vécu. Et, si ce n’est pas la somme de tout, cet esprit se révèle dans l’attitude et le comportement dont nous faisons preuve à l’égard de notre prochain le plus faible　: le pauvre, le nu, le prisonnier, l’homme privé de ressource, l’humilié, l’employé pour le riche… Que sert-il, en effet à un homme de jeûner pour être entendu par Dieu si, dans sa façon d’être et de vivre auprès des autres, il ne L’écoute pas　? Que Dieu me donne toujours de me souvenir que c’est dans le concret de ma vie, mes attitudes et mes actes qu’Il juge et évalue la profondeur et la sincérité de ma piété.

Le véritable esprit du jeûne remis au centre de sa pratique, l’Eternel accompagne les exhortations au changement qu’Il donne à Son peuple par la promesse des multiples bénédictions qu’Il tient en réserve pour eux à ce sujet. L’ordre spirituel rétabli, le jeûne traduisant effectivement la soif du peuple de chercher Dieu et de pratiquer ce qu’Il a appris de Lui dans les relations humaines, Dieu le dit ici　: toutes les conditions sont réunies pour que, comme Il le désire, le peuple fasse l’expérience de la bénédiction de Dieu sur lui. L’Eternel le rappelle ici de façon forte　: ne peut être béni de Sa part que celui qui vit pour être un canal de bénédiction pour les autres. Ce n’est que lorsque la grâce reçue l’est dans le but d’être partagée et dispensée en direction des autres qu’elle se renouvelle dans notre propre vie.

Si la bénédiction de Dieu se traduit par de multiples bienfaits, elle est d’abord dans son essence le fruit de Sa présence personnelle avec nous. Dieu avec nous, c’est, montre ici l’Eternel, être au bénéfice de :
- Sa lumière qui fait de nous des lumières pour les autres : v 8 et 10
- Sa justice qui fait qu’en Lui nous devenions aussi pour les autres l’expression de la justice : v 8
- Sa force qui, seule, nous rétablit et guérit les blessures et dégâts occasionnés par le péché, et fait de nous une source d’encouragement pour autrui : v 8
- Sa protection dans le combat faisant de nous aux yeux des autres des témoins de ce qu’Il est à sa gloire : v 8
- Sa proximité immédiate dès notre appel au secours lancé vers Lui : v 9
- Sa direction dans tous les choix de vie qui sont devant nous : v 11
- Sa suffisance capable de nous rassasier et de répondre à tous nos besoins, et qui nous rend capable à notre tour d’abreuver et de répondre à la soif d’autrui : v 11
- Son assistance pour être les outils et les instruments au travers desquels Son œuvre, autrefois détruite par le péché, peut être reconstruite : v 12

Si de telles promesses trouvent pour Israël leur traduction de façon physique, elles sont aussi la réalité de ce que, en Christ, nous pouvons aussi vivre sur le plan spirituel.

Esaïe 58,1 à 5

2009-07-29T07:55:00.000+02:00

Texte biblique

Crie à plein gosier, ne te retiens pas, Elève ta voix comme une trompette, Et annonce à mon peuple ses iniquités, A la maison de Jacob ses péchés　! Tous les jours ils me cherchent, Ils veulent connaître mes voies　; Comme une nation qui aurait pratiqué la justice Et n'aurait pas abandonné la loi de son Dieu, Ils me demandent des arrêts de justice, Ils désirent l'approche de Dieu. – Que nous sert de jeûner, si tu ne le vois pas　? De mortifier notre âme, si tu n'y as point égard　? –Voici, le jour de votre jeûne, vous vous livrez à vos penchants, Et vous traitez durement tous vos mercenaires. Voici, vous jeûnez pour disputer et vous quereller, Pour frapper méchamment du poing　; Vous ne jeûnez pas comme le veut ce jour, Pour que votre voix soit entendue en haut. Est–ce là le jeûne auquel je prends plaisir, Un jour où l'homme humilie son âme　? Courber la tête comme un jonc, Et se coucher sur le sac et la cendre, Est–ce là ce que tu appelleras un jeûne, Un jour agréable à l'Eternel　?

Réflexion

Inutilité des actes de piété sans pratique

Poursuivant dans la dénonciation des attitudes par lesquelles Israël se rend coupable devant son Dieu, l’Eternel met ici le doigt sur un comportement qui, malheureusement, se retrouve de façon assez commune et permanente dans la vie du peuple de Dieu. Ce comportement est celui qui consiste à vivre dans une dichotomie totale entre les actes de piété dont on peut faire preuve extérieurement et l’esprit ou l’attitude qui intérieurement nous habitent. Ainsi en était-il d’Israël qui, sur le plan du formalisme religieux, agissait comme s’il était animé d’un véritable désir de proximité et de recherche de Dieu (en pratiquant le jeûne) et qui, en même temps, se comportait de la façon la plus charnelle et la plus égocentrique qui soit.

Il y a de tout temps, pour tout enfant de Dieu, toujours un risque à penser que ce que nous faisons et montrons à l’extérieur puisse suffire à satisfaire Dieu dans le type de relation qu’Il désire entretenir avec nous　: cf 2 Tim 3,5. Si telle est notre pensée, nous devons vite nous détromper. De façon très claire, le reproche le plus fort que Jésus ait adressé aux hommes religieux de son temps, est le reproche de l’hypocrisie, cette attitude qui consiste à soigner l’extérieur, c’est-à-dire à agir au dehors comme si nous étions animés d’une vraie motivation dans notre attachement à Dieu, alors qu’à l’intérieur, dans la pratique nous nous comportons aussi mal que ceux qui ne se soucient pas de lui　: Matthieu 23,25-26.

La dichotomie dont fait preuve ici Israël ne se limite pas à une opposition entre les actes de piété que l’on montre et la réalité intérieure qui habite les cœurs. Elle est aussi entre ce qu’on prétend vivre ou chercher à vivre avec Dieu, et la façon avec laquelle on se comporte envers notre prochain. Là aussi, Jésus a été clair　: il est impossible de séparer amour pour Dieu et amour pour le prochain　: Matthieu 22,34 à 40. Nous sommes aux yeux de Dieu menteur si nous prétendons L’aimer et qu’en même temps nous haïssons, détestons, entretenons envers notre prochain de l’animosité　: 1 Jean 4,20-21. Même si la perfection n’est qu’en Jésus, ce que Dieu veut c’est que, dans notre vie, il y ait le minimum d’écart entre ce que nous professons à Son égard et la façon avec laquelle, en pratique, nous nous comportons dans la vie. Il est impossible et inacceptable pour Dieu que ce que nous professons vouloir vivre avec Lui n’ait pas sa traduction dans les actes quotidiens de la vie.

Que Dieu nous donne dans Sa grâce de progresser en Lui dans l’unité de notre être　!
　

Esaïe 57,14 à 21

2009-07-28T08:48:00.001+02:00

Texte biblique

On dira : Frayez, frayez, préparez le chemin, Enlevez tout obstacle du chemin de mon peuple ! Car ainsi parle le Très–Haut, Dont la demeure est éternelle et dont le nom est saint　: J'habite dans les lieux élevés et dans la sainteté ; Mais je suis avec l'homme contrit et humilié, Afin de ranimer les esprits humiliés, Afin de ranimer les cœurs contrits. Je ne veux pas contester à toujours, Ni garder une éternelle colère, Quand devant moi tombent en défaillance les esprits, Les âmes que j’ai faites. A cause de son avidité coupable, je me suis irrité et je l’ai frappé, Je me suis caché dans mon indignation　; Et le rebelle a suivi le chemin de son cœur. J’ai vu ses voies, Et je le guérirai　; Je lui servirai de guide, Et je le consolerai, lui et ceux qui pleurent avec lui. Je mettrai la louange sur les lèvres. Paix, paix à celui qui est loin et à celui qui est près　! dit l’Eternel. Je les guérirai. Mais les méchants sont comme la mer agitée, Qui ne peut se calmer, Et dont les eaux soulèvent la vase et le limon. Il n’y a point de paix pour les méchants, dit mon Dieu.

Réflexion

Promesse de relèvement

Autant l’Eternel assure le méchant, l’idolâtre, qui persévère dans ses pratiques criminelles, de Sa justice, autant, dans ce passage, l’Eternel assure-t-Il l’homme qui se laisse toucher dans son cœur par le sentiment d’écrasement et de honte que lui procure son péché de Sa proximité et de Sa grâce. Face à l’imminence pressentie de la colère et du jugement de Dieu, il n’y a sur la terre que deux types de personnes. Les premières, devenues insensibles, au lieu de se préparer et de prendre la mesure de ce qui les attend, s’endurcissent et se fortifient toujours plus dans la folie de leurs attitudes et de leur comportement criminels devant Dieu. C’est à la justice de Dieu qu’elles devront faire face lorsqu’Il paraîtra .dans Sa gloire et dans Son règne et pour manifester Ses droits sur Sa création. Les secondes, ce sont celles qui, sans être meilleures que les premières, se laissent toucher dans leur conscience par l’Esprit de Dieu les convainquant de péché, de justice et de jugement　: cf Jean 16,9 à 11. Désespérant d’elles-mêmes, saisies par le fort sentiment de honte et de culpabilité qui les accable au regard de la sainteté de Dieu, elles sont les candidates privilégiées de la grâce.

Alors que la manifestation dans sa plénitude de cette grâce est encore à venir, l’Eternel nous fait part ici des fondements sur lesquelles elle repose. La grâce de Dieu, nous montre ici ce texte, est en premier lieu un acte qui repose sur une décision de Sa volonté. Sur le plan de Sa justice, Dieu aurait en effet toutes les raisons de laisser libre cours à Sa colère. Aussi, ce qui retient Dieu de le faire n’a sa source qu’en une seule chose　: le fait qu’il n’est à aucun moment dans le plaisir de Dieu de voir les âmes et les esprits qu’Il a fait périr sous le poids de leur condamnation. S’il y a un temps nécessaire pour le châtiment, afin que le pécheur se repente et se détourne du chemin de ses propres voies　: cf Hébr 12,5 à 11, celui-ci en aucun cas, soyons-en certain, ne correspond à ce que Dieu chérit dans Son cœur pour nous. Le châtiment est une voie de recours provisoire que Dieu utilise afin de ramener l’homme aux dispositions d’humilité le rendant aptes à âtre au bénéfice de Ses bénédictions. Mais la volonté toute entière de Dieu est tournée vers Son projet qui est de nous faire participer, par l’association, aux richesses qui se trouvent dans Sa personne. Tel a été Son projet dès l’éternité, tel est celui qu’Il ne cesse, dans Sa patience, de vouloir réaliser encore aujourd’hui　: cf Ephés 1,3 à 6.

Que Dieu, en Christ, trouve dans mon cœur aujourd’hui les dispositions Le rendant capable de me faire bénéficier de Son bon projet pour moi　!
　

Esaïe 57,1 à 13

2009-07-27T08:06:00.001+02:00

Texte biblique

Mais vous, approchez ici, fils de l’enchanteresse, Race de l’adultère et de la prostituée　! De qui vous moquez–vous　? Contre qui ouvrez–vous une large bouche Et tirez–vous la langue　? N'êtes–vous pas des enfants de péché, Une race de mensonge, S’échauffant près des térébinthes, sous tout arbre vert, Egorgeant les enfants dans les vallées, Sous des fentes de rochers　? C'est dans les pierres polies des torrents qu'est ton partage, Voilà, voilà ton lot　; C'est à elles que tu verses des libations, Que tu fais des offrandes　: Puis–je être insensible à cela　? C’est sur une montagne haute et élevée que tu dresses ta couche　; C’est aussi là que tu montes pour offrir des sacrifices. Tu mets ton souvenir derrière la porte et les poteaux　; Car, loin de moi, tu lèves la couverture et tu montes, Tu élargis ta couche, et tu traites alliance avec eux, Tu aimes leur commerce, tu choisis une place. Tu vas auprès du roi avec de l’huile, Tu multiplies tes aromates, Tu envoies au loin tes messagers, Tu t’abaisses jusqu’au séjour des morts. A force de marcher tu te fatigues, Et tu ne dis pas　: J'y renonce　! Tu trouves encore de la vigueur dans ta main　: Aussi n'es–tu pas dans l'abattement. Et qui redoutais–tu, qui craignais–tu, pour être infidèle, Pour ne pas te souvenir, te soucier de moi　? Est–ce que je ne garde pas le silence, et depuis longtemps　? C'est pourquoi tu ne me crains pas. Je vais publier ta droiture, Et tes œuvres ne te profiteront pas. Quand tu crieras, la foule de tes idoles te délivrera–t–elle　? Le vent les emportera toutes, un souffle les enlèvera. Mais celui qui se confie en moi héritera le pays, Et possédera ma montagne sainte.

Réflexion

Message aux idolâtres

Le cas du juste évoqué, c’est aux adultères spirituels, c’est-à-dire tous ceux qui, d’une manière ou d’une autre, par des pratiques occultes et des alliances contre nature, profanent le nom de Dieu, que l’Eternel s’adresse maintenant. Se confortant dans leurs attitudes par le silence apparent de Dieu, silence qui n’est pas autre chose que le fait pour Lui de retenir, de façon délibérée, Sa colère, les idolâtres ont pratiqué leurs abominations sans retenue. Les pierres des torrents, les montagnes élevées sont ainsi partout dans le pays les témoins de leurs crimes. Plus encore, emportés par la frénésie de leurs passions, leurs adultères ne se limitaient pas aux imitations des pratiques abominables qu’ils voyaient se faire parmi les peuples qui les entouraient. Eux-mêmes prenaient l’initiative de quitter le pays pour aller voir ailleurs et exporter ensuite chez eux les cultes et les pratiques qu’ils y découvraient. Rien, montre le texte, n’arrête le cœur qui commence à se donner au mal et au vice. Ayant goûté au fruit défendu, il lui en faux toujours plus. Aussi, au lieu de mettre son cœur et sa pensée au service de l’attachement à Dieu et au bien, les adeptes du péché et de l’idolâtrie s’ingénient de plus en plus au mal, finissant par se prostituer à tout ce qui porte le sceau de l’abomination　: cf Rom 1,24 à 32.

L’heure vient cependant, avertit ici l’Eternel, où Dieu va interrompre Son silence et demander à chacun de rendre compte de sa conduite. En ce jour, tout ce qui aura été fait en secret sera mis au jour. Les œuvres et la justice de chacun seront dévoilées. Où seront alors, demande l’Eternel, les faux dieux avec lesquels les idolâtres se seront prostitués　? De quel secours seront-ils pour abriter les coupables au jour de la colère　? Oui　! En ce jour, seuls ceux qui auront pris l’Eternel pour abri seront en sécurité et pourront rester et jouir en sécurité du pays. Que Dieu nous donne chaque jour de nous souvenir que c’est aujourd’hui que nous semons ce que nous récolterons demain et en éternité　! Que notre attachement à Sa Personne s’accompagne d’un détachement tout aussi fort à ce qui Lui est incompatible　!
　

Esaïe 57,1-2

2009-07-25T08:30:00.002+02:00

Texte biblique

Le juste périt, et nul n’y prend garde　; Les gens de bien sont enlevés, et nul ne fait attention Que c’est par suite de la malice que le juste est enlevé. Il entrera dans la paix, Il reposera sur sa couche, Celui qui aura suivi le droit chemin.

Réflexion

Disparition du juste : cause

Alors que dans le chapitre précédent l’Eternel fait part à Son peuple de la menace qui pèse sur lui à cause de l’insouciance spirituelle dont il fait preuve dans ce temps de jugement, le Seigneur apporte ici un éclairage inédit sur un fait qui, à vue humaine, passe inaperçu aux yeux de la communauté aveugle. Ce fait, permis par Dieu, est celui de la disparition des justes, disparition due à leur élimination. Au seul regard humain de ce fait, on pourrait y voir un grand malheur et une profonde injustice. Dieu y voit pour Sa part deux choses　: une sorte de délivrance pour eux et l’anticipation d’un grand malheur pour ceux qui, restant vivants, vont devoir affronter Sa colère. Comme le dit l’apôtre Pierre, le jugement de Dieu va commencer par les gens de Sa maison : 1 Pierre 4,17. Or, s’il en est ainsi, répond Jésus d’une manière imagée, qu’en sera-t-il ensuite de ceux qui n’en font pas partie　: Luc 23,31.

L’interprétation qu’apporte le Seigneur au départ, à la disparition ou l’élimination des justes de la terre avant le jour de Sa colère, coïncide pleinement avec l’esprit de la victoire attachée, depuis la résurrection de Christ, à l’œuvre de la grâce. Rien, en effet, de ce qui se produit pour le juste n’est synonyme de malheur réel et de défaite. Tout est gain et bénéfice pour lui, comme en témoigne aussi l’apôtre Paul à la perspective de sa mort　: Philip 1,16 à 21. La victoire de Dieu sur le monde a comme conséquence pratique pour le juste le fait que le mal qui pourrait l’atteindre se trouve immédiatement privé, dévitalisé de sa force, et changé en bien. Que Dieu nous donne chaque jour en Lui, par Sa grâce, d’en vivre la réalité　selon Rom 8,28.

Si à l’époque d’Esaïe, la disparition des justes de la terre était le fait d’une mort prématurée, elle le sera à la fin des temps du fait de leur enlèvement　: 1 Thes 4,13 à 18. Si, au temps d’Esaïe, cette disparition était annonciatrice du malheur qui allait venir, combien en sera-t-il encore davantage pour le monde au jour où elle se produira. Nul doute que le monde, ne voulant pas admettre la signification divine de l’événement cherchera à fournir une explication rassurante sur le sujet. La réalité cependant demeurera et sera aussitôt suivie d’événements tels que, même si le monde ne voudra pas voir, il sera bien obligé de regarder. Que Dieu nous donne avant ce jour d’être de ceux qui, comme le dit Esaïe 56,1-2, s’attachent à être fidèle et juste pour être compté, au temps voulu, parmi les disparus　!
　

Esaïe 56,9 à 12

2009-07-24T08:12:00.001+02:00

Texte biblique

Vous toutes, bêtes des champs, Venez pour manger, vous toutes, bêtes de la forêt　! Ses gardiens sont tous aveugles, sans intelligence　; Ils sont tous des chiens muets, incapables d’aboyer　; Ils ont des rêveries, se tiennent couchés, Aiment à sommeiller. Et ce sont des chiens voraces, insatiables　; Ce sont des bergers qui ne savent rien comprendre　; Tous suivent leur propre voie, Chacun selon son intérêt, jusqu'au dernier　: – Venez, je vais chercher du vin, Et nous boirons des liqueurs fortes ! Nous en ferons autant demain, Et beaucoup plus encore ! –

Réflexion

Des chefs indignes

Si la recherche de l’équité, de la justice, de l’attachement à Dieu par l’obéissance et le respect de Sa loi est l’attitude convenable dans l’attente de la réalisation de la promesse du règne de Dieu, elle n’est de loin pour l’heure pas du tout celle qui est présente dans le cœur du peuple, plus particulièrement encore en celui de ses chefs. Au contraire　! Au lieu de sentinelles, dont la mission consiste à se garder éveillés pour être capable de discerner, prévenir et avertir le peuple sur ce qui se produit, ceux-ci se sont complètement détournés de leur mission pour ne songer qu’à satisfaire leurs convoitises et leurs appétits charnels. Aussi ne voient-ils rien venir du danger qui va les emporter, préoccupés qu’ils sont jour après jour à faire bombance, s’enivrer et s’exciter mutuellement dans leurs passions coupables.

Le comportement des chefs du peuple en ce temps nécessaire de préparation à l’imminence de la manifestation du règne de justice de Dieu nous enseigne deux choses :

- Il met en relief la nécessité de la juste perspective dans lequel le chrétien doit vivre l’aujourd’hui. Si le chrétien ne doit pas vivre comme s’il était déjà demain et que le règne du Seigneur était déjà là, son attitude dans l’aujourd’hui doit cependant être conditionnée par cette réalité qui constitue l’objet de son attente. Sans vision, sans espérance, le peuple de Dieu ne peut que se replier sur lui-même et, finalement, retourner à son péché (comme Pierre, après la mort de Jésus, retourna à sa pêche et ses filets.).

- Il met en relief également le fait que rien n’obstrue autant notre vision spirituelle des réalités que l’attachement que nous démontrons à la satisfaction de nos sens, des convoitises et des plaisirs de la chair. La chair, comme le rappelle Paul, est totalement opposée à l’Esprit　: Gal 5,16-17. Aussi marcher selon la chair, c’est inévitablement se couper de la vie et de la lumière que donne l’Esprit.

Si le peuple est coupable de vivre selon les tendances de son cœur, combien le sont davantage ceux que Dieu a chargé d’en être les conducteurs et les sentinelles. Car c’est envers tout le peuple qui les suit, les écoute et les regarde comme ses modèles que leur comportement est préjudiciable. Que le Seigneur donne chaque jour aux chefs de Son peuple la conscience aiguë de leurs responsabilités de modèles dans la façon avec laquelle ils se conduisent devant lui　!

Esaïe 56,1 à 8

2009-07-23T07:59:00.002+02:00

Texte biblique

Ainsi parle l’Eternel　: Observez ce qui est droit, et pratiquez ce qui est juste　; Car mon salut ne tardera pas à venir, Et ma justice à se manifester. Heureux l’homme qui fait cela, Et le fils de l’homme qui y demeure ferme, Gardant le sabbat, pour ne point le profaner, Et veillant sur sa main, pour ne commettre aucun mal　! Que l’étranger qui s’attache à l’Eternel ne dise pas　: L’Eternel me séparera de son peuple　! Et que l’eunuque ne dise pas　: Voici, je suis un arbre sec　! Car ainsi parle l’Eternel　: Aux eunuques qui garderont mes sabbats, Qui choisiront ce qui m’est agréable, Et qui persévéreront dans mon alliance. Je donnerai dans ma maison et dans mes murs une place et un nom Préférables à des fils et à des filles　; Je leur donnerai un nom éternel, Qui ne périra pas. Et les étrangers qui s’attacheront à l’Eternel pour le servir, Pour aimer le nom de l’Eternel, Pour être ses serviteurs, Tous ceux qui garderont le sabbat, pour ne point le profaner, Et qui persévéreront dans mon alliance, Je les amènerai sur ma montagne sainte, Et je les réjouirai dans ma maison de prière　; Leurs holocaustes et leurs sacrifices seront agréés sur mon autel　; Car ma maison sera appelée une maison de prière pour tous les peuples. Le Seigneur, l’Eternel, parle, Lui qui rassemble les exilés d’Israël　: Je réunirai d’autres peuples à lui, aux siens déjà rassemblés.

Réflexion

En attendant son salut　:

La promesse du salut donnée, l’Eternel indique ici quelles doivent être l’attitude et la préoccupation de ceux qui en attendent l’accomplissement. Alors que le monde dort et vit dans les ténèbres, il y a, pour tout enfant de Dieu éclairé aujourd’hui par la Parole et l’Esprit sur les temps dans lesquels il vit, une tentation et un danger forts desquels il doit se prévenir. Plus le temps de la réalisation de son attente est proche, plus la venue du règne de justice de son Dieu lui semble imminente, plus aussi quelque part l’enfant de Dieu court le risque de se relâcher. A quoi bon désormais, se dit-il, encore travailler à son salut, lutter, garder la discipline de la piété puisque, de toutes manières, d’ici très peu le règne du Seigneur va se manifester　! C’est pour aller à l’encontre de cette tendance naturelle au relâchement de l’effort avant le franchissement de la ligne d’arrivée que l’Eternel donne à Esaïe, dans ces quelques versets ce message en forme d’exhortation.

Si le fait de discerner les temps dans lesquels nous sommes, temps qui, de manière évidente, annoncent l’imminence de la manifestation du règne de Dieu, nourrit notre espérance, pour autant, nous dit Esaïe, ce n’est pas sur ce demain proche que doit se focaliser notre concentration, mais sur l’aujourd’hui. Car quand bien même ce serait véritablement demain que le Seigneur établit Son règne, c’est aujourd’hui que, dans ma vie personnelle, je dois m’appliquer à vivre la plénitude de ce que, dans Sa relation avec moi, le Seigneur a prévu pour moi. C’est aujourd’hui que je dois m’attacher à vivre selon Sa Parole, Ses commandements, Ses exigences et Ses lois si je veux que, dans ma vie, cette journée soit une journée de joie, de victoire et de gloire pour Lui. Aussi l’exhortation de l’Eternel dans ce cadre est-elle au cœur de ce qui est vital pour nous. Car si la prophétie nourrit à juste titre notre espérance, elle n’a et ne doit jamais avoir pour effet de nous détourner dans le présent de ce qui est immédiatement essentiel pour nous　: le travail de l’obéissance de notre âme dans son attachement profond à Dieu.

C’est même, précise l’Eternel, le contraire qui doit se produire. Si nous savons que la venue du Seigneur est proche et la manifestation de Son règne imminente, d’autant plus alors, nous devons redoubler d’effort pour viser le but et garder le cap de nos objectifs en Lui. Car, Dieu le dit ici　: les récompenses qu’Il donnera au moment de la manifestation de Son règne seront justement réservées à ceux qui, jusqu’au bout, auront démontré dans leurs vies une entière consécration à leur vocation, avec, précise le texte, une place d’honneur réservée aux étrangers du peuple naturel de Dieu qui L’auront aimé et servi. Que la conviction de l’imminence de la réalisation de notre attente et de notre espérance nous pousse, ô Dieu, à privilégier encore davantage aujourd’hui tout ce qui touche à nourrir notre pété et une relation conséquente avec Toi　!

Plan de la section

V 1 à 2　:

Cadre de l’exhortation

- l’imminence de la manifestation du salut de Dieu, de Son règne de justice　: un message qui nous concerne.
Rom 13,11　: Vous savez en quel temps nous sommes　: c’est bien l’heure de vous réveiller du sommeil, car maintenant le salut est plus proche de nous que le jour où nous avons cru.

En attendant le salut

- le jour du salut et la manifestation du règne de justice étant imminents, sur quoi doit se concentrer l’attention de l’enfant de Dieu　?
. la spéculation, l’investigation ? Ce n’est pas ce que préconise l’Eternel　:
- à la droiture de ses actes　: v 1
- à la justice de ses actions　: v 1
- à rendre à l’Eternel le culte qui Lui est dû　: v 2
- à vivre dans la sainteté pratique　: v 2

V 3 à 8　: Message aux exclus

- Message aux exclus naturels de l’alliance　: étrangers et eunuques: ( Deutéronome 23,2)　　: v 3 à 8. Nous　: Ephésiens 2,11 à 13.

- Promesse　: l’attachement des étrangers et des exclus naturels de l’alliance à Dieu et leur obéissance seront récompensés et honorés au même titre et parfois même d’une façon supérieure aux fils naturels de l’alliance　: le peuple juif.
V 3　: des craintes contredites
V 4　: parole d’engagement de Dieu aux eunuques attachés à Dieu
V 5　: promesse aux eunuques fidèles et obéissants à Dieu
V 6　: engagement de Dieu envers les étrangers fidèles à Dieu
V 7　: promesse aux étrangers fidèles à Dieu
V 8　: Un seule peuple de rachetés　!

Esaïe 55,10 à 13

2009-07-22T09:24:00.003+02:00

Texte biblique

Comme la pluie et la neige descendent des cieux, Et n’y retournent pas Sans avoir arrosé, fécondé la terre, et fait germer les plantes, Sans avoir donné de la semence au semeur Et du pain à celui qui mange, Ainsi en est–il de ma parole, qui sort de ma bouche　: Elle ne retourne point à moi sans effet, Sans avoir exécuté ma volonté Et accompli mes desseins. Oui, vous sortirez avec joie, Et vous serez conduits en paix　; Les montagnes et les collines éclateront d’allégresse devant vous, Et tous les arbres de la campagne battront des mains. Au lieu de l’épine s’élèvera le cyprès, Au lieu de la ronce croîtra le myrte　; Et ce sera pour l’Eternel une gloire, Un monument perpétuel, impérissable.

Réflexion

Une promesse garantie

Aussi magnifiques soient les promesses dont le message de la grâce est porteur, celles-ci restent, tant que ceux qui les entendent n’y sont pas entrés, des promesses, c’est-à-dire des réalités auxquelles on fait espérer l’accomplissement pour l’avenir. Aussi l’Eternel, désireux de donner à ceux qui les entendent le maximum de garantie, termine-t-Il le long développement de toutes les promesses et de tous les bénéfices liés à l’œuvre de salut accomplie par le Serviteur pour Israël par une clause de garantie. Dieu le dit　à Son peuple, Il s’engage: ce qu’il dit et promet de donner à ceux qui seront en Christ l’objet de Sa grâce est aussi sûr et certain que ce qui se produit pour la terre lorsqu’elle est bénéfice de la neige et de la pluie du ciel. Car comme il en est du cycle de l’eau qui, venant du ciel, y retourne ensuite, par le processus de l’évaporation, après avoir rempli envers la terre la mission vivifiante pour laquelle elle a été donnée, ainsi en sera-t-il de la promesse de grâce donnée par Dieu aux Siens. Comme l’eau et la neige sont au service de Dieu en vue du bien qu’Il veut faire à la terre, le don de la grâce en Jésus-Christ a pour objet et n’a pas d’autre but que le bien que Dieu est résolu à faire à tous ceux qui Le reçoivent.

L’auteur de l’épître aux hébreux le confirmera également plus tard : la plus grande garantie de réalisation est attachée aux promesses divines liées à la grâce : Hébreux 6,17. Les promesses qui nous sont faites en Christ le sont par un Dieu qui ne peut mentir et qui, pour nous les attester, y ajoute la garantie du serment en jurant par Lui-même de la certitude de leur accomplissement. Les promesses de Dieu en Christ sont toutes Oui et Amen　: 2 Cor 1,19-20. C’est pourquoi, c’est par un Oui assuré que se termine cette section consacrée au Serviteur, Oui quant aux promesses de joie, de sécurité, de bénédictions abondantes et de restauration faites à Israël au temps de la royauté de son messie. Que la promesse se réalise bientôt　! Que Son règne vienne　!

Esaïe 55,6 à 9

2009-07-21T09:02:00.000+02:00

Texte biblique

Cherchez l'Eternel pendant qu'il se trouve　; Invoquez–le, tandis qu'il est près. Que le méchant abandonne sa voie, Et l’homme d’iniquité ses pensées　; Qu’il retourne à l’Eternel, qui aura pitié de lui, A notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner. Car mes pensées ne sont pas vos pensées, Et vos voies ne sont pas mes voies, Dit l’Eternel. Autant les cieux sont élevés au–dessus de la terre, Autant mes voies sont élevées au–dessus de vos voies, Et mes pensées au–dessus de vos pensées.

Réflexion

Cherchez le Seigneur

Lancée au peuple de Dieu, l’invitation à venir pour bénéficier gratuitement des trésors de la bonté de Dieu, s’accompagne ici d’une injonction, elle aussi pressante, à ne pas différer ou reporter à plus tard le moment d’y répondre. Car si le temps de la grâce nous ouvre largement les portes d’accès aux richesses de Sa bonté, l’invitation de Dieu implique également la nécessité, de la part de ceux qui l’entendent, d’abandonner à la fois les pensées et les voies par lesquelles ils se sont tenus éloignés et séparés de Lui. Le temps de la grâce est un temps de pardon, un temps où tous les contentieux entre Dieu et l’homme peuvent, par l’effet de l’œuvre rédemptrice du Serviteur, être réglés. L’offre de Dieu d’un nouveau départ auquel nous sommes invités n’a cependant de vraie valeur que si elle s’accompagne d’un changement de mentalité, de la volonté de notre part d’abandonner ce par quoi nous étions séparés de Lui.

Si ce sont d’abord nos péchés qui nous séparent de Dieu, le besoin et l’opportunité que représente pour nous l’offre de la grâce ne se limitent pas à eux. Car quel que soit le niveau de perfection qu’ait pu atteindre un homme, il demeure qu’il reste entre Dieu et lui une distance infranchissable. Mis à part le péché, la seconde raison pour laquelle l’offre de la grâce est pour nous une opportunité extraordinaire, est que par elle nous est donnée la possibilité d’atteindre ce que, jamais, nous n’aurions pu par l’effort, l’obéissance ou la discipline. Comme le dira Paul plus tard, la grâce offerte, ce n’est plus nous qui par nos efforts essayons de gravir la montagne de la sainteté pour atteindre le ciel, c’est le ciel qui, en Jésus-Christ, s’abaisse jusqu’à nous pour nous permettre d’y entrer, pardonnés et justifiés　: Rom 10,6-7. Une telle distance nous sépare en effet naturellement de Dieu, que seule une initiative du ciel peux nous permettre, à nous terriens mauvais et pécheurs, d’y avoir accès. Le monde de Dieu est à un tel niveau de supériorité par rapport à notre monde que seule la grâce peut nous permettre d’y avoir part. Que cette offre de la grâce, ultime message annoncé au temps de la royauté de Christ, à toutes les nations, trouve dans le cœur de beaucoup un écho et une résonance positifs.
　

Esaïe 55,1 à 5

2009-07-20T08:59:00.001+02:00

Texte biblique

Vous tous qui avez soif, venez aux eaux, Même celui qui n’a pas d’argent　! Venez, achetez et mangez, Venez, achetez du vin et du lait, sans argent, sans rien payer　! Pourquoi pesez–vous de l'argent pour ce qui ne nourrit pas　? Pourquoi travaillez–vous pour ce qui ne rassasie pas　? Ecoutez–moi donc, et vous mangerez ce qui est bon, Et votre âme se délectera de mets succulents. Prêtez l’oreille, et venez à moi, Ecoutez, et votre âme vivra　: Je traiterai avec vous une alliance éternelle, Pour rendre durables mes faveurs envers David. Voici, je l’ai établi comme témoin auprès des peuples, Comme chef et dominateur des peuples. Voici, tu appelleras des nations que tu ne connais pas, Et les nations qui ne te connaissent pas accourront vers toi, A cause de l’Eternel, ton Dieu, Du Saint d’Israël, qui te glorifie.

Réflexion

Venez…

Jérusalem restaurée dans sa relation avec son Dieu, l’invitation est adressée à tous et à chacun de venir pour se procurer ce dont il a besoin pour vivre, boisson et nourriture diverses, gratuitement. Marqués parfois souvent et longtemps, ou de manière récurrente, par le sentiment de notre indignité, l’une de nos plus grandes difficultés dans notre relation avec Dieu peut être de jouir avec abondance de tout ce que Sa grâce met à notre disposition pour notre profit. Nous pensons toujours quelque part un peu, surtout après avoir vécu dans l’échec, la désobéissance ou l’éloignement de Dieu, qu’il ne nous est pas possible dans notre indignité de retrouver réellement la faveur et l’amitié de Dieu　: cf Luc 15,19. Marqué par notre culpabilité, le sentiment de notre insuffisance ou de notre déficience, nous nous réjouissons certes de la grâce qui nous permet de revenir, mais nous pensons que la décence nous interdit d’aller plus loin qu’à l’entrée du seuil de la maison de notre Père. Nous restons donc là, nous estimant déjà content d’y être, acceptant, à cause de cette indignité dont nous sommes convaincus, de ne pas être logé à la même enseigne que ceux qui, de manière évidente, méritent mieux que nous.

C’est à des personnes comme nous, et comme à celles desquelles il est question ici, les Israélites rachetés par le Serviteur, qu’est lancée l’invitation joyeuse et engageante de Dieu. Le Serviteur ayant réellement pris sur Lui, à Son compte, le poids de toutes nos iniquités, l’accès par grâce à toutes les richesses de la bonté de Dieu nous est de nouveau ouvert. Si notre péché déshonore Dieu, Dieu le sous-entend ici　: c’est aussi quelque part manquer de Lui faire honneur que de se priver de ce dont Il désire nous gratifier dans Son amour. C’est assez, dans le passé, de nous être nourri et d’avoir écouté autre chose que ce qu’Il avait en réserve pour nous. Aussi Dieu entend-Il que nous ne nous privions de rien de ce que la grâce dont nous sommes l’objet, en vertu de l’alliance qu’Il a contracté avec nous en Christ, nous autorise de jouir. Tous sont donc logés à la même enseigne　: tous peuvent librement et pleinement jouir, recevoir, prendre ce que Dieu a mis à leur disposition sur Sa table.

Oui　! A cause du Fils de David, de beaux jours attendent encore Israël, le peuple de Dieu　! Par la grâce dont il sera l’objet, il sera une force d’attraction pour tous les peuples qui ne connaissaient pourtant pas son Dieu. Que ce jour vienne bientôt　! Que notre vie, à nous qui sommes déjà au bénéfice de cette même grâce en Christ, soit aussi pour ceux qui nous entourent une invitation à s’approcher de Lui　!

Esaïe 54,11 à 17

2009-07-03T08:46:00.002+02:00

Texte biblique

Malheureuse, battue de la tempête, et que nul ne console ! Voici, je garnirai tes pierres d’antimoine, Et je te donnerai des fondements de saphir ; Je ferai tes créneaux de rubis, Tes portes d’escarboucles, Et toute ton enceinte de pierres précieuses. Tous tes fils seront disciples de l’Eternel, Et grande sera la prospérité de tes fils. Tu seras affermie par la justice ; Bannis l’inquiétude, car tu n’as rien à craindre, Et la frayeur, car elle n’approchera pas de toi. Si l’on forme des complots, cela ne viendra pas de moi ; Quiconque se liguera contre toi tombera sous ton pouvoir. Voici, j’ai créé l’ouvrier qui souffle le charbon au feu, Et qui fabrique une arme par son travail ; Mais j’ai créé aussi le destructeur pour la briser. Toute arme forgée contre toi sera sans effet ; Et toute langue qui s’élèvera en justice contre toi, Tu la condamneras. Tel est l’héritage des serviteurs de l’Eternel, Tel est le salut qui leur viendra de moi, Dit l’Eternel.

Réflexion

La Jérusalem des temps futurs

Alors que l’Eternel présentait au monde Celui qu’Il appelait le Serviteur, Il dévoila, au-delà de l’homme qu’Il sera, l’espoir qu’Il représentera pour tous les peuples. " C’est peu de choses que Tu sois Mon serviteur pour relever les tribus d’Israël : J’ai fait de Toi la lumière des nations, pour que mon salut parvienne jusqu’aux extrémités de la terre : Esaïe 49,6. " Ce même principe de projection que l’Eternel a appliqué au sujet de la gloire que connaîtra dans l’avenir le Serviteur, gloire contrastant si fortement avec ce qu’il connut au temps de son humanité (cf Esaïe 53), Dieu l’applique ici aussi à Jérusalem.

S’il y a bien, en effet, ici-bas une ville, un peuple qui furent, tout au long de l'histoire, malmenés, battus, méprisés, sans conteste, ce fut bien Jérusalem et Israël. A l’instar de son Messie cependant, Dieu affirme que ce que connut Israël dans l’histoire est sans comparaison avec la gloire qui, désormais, l’attend. Le Serviteur glorifié, Jérusalem et Israël rétablis en grâce devant Dieu connaîtront et partageront avec Lui cette gloire qui sera la Sienne sur toute la terre. Au-delà de la position prééminente qu’occupera le peuple de Dieu au temps de la royauté de son Messie, la vision que donne l’Eternel à Esaïe semble même se projeter plus loin. Elle rejoint la vision qu’eut à Patmos le dernier apôtre de Christ, l’apôtre Jean, lorsque concluant la Révélation, il voit descendre du ciel la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, éclatante comme une pierre de jaspe : Apoc 21,9 à 27.

Vision mélangée entre le temps et l’éternité, l’Eternel énonce ici plusieurs caractéristiques de ce que sera Jérusalem au temps du règne de Son Oint :

- Tous ceux qui y habiteront, sans exception, dit-il, seront disciples du Seigneur. Il n’y aura parmi les habitants de Jérusalem aucun incirconcis de cœur.

- Ses habitants jouiront d’une paix abondante. Il n’y aura en son sein trace d’aucune corruption ni injustice.

- Jérusalem sera l’objet d’une totale sécurité. Aucun des projets qui pourrait naître dans le cœur des hommes ou d’autres peuples contre elle n’aboutira. Car, c’est l’Eternel lui-même qui, par Sa puissance, assurera sa protection et sa sécurité. Jérusalem sera l’objet d’une immunité divine totale, Dieu Lui-même assurant sa défense.

Que notre prière pour Jérusalem soit celle de Salomon dans le psaume 72 : Psaume 72,1 à 7.

Esaïe 54,4 à 10

2009-07-02T08:18:00.000+02:00

Texte biblique

Ne crains pas, car tu ne seras point confondue ; Ne rougis pas, car tu ne seras pas déshonorée ; Mais tu oublieras la honte de ta jeunesse, Et tu ne te souviendras plus de l’opprobre de ton veuvage. Car ton créateur est ton époux : L’Eternel des armées est son nom ; Et ton rédempteur est le Saint d’Israël : Il se nomme Dieu de toute la terre ; Car l’Eternel te rappelle comme une femme délaissée et au cœur attristé, Comme une épouse de la jeunesse qui a été répudiée, dit ton Dieu. Quelques instants je t’avais abandonnée, Mais avec une grande affection je t’accueillerai ; Dans un instant de colère, je t’avais un moment dérobé ma face, Mais avec un amour éternel j’aurai compassion de toi, Dit ton rédempteur, l’Eternel. Il en sera pour moi comme des eaux de Noé : J’avais juré que les eaux de Noé ne se répandraient plus sur la terre ; Je jure de même de ne plus m’irriter contre toi Et de ne plus te menacer. Quand les montagnes s’éloigneraient, Quand les collines chancelleraient, Mon amour ne s’éloignera point de toi, Et mon alliance de paix ne chancellera point, Dit l’Eternel, qui a compassion de toi.

Réflexion

Le 3ème effet de la grâce conséquente au sacrifice du Serviteur, le plus important, se verra dans la faveur assurée dont Jérusalem sera, désormais pour toujours, l’objet de la part de son Dieu.

Si la restauration physique de l’état hébreu et l’élargissement de ses frontières comme de son influence sur le monde seront pour Israël l’un des plus beaux fruits conséquents au sacrifice du Serviteur pour le péché, celui-ci n’égalera pas en importance la retour en grâce du peuple de Dieu dans l’alliance qui, depuis toujours, le lie à son Dieu. La purification du péché d’Israël, premier auteur de la mort du Serviteur qui lui a été envoyé et, qu’en son temps, elle n’a pas reconnu mais rejeté, est à la fois le sujet clé, central qui touche à son avenir comme à l’avenir du monde. Le problème qui est au cœur de l’histoire du monde n’est ni financier, ni économique, mais spirituel. Il touche à ce qui s’est produit il y a près de 2 000 ans, au moment où le Christ, le Messie de Dieu, a été condamné et crucifié. Depuis ce jour, un contentieux toujours non réglé existe, non seulement entre Dieu et les hommes, mais surtout entre Dieu et Israël. Le jour où ce contentieux sera levé sera le jour où le projet de Dieu par Israël pour le monde, projet constamment reporté, pourra enfin, dans toute sa plénitude, se réaliser.

Conscient du poids énorme de culpabilité qui peut peser sur le cœur d’Israël au sujet de Jésus, le Christ, l’Eternel n’a de cesse ici de rassurer Son peuple quant à la sécurité que la grâce dont il sera l’objet lui apportera :

1. Israël n’aura désormais plus besoin d’avoir peur ni honte, les deux sentiments que l’on retrouve chez nos premiers parents directement après leurs forfaits : Genèse 3,7-8. La conscience de la gravité du péché dont s’est rendu coupable Israël envers le Christ, sera la même à la connaissance de la vérité, que celle qui saisit nos premiers parents. Dieu le promet : le pardon dont Israël sera l’objet, non seulement effacera leur faute, mais la peine que cette faute a engendré pour eux : Psaume 32,5. Dieu fera pour Israël ce qu’Il fait aussi dans l’âme de tout pécheur qui se repent : Il lève non seulement la sanction pénale qui le condamnait, mais Il le délivre aussi de la honte et du remords qui pourraient l’accabler.

2. L’Eternel le promet : si pour un temps, Il a dû, dans Son indignation contre elle, se séparer d’Israël, l’abandonner, Il s’engage désormais à Lui conserver Sa fidélité à jamais. La promesse que Dieu fait à Israël réconcilié avec Lui est, dit l’Eternel, à la hauteur de celle qu’Il a faite à Noé pour toute l’humanité suite au déluge. Quels que soient les bouleversements cosmiques ou terrestres dont le monde sera l’objet, Dieu s’y engage : l’alliance de paix qu’Il contractera envers Israël au temps de Sa restauration ne sera jamais remise en question. Autrement dit, Dieu assure à Israël que si un temps de colère vient sur le monde, le remuant jusque dans ses fondements, la relation de Dieu avec Israël, réconcilié avec Lui, n’en sera pas affectée.

Béni soit Dieu pour les garanties de paix et de sécurité dont nous sommes en Christ l’objet de Sa part !

Esaïe 54,1 à 3

2009-06-24T09:18:00.001+02:00

Texte biblique

Réjouis–toi, stérile, toi qui n'enfantes plus ! Fais éclater ton allégresse et ta joie, toi qui n'as plus de douleurs ! Car les fils de la délaissée seront plus nombreux Que les fils de celle qui est mariée, dit l'Eternel. Elargis l’espace de ta tente ; Qu’on déploie les couvertures de ta demeure : Ne retiens pas ! Allonge tes cordages, Et affermis tes pieux ! Car tu te répandras à droite et à gauche ; Ta postérité envahira des nations, Et peuplera des villes désertes.

Réflexion

Jérusalem, l’épouse répudiée, rappelée :

Au-delà du bénéfice que les nations retireront de l’œuvre de rédemption accomplie par le sacrifice du Serviteur, c’est Jérusalem la première qui, dit ici l’Eternel, en sera l’objet. Quelle signification aurait en effet le salut de Dieu pour le monde si ceux chez qui, les premiers, il avait été annoncé (et donc les premiers concernés) en étaient privés. Si l’œuvre de justice et de salut accomplie par le Serviteur s’étend au monde, ce qui en est la couronne par excellence est et reste Jérusalem. Aussi, nous projetant au temps où cette œuvre sera dans sa phase de réalisation totale, l’Eternel fait briller devant nos yeux les facettes glorieuses de la grâce dont la ville de son cœur sera l’objet au temps de sa restauration complète :

V 1 : le premier effet de la grâce apportée par le sacrifice du Serviteur à Jérusalem sera dans la multiplication de sa population. Ville autrefois délaissée, abandonnée, Jérusalem sera peuplée comme jamais elle le fut tout au long de son histoire. Cette multiplication sera telle qu’elle surpassera, rien que pour Israël, le nombre des rachetés du Serviteur, incorporés dans l’Eglise, tout au long de l’histoire. Plusieurs autres passages de l’Ecriture semblent aussi aller dans ce sens : Rom 11,12.

V 2 et 3 : le second effet de la grâce conséquente au sacrifice du Serviteur sera, pour Israël, dans l’élargissement de son territoire. Pour la première fois de son histoire, Israël occupera réellement l’espace prévu pour lui par Dieu depuis l’origine. La grandeur d’Israël ne se limitera cependant pas à ses frontières géographiques. Elle se verra dans le rayonnement et l’influence, la domination qu’elle exercera, par l’intermédiaire du Serviteur glorifié, sur le monde. Jérusalem sera alors pour le monde la même bénédiction qu’aura été Jonas dans l’obéissance pour Ninive : une pleine bénédiction alors que, comme le prophète, elle ne l’aura été que très partiellement et contre elle-même du temps de sa désobéissance. S’accomplira alors pleinement le projet que Dieu, initialement avait en vue pour et à travers Abraham : Genèse 12,1 à 3.

Ces deux raisons, sans aucun doute connues par Satan, le Prince de ce monde, suffisent à elles seules pour justifier les tentatives de génocide, d’extermination et l’antisémitisme permanent dont a été l’objet tout au long des siècles le peuple juif. Comme il en fut pour Moïse ou Jésus à leur naissance, c’est à la destinée prophétique d’Israël que le diable et tous ses ennemis, de façon conscient ou non, en ont dans leurs projets néfastes contre lui.

Esaïe 53,10 à 12

2009-06-23T08:52:00.001+02:00

Texte biblique

Il a plu à l'Eternel de le briser par la souffrance… Après avoir livré sa vie en sacrifice pour le péché, Il verra une postérité et prolongera ses jours ; Et l'œuvre de l'Eternel prospérera entre ses mains. A cause du travail de son âme, il rassasiera ses regards ; Par sa connaissance mon serviteur juste justifiera beaucoup d’hommes, Et il se chargera de leurs iniquités. C'est pourquoi je lui donnerai sa part avec les grands ; Il partagera le butin avec les puissants, Parce qu'il s'est livré lui–même à la mort, Et qu'il a été mis au nombre des malfaiteurs, Parce qu'il a porté les péchés de beaucoup d'hommes, Et qu'il a intercédé pour les coupables.

Réflexion

L’œuvre que Dieu faisait par Lui

Après avoir présenté le Serviteur sur la base du double point de vue de l’opinion des hommes et de la vérité, l’Eternel résume ici le sens et le but du parcours si singulier qui fut le Sien ici-bas en évoquant tous les points qui le caractérisent :

1. le point de la souffrance qu’Il a connu : elle n’est pas, contrairement à le conclusion qu’en tiraient Ses contemporains à sa vue, la marque de Son jugement, mais le fait entier de la volonté de Dieu pour Lui. Lui-même en Son temps l’a d’ailleurs dit à Ses disciples horrifiés par cette perspective : Matthieu 16,21 à 23. La souffrance par laquelle devait passer le Serviteur était le seul chemin possible en vue de la réalisation du but qu’avait Sa venue

2. ce but était celui de faire de Lui le sacrifice de réparation par lequel la dette et l’offense du péché seraient lavées devant Dieu. Avec ce point, nous touchons au cœur même du problème qui se trouve au cœur de l’univers : le problème de la séparation qui existe entre Dieu et l’homme suite au péché. Cette rupture aux yeux de Dieu est si grave qu’elle ne peut être réparée que d’une seule manière : par le don volontaire de la vie d’un juste pour payer le péché, la faute de tous les injustes. Tel est le sens fondamental de la mort de Jésus.

3. L’œuvre de réconciliation accomplie, l’Eternel nous ouvre les yeux sur la portée qu’aura cette œuvre pour l’humanité. Ce n’est qu’à partir de la mort de Jésus que la bénédiction apportée par ce que Jésus a fait en s’offrant en sacrifice pour le péché se verra dans le monde. Cet " après la croix " est le seul point à partir duquel doit se former le jugement des hommes sur Lui.

4. L’Eternel termine en justifiant, par le parcours et l’engagement total que fut celui du Serviteur pour le salut du monde, la gloire éternelle qui succédera à Son passage ici-bas. Si nous voulons la connaître, c’est sur Ses traces que nous devons marcher : la trace de l’obéissance et du don entier de notre vie à la cause pour laquelle, par Sa volonté, le Seigneur nous appelle : Phil 3,7 à 15.

Que Dieu accomplisse en moi le projet pour lequel Il m’a appelé à Le servir dans ce monde !

Esaïe 53,7 à 9

2009-06-22T08:31:00.001+02:00

Texte biblique

Il a été maltraité et opprimé, Et il n’a point ouvert la bouche, Semblable à un agneau qu’on mène à la boucherie, A une brebis muette devant ceux qui la tondent ; Il n’a point ouvert la bouche. Il a été enlevé par l’angoisse et le châtiment ; Et parmi ceux de sa génération, qui a cru Qu’il était retranché de la terre des vivants Et frappé pour les péchés de mon peuple ? On a mis son sépulcre parmi les méchants, Son tombeau avec le riche, Quoiqu’il n’eût point commis de violence Et qu’il n’y eût point de fraude dans sa bouche.

Réflexion

Ce que Sa génération a vu et ce qu’Il faisait pour elle :

L’Eternel poursuit le descriptif du parcours terrestre du Serviteur en évoquant dans cette partie la portée de l’impact qu’il aura eu pour les gens de Sa génération. En lisant ce que l’Eternel en dit, le même constat s’impose : il n’y a aucune corrélation entre ce qu’était le Serviteur, la portée de Son œuvre, et le jugement que Ses contemporains ont porté sur Lui. Selon l’appréciation des hommes de Son temps, le Serviteur fait pratiquement figure de maudit. Considérant la fin qu’Il connut, la mort sur le bois de la croix, la loi de Dieu elle-même confirme cette opinion : Gal 3,13 ; Deut 21,22-23. Si l’apparence donne raison à l’opinion du peuple, une fois de plus, c’est sur le fond que celui-ci fait erreur. Car, contrairement au jugement final que Ses contemporains ont porté sur Lui au regard de Sa fin, ce n’était pas pour ce qu’Il était Lui qu’Il s’est trouvé dans la position du maudit, mais pour ce que nous étions nous. Le Serviteur, quant à Lui, était bien le Béni de Dieu : toute Sa vie, Ses actes, Ses paroles en ont témoigné : Jean 3,2 ; Matthieu 7,29 ; Jean 7,46 ; Matthieu 11,2 à 5. Tout autre que celui de ceux qui L’entourent est d’ailleurs l’appréciation que le Serviteur Lui-même porte sur Son parcours en sa fin : Jean 17,4.

Sa fin ne correspondant pas à ce qu’Il a démontré tout au long de Sa vie, il faut en chercher la signification non dans le schéma de la logique naturelle, mais, au-delà du type de mort qui fut la Sienne, dans le témoignage que Dieu va Lui-même donner par la suite quant à la valeur que cet acte revêt à Ses yeux : cf Rom 1,3-4. Toute la suite de l’histoire du Serviteur, de l’impact, positif et salutaire que produira Sa mort suivie de Sa résurrection pour des millions en chaque siècle, invalide totalement le jugement que les hommes de Sa génération ont porté sur Lui. Du coup, comme le dit Erich Sauer, ce n’est pas Lui mais les hommes qui L’ont condamné qui se trouvent, à cause de leur erreur d’appréciation sur Lui, sous le coup du jugement de Dieu. " Que répondrait l’Israélite, dit-il, à qui l’on demanderait aujourd’hui pourquoi, alors que les pères ne subirent que 70 ans de captivité loin de leur patrie, pour les crimes et les abominations dont ils avaient souillé la terre sainte pendant des siècles… pourquoi et pour quel crime, les fils sont maintenant dispersés parmi les peuples depuis plus de 18 siècles, et Jérusalem foulée aux pieds des nations jusqu’à ce jour. Quelle est donc cette sanglante culpabilité qui éloigne ainsi Israël d’une vie paisible dans la terre de ses pères ? C’est précisément son péché qui est la racine de la misère actuelle d’Israël ! "

Si le recul de l’histoire fait que l’absence de corrélation entre le jugement porté sur Lui par les hommes de Sa génération et la réalité, c’est-à-dire la sentence de Dieu sur les mêmes faits, porte un coup fatal aux opinions fondées sur l’apparence, le vécu du Serviteur est pour nous, hommes et serviteurs d’un autre temps, un puissant encouragement. Car, comme Lui, il peut nous arriver dans notre service d’être découragé par le peu d’impact que semble avoir sur ceux qui nous entourent nos actes, notre témoignage, nos efforts de persuasion. Comme Lui, nous pouvons à vue humaine nous interroger et nous dire : A quoi bon ! C’est en vain que je souffre et que je sers avec fidélité mon Dieu : cf Psaume 73,13-14. Pire, par l’effet d’un aveuglement, il se peut même que, comme Lui, nous soyons pris pour l’inverse de ce que nous sommes : des maudits et des ennemis de Dieu en lieu de saints et de bénis : Jean 16,2. Regardons alors au Serviteur, à Sa fin réelle, à la gloire subséquente à Son parcours. C’est ici pour Lui comme pour nous que se situe la vérité et la valeur réelle du service accompli ! N’anticipons donc pas : 1 Cor 4,5 et que, dans Sa grâce, Dieu nous rappelle que c’est de Lui, et de Lui seul, que chacun recevra la louange qui lui sera due !

Esaïe 53,4 à 6

2009-06-20T18:41:00.000+02:00

Texte biblique

Cependant, ce sont nos souffrances qu’il a portées, C’est de nos douleurs qu’il s’est chargé ; Et nous l’avons considéré comme puni, Frappé de Dieu, et humilié. Mais il était blessé pour nos péchés, Brisé pour nos iniquités ; Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, Et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris. Nous étions tous errants comme des brebis, Chacun suivait sa propre voie ; Et l’Eternel a fait retomber sur lui l’iniquité de nous tous.

Réflexion

Ce que nous pensions de Lui et ce qu’Il faisait pour nous :

Si un contraste fort existe entre l’aspect sous lequel se présentera le Serviteur et Son identité réelle, un autre aussi fort existe entre, d’une part, ce que les hommes ont conclu à Son sujet, et ce que, en vérité, Il accomplissait pour eux dans Sa venue :

- Alors qu’Il était méprisé, déconsidéré, c’était en réalité de nos souffrances et de nos douleurs, celles dues à nos péchés, dont Il était chargé.

- Alors que le peuple, voyant sa fin, L’a cru frappé de Dieu, pour avoir peut-être osé dire ce, qu’à ses yeux, Il ne pouvait pas être, c’est pour être notre substitut qu’Il a accepté de connaître le sort qui a été le Sien.

-Alors que le peuple était séparé de Dieu, livré à lui-même comme des brebis sans berger, c’est pour le réconcilier avec Lui et l’amener à vivre de nouveau sous Sa houlette que Lui acceptera d’être chargé de ses fautes et ainsi, arraché à Sa communion.

Esaïe 53,1 à 3

2009-06-19T10:02:00.001+02:00

Texte biblique

Qui a cru à ce qui nous était annoncé ? Qui a reconnu le bras de l’Eternel ? Il s’est élevé devant lui comme une faible plante, Comme un rejeton qui sort d’une terre desséchée ; Il n’avait ni beauté, ni éclat pour attirer nos regards, Et son aspect n’avait rien pour nous plaire. Méprisé et abandonné des hommes, Homme de douleur et habitué à la souffrance, Semblable à celui dont on détourne le visage, Nous l’avons dédaigné, nous n’avons fait de lui aucun cas.

Réflexion

Le caractère équivoque de l’apparence du Serviteur marqué par :

- l’insignifiance de ses origines. Tout, aussi bien dans les origines sociales et géographiques de Jésus que dans les circonstances même de sa venue dans ce monde, en témoigne. Jésus est sorti de Nazareth, une localité sans éclat : Jean 1,46. Il est issu de la classe ouvrière, une classe réputée inculte et peu instruite : Jean 7,15. Il est né dans une crèche, au milieu des bœufs et des ânes : Luc 2,6-7. Peut-on imaginer entrée plus discrète sur la scène de l’histoire que celle de Celui qui allait en devenir le pivot ?

- le caractère terne de son apparence. Bien qu’il soit en réalité le plus beau des fils de l’homme : Psaume 45,3, rien ne distinguera le Serviteur dans Son aspect des autres êtres. Comme Il le dira lui-même, la condition dans laquelle Il sera et l’aspect sous lequel on Le connaîtra n’auront rien à voir avec le statut qu’en réalité Il possède : Luc 7,25.

- le sort qu’Il connaîtra. Il aura tout de celui du raté et du perdant. Tout dans ce qu’il vivra démentira, dans les apparences, les prétentions sous lesquelles Il se présentera. Impossible donc, pour quiconque ne discerne pas sous la surface la réalité, de la découvrir à la seule vue des apparences.

Esaïe 52,13 à 15

2009-06-18T08:09:00.001+02:00

Texte biblique

Voici, mon serviteur prospérera ; Il montera, il s’élèvera, il s’élèvera bien haut. De même qu'il a été pour plusieurs un sujet d'effroi, –Tant son visage était défiguré, Tant son aspect différait de celui des fils de l'homme, – De même il sera pour beaucoup de peuples un sujet de joie ; Devant lui des rois fermeront la bouche ; Car ils verront ce qui ne leur avait point été raconté, Ils apprendront ce qu’ils n’avaient point entendu.

Réflexion

La gloire après le mépris :

Revenant au thème principal de cette section, le thème du Serviteur, l’Eternel présente ici en quelques mots les deux aspects du parcours qui sera le Sien dans ce monde, aspects qui seront développés dans le détail dans le chapitre suivant. C’est à ce qu’on appelle en langage journalistique un chapô, c’est-à-dire une accroche bien constituée donnant au lecteur une information immédiate quant au contenu de l’article qui suit, que nous avons ici à faire avec ces versets, le développement venant dans le chapitre suivant. Alors que l’on pourrait s’attendre à ce que l’Eternel décrive le parcours du Serviteur de manière chronologique, curieusement, c’est par la fin, l’issue finale de son parcours que commence le chapô décrivant l’itinéraire du Serviteur. Peut-être y a-t-il là de la part de Dieu un parallèle avec ce dont Il vient de parler au sujet de Son peuple. Commencer par la fin, c’est prendre de manière délibérée la décision d’inscrire dès le départ le parcours du Serviteur dans le contexte de son issue finale et certaine : la victoire. N’est-ce pas là pour nous, l’Eglise, comme pour Israël, le peuple de Dieu, quelles que soient les échecs apparents et les tribulations nombreuses qui jalonnent notre parcours, la juste perspective dans laquelle il nous faut envisager et cadrer celui-ci ? Connaître la fin avant même de savoir ce qui nous attend en cours de route, n’est-ce pas là la meilleure façon, de la part de Dieu, de nous donner les ressources de foi et de persévérance nous permettant de tenir ? Quoi qu’ils nous arrivent maintenant, nous savons où nous allons et comment finiront les choses pour nous ! Que cette perspective de la gloire et de la victoire assurées qui nous attendent soit le moteur de notre foi et de notre persévérance aujourd’hui !

Le fait de commencer par la fin glorieuse qui sera celle du Serviteur a d’autant plus de poids quand on la place, comme le fait ici l’Eternel, dans le contraste saisissant de ce qu’aura été Son parcours ici-bas. Car s’il y a bien un visage auquel on n’associerait pas celui du Serviteur, c’est bien celui du Vainqueur. Jamais peut-être, dit Esaïe, quelqu’un prétendant être vainqueur n’aura, en apparence, fait ici-bas si piètre figure que le Serviteur. Cependant, Sa gloire finale sera telle que, devant Lui, des rois et des princes se prosterneront, muets de stupéfaction devant la majesté et le rayonnement de Sa Personne. L’Eternel nous donne en quelques mots la raison de ce parcours, raison reprise et expliquée également dans un des plus beaux extraits de tous les écrits de Paul : Phil 2,5 à 11. Gloire et humiliation du Serviteur, dit l’Eternel, ne tiennent qu’à une seule chose : au prix qu’Il a consenti à payer pour que, par Lui, la purification du péché des nations puisse se faire ! Oui, c’est à l’Agneau que rendent gloire pour l’éternité toutes les créatures, mais c’est à l’Agneau immolé : Apoc 5,12. Qu’Il soit déjà aujourd’hui pour nous l’objet de notre adoration !

Esaïe 52,11 et 12

2009-06-17T08:41:00.001+02:00

Texte biblique

Partez, partez, sortez de là ! Ne touchez rien d'impur ! Sortez du milieu d'elle ! Purifiez–vous, vous qui portez les vases de l'Eternel ! Ne sortez pas avec précipitation, Ne partez pas en fuyant ; Car l’Eternel ira devant vous, Et le Dieu d’Israël fermera votre marche.

Réflexion

Sortez calmement !

Le Seigneur étant de retour à Sion, plus aucune raison ne justifie que le peuple de Dieu exilé à Babylone, suite à l’exil de Dieu du milieu d’eux, reste plus longtemps éloigné de sa terre. Ordre est donc donné aux israélites qui sont encore à Babylone de sortir et de partir pour rentrer dans leur pays. Deux consignes d’importance sont ici données sur la façon avec laquelle doit se faire ce départ de la terre de Babylone :

1ère consigne : elle touche à l’état et aux dispositions qui doivent être ceux du peuple de Dieu dans la perspective de ses retrouvailles avec son Dieu. Si, dans le monde, un simple citoyen ne peut se présenter devant le chef de l’Etat auquel il appartient sans se plier à un certain protocole, à combien plus forte raison la rencontre du peuple de Dieu avec son Dieu nécessite-t-elle une préparation. Il est en effet impossible que le peuple de Dieu puisse se présenter devant Lui sans être auparavant purifié de tout ce que le contact avec le monde (représenté ici par Babylone), ses us, ses coutumes, sa façon de penser, a engendré comme souillure en lui. Cette préparation personnelle et intérieure ici exigée est aussi celle que le Seigneur attend de nous aussi bien chaque jour que dans la perspective de Son retour : 2 Cor 6,14 à 18 ; Ephés 5,27. Car si notre Dieu est un Dieu de grâce, Il est aussi le Saint d’Israël !

2ème consigne : elle touche au témoignage que, dans ce départ, les israélites doivent rendre à Dieu auprès de ceux chez qui ils étaient retenus en captivité. Le départ, ordonne l’Eternel, ne doit se faire ni dans la panique, ni dans la précipitation, mais dans le calme que suscite la sécurité que procure la confiance que le peuple de Dieu a en Lui. Rappelons-nous, comme cela l’a maintes fois déjà été démontré dans le passé, que le salut du peuple de Dieu, même dans des circonstances extrêmes, ne dépend jamais de sa rapidité à fuir. Lorsque Dieu a décidé de sauver Son peuple d’une situation dans laquelle, sans Lui, il périrait sûrement, c’est Dieu Lui-même qui assure à la fois ses devants et ses arrières : Exode 14,19-20. Si, à l’instar de ce que fit Loth, nous n ‘avons pas à traîner lorsque Dieu nous ordonne de quitter le lieu de notre captivité, nous n’avons pas non plus à nous hâter plus que ne l’exige la situation.

Que Dieu nous donne chaque jour les dispositions de cœur et d’esprit nous rendant aptes à Le rencontrer et, par nos attitudes, à être dans le monde les témoins de la paix que notre foi en la certitude de la souveraineté de notre Dieu suscite en nous !

Esaïe 52,7 à 10

2009-06-16T07:43:00.001+02:00

Texte biblique

Qu’ils sont beaux sur les montagnes, Les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, Qui publie la paix ! De celui qui apporte de bonnes nouvelles, Qui publie le salut ! De celui qui dit à Sion : ton Dieu règne ! La voix de tes sentinelles retentit ; Elles élèvent la voix, Elles poussent ensemble des cris d’allégresse ; Car de leurs propres yeux elles voient Que l’Eternel ramène Sion. Eclatez ensemble en cris de joie, Ruines de Jérusalem ! Car l’Eternel console son peuple, Il rachète Jérusalem. L’Eternel découvre le bras de sa sainteté, Aux yeux de toutes les nations ; Et toutes les extrémités de la terre verront Le salut de notre Dieu.

Réflexion

La consolation :

Le châtiment dont Jérusalem a été l’objet ayant produit l’effet escompté, l’heure est venue pour elle de faire l’expérience de la consolation. Pour le peuple de Dieu longtemps privé de Sa présence, cette consolation ne peut se faire entendre pour lui que sous la forme d’une seule bonne nouvelle : la bonne nouvelle du retour de Dieu au milieu des Siens. Tout le malheur du peuple de Dieu, montre la Bible, tient à une seule chose : la désertion de Dieu du milieu d’eux à cause de leurs péchés. Ezéchiel, en son temps, sera à la fois le témoin et le rapporteur de ce fait, cause de tous les malheurs survenus à Israël.. L’exil d’Israël, sa déportation, sa captivité, son esclavage parmi les peuples étrangers ne s’expliquent que par la désertion première et l’exil de Dieu de ses frontières. Déjà au temps de Moïse et de l’exode, face au refus d’entrer dans le pays promis, Dieu, renvoyant le peuple pour 40 ans dans le désert, avait énoncé ce principe comme celui qui serait la cause première du malheur de Son peuple : Nomb 14,34. Aussi, si le malheur suprême du peuple de Dieu a pour cause la désertion de Dieu, son bonheur, sa consolation suprêmes ne peuvent venir, eux aussi, que d’une seule source : de la bonne nouvelle de Son retour parmi eux. On comprend dès lors l’admiration dont le peuple de Dieu fait preuve pour les pieds qui viennent lui apporter cette bonne nouvelle !

Si le message de la consolation fait partie du message de la grâce, nous devons veiller à ce que ce soit au bon moment qu’il soit délivré. Trop de chrétiens, désireux d’encourager les affligés qui sont l’objet de la correction de Dieu, ont tendance, poussés par leurs sentiments, à délivrer de manière trop précoce ce message. Aussi, au lieu de laisser la correction de Dieu faire son œuvre, et produire l’effet qu’Il désire, court-circuitent ils le travail de Dieu en ne Lui permettant pas d’aller au bout de Son objectif. La consolation de Dieu ne passe jamais par la minimisation de la gravité du péché. Elle n’a jamais pour objet la valorisation de Sa miséricorde aux dépens de Sa sainteté. La consolation de Dieu est dans le retour de Dieu à la place qu’Il n’aurait jamais dû perdre ou quitter, la place royale et centrale de nos vies ; et ce retour n’est possible que lorsque ce qui a provoqué Son départ a été jugé et rejeté. Confronté aux larmes du pécheur qui souffre des conséquences de son péché, nous devons veiller, dans notre désir de consoler, à ne pas porter atteinte aux droits de Dieu, de Sa justice. Car Il est Lui, le premier, la partie offensée, celle dont les droits légitimes ont été bafoué ! Que Dieu me donne un cœur à la fois rempli de Sa miséricorde pour celui qui se repent, et plein de respect et de déférence pour Celui qui, le premier a souffert de cette situation : Dieu !

Esaïe 52,1 à 6

2009-06-13T08:06:00.001+02:00

Texte biblique

Réveille–toi ! réveille–toi ! revêts ta parure, Sion ! Revêts tes habits de fête, Jérusalem, ville sainte ! Car il n'entrera plus chez toi ni incirconcis ni impur. Secoue ta poussière, lève–toi, Mets–toi sur ton séant, Jérusalem ! Détache les liens de ton cou, Captive, fille de Sion ! Car ainsi parle l’Eternel : C’est gratuitement que vous avez été vendus, Et ce n’est pas à prix d’argent que vous serez rachetés. Car ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Jadis mon peuple descendit en Egypte, pour y séjourner ; Puis l’Assyrien l’opprima sans cause. Et maintenant, qu'ai–je à faire, dit l'Eternel, Quand mon peuple a été gratuitement enlevé ? Ses tyrans poussent des cris, dit l'Eternel, Et toute la durée du jour mon nom est outragé. C’est pourquoi mon peuple connaîtra mon nom ; C’est pourquoi il saura, en ce jour, Que c’est moi qui parle : me voici !

Réflexion

Prépare-toi Jérusalem !

La coupe de la colère ôtée de sa main, la situation spirituelle de Jérusalem change du tout au tout. S’il y a une chose avec laquelle le prisonnier, habitué à ses barreaux depuis longtemps, a du mal, c’est bien la liberté soudaine et brutale. De même, ne nous arrive-t-il pas souvent après avoir péché de penser que le pardon et la grâce de Dieu ne suffisent pas pour nous rétablir complètement ? Nous pensons que la joie ne nous est pas permise, qu’elle n’est pas juste, décente, imprégné que nous sommes de l’idée qu’il est légitime que nous devions payer quand même une partie de notre faute et que, par conséquent, un délai est nécessaire entre le moment du pardon et celui de la joie retrouvée. Si, effectivement, le pardon de Dieu ne nous évite pas de vivre dans notre chair et de manière pratique les conséquences de notre péché (voir l’adultère de David), c’est faire offense à Dieu de refuser de se relever et de se réjouir lorsque Lui-même, par l’effet de la générosité de Sa grâce, nous l’ordonne (voir la parabole du fils prodigue).

Aussi comprenons-nous, après l’exposé à Sion de la situation nouvelle dans laquelle elle se trouve, l’ordre qui lui est donné par Dieu d’entrer dans l’esprit de la fête. Cette fête est d’autant plus possible que ce qui, parmi le peuple, était cause de réprobation de la part de Dieu, n’est plus et ne sera plus à l’avenir. Sans inconvenance, la joie donc peut être de nouveau présente. De plus, ajoute l’Eternel, en vertu de la grâce, aucune raison, aucun interdit ne s’y oppose. Car de même que c’est en échange de rien que l’Eternel permit qu’Israël soit vendu et opprimé par ses ennemis, c’est gratuitement, sans contrepartie, sans qu’il n’ait à payer quoi que ce soit aussi qu’il peut être rétabli. Que ce soit pour Ses ennemis ou Son peuple, Dieu nous rappelle ici que rien de ce que nous recevons comme faveur de Sa part n’est dû au fait que Dieu serait notre débiteur. L’ennemi n’a le pouvoir que Dieu veut bien lui laisser pour des raisons qui Lui sont propres. De même, la bénédiction dont Son peuple est l’objet est le fruit de Sa seule générosité. Qu’as-tu, dit Paul aux corinthiens, que tu n’aies reçu ? Et si tu l’as reçu, pourquoi te glorifies-tu comme si cela n’était pas le cas : 1 Cor 4,7. Un homme ne peut recevoir, ajoute Jean-Baptiste que ce qui lui a été donnée du ciel : Jean 3,27. Que Dieu me donne de toujours m’en souvenir !

Esaïe 51,17 à 23

2009-06-12T07:50:00.001+02:00

Texte biblique

Réveille–toi, réveille–toi ! lève–toi, Jérusalem, Qui as bu de la main de l'Eternel la coupe de sa colère, Qui as bu, sucé jusqu'à la lie la coupe d'étourdissement ! Il n’y en a aucun pour la conduire De tous les fils qu’elle a enfantés, Il n’y en a aucun pour la prendre par la main De tous les fils qu’elle a élevés. Ces deux choses te sont arrivées : –Qui te plaindra ? –Le ravage et la ruine, la famine et l'épée. –Qui suis–je pour te consoler ? – Tes fils en défaillance gisaient à tous les coins de rues, Comme le cerf dans un filet, Chargés de la colère de l’Eternel, Des menaces de ton Dieu. C’est pourquoi, écoute ceci, malheureuse, Ivre, mais non de vin ! Ainsi parle ton Seigneur, l’Eternel, Ton Dieu, qui défend son peuple : Voici, je prends de ta main la coupe d’étourdissement, La coupe de ma colère ; Tu ne la boiras plus ! Je la mettrai dans la main de tes oppresseurs, Qui te disaient : Courbe–toi, et nous passerons ! Tu faisais alors de ton dos comme une terre, Comme une rue pour les passants.

Réflexion

Changement de main

Au soupir du peuple de voir le bras de Dieu s’éveiller pour le secourir, Dieu répond ici en invitant Jérusalem, symbole de tout Israël, à s’éveiller à son tour et à se préparer pour le changement imminent dont elle va être le bénéficiaire. En effet, Dieu l’annonce ici clairement : le temps de la colère de Dieu envers Jérusalem, temps au cours duquel la capitale juive était livrée à la vindicte et à la domination des nations est terminée. La coupe que l’Eternel avait placé dans les mains du peuple de Dieu, coupe de Sa colère et de Son jugement que tout Israël devait boire, va changer de main. Elle sera désormais placée, dit l’Eternel, dans la main de ceux qui, dans ce temps de disgrâce du peuple de Dieu, profitaient de la situation pour l’humilier, l’asservir et l’écraser.

Nous le savons tous, nous qui sommes croyants : rien de ce qui se produit dans le monde ne relève du hasard. Tout a sa source en Dieu. C’est Lui, ne cesse de dire la Bible, qui, en son temps, élève l’un et abaisse l’autre et vice versa. Aussi nous trompons-nous lourdement si nous pensons que l’histoire du monde, avec ses victoires, ses défaites, ses renversements de régimes et de situations, n’est que le pur produit d’un jeu de hasard. Tout vient là aussi de Dieu qui décide, après avoir jugé une nation, de lui ôter des mains la coupe de la colère qu’elle devait boire pour la mettre dans les mains de celle qui était, peu de temps auparavant, la cause de sa tristesse et de son malheur.. " C’est, dit Saint-Augustin, le Dieu immuable qui est la cause de tous les changements et de toutes les révolutions du monde. " Aussi celle que nous vivons dans le temps présent ! L’heure du jugement venue, rappelle Pierre, c’est par la maison de Dieu, qu’elle commence : 1 Pierre 4,17. Or, si ce qui arrive au bois vert nous stupéfie, renchérit Jésus, qu’en sera-t-il lorsque le feu s’attaquera au bois sec, prêts depuis longtemps à subir la colère : Luc 23,31 ?

Hors du fait que l’Eternel avait abandonné Son peuple, ce passage met aussi en lumière une des réalités marquantes d’une société mûre pour le jugement. C’est une société incapable de produire en son sein des chefs sages, compétents. L’absence de véritables chefs mûrs, animés d’une vision à long terme pour leur peuple, est, disait Ralph Shallis en son temps, l’un des signes probants de la fin d’une civilisation. Que Dieu nous donne en Christ d’être et de rester Ses témoins en tout temps !

Esaïe 51,9 à 16

2009-06-11T07:56:00.001+02:00

Texte biblique

Réveille–toi, réveille–toi ! revêts–toi de force, bras de l'Eternel ! Réveille–toi, comme aux jours d'autrefois, Dans les anciens âges ! N'est–ce pas toi qui abattis l'Egypte, Qui transperças le monstre ? N'est–ce pas toi qui mis à sec la mer, Les eaux du grand abîme, Qui frayas dans les profondeurs de la mer Un chemin pour le passage des rachetés ? Ainsi les rachetés de l’Eternel retourneront, Ils iront à Sion avec chants de triomphe, Et une joie éternelle couronnera leur tête ; L’allégresse et la joie s’approcheront, La douleur et les gémissements s’enfuiront. C'est moi, c'est moi qui vous console. Qui es–tu, pour avoir peur de l'homme mortel, Et du fils de l'homme, pareil à l'herbe ? Et tu oublierais l’Eternel, qui t’a fait, Qui a étendu les cieux et fondé la terre ! Et tu tremblerais incessamment tout le jour Devant la colère de l’oppresseur, Parce qu’il cherche à détruire ! Où donc est la colère de l’oppresseur ? Bientôt celui qui est courbé sous les fers sera délivré ; Il ne mourra pas dans la fosse, Et son pain ne lui manquera pas. Je suis l’Eternel, ton Dieu, Qui soulève la mer et fais mugir ses flots. L’Eternel des armées est son nom. Je mets mes paroles dans ta bouche, Et je te couvre de l’ombre de ma main, Pour étendre de nouveaux cieux et fonder une nouvelle terre, Et pour dire à Sion: Tu es mon peuple !

Réflexion

Prière du peuple de Dieu et réponse

Fort de l’encouragement, basé sur le précédent historique d’Abraham et Sara, que Dieu lui donne, le peuple de Dieu, sur la base d’autres précédents, intercède auprès de Lui pour qu’Il accomplisse maintenant pour lui la promesse de salut et de délivrance qu’Il lui a fait. S’il en est un, ce passage est parmi ceux qui, dans toute l’Ecriture, illustre le mieux la place qu’occupe la prière dans la relation qu’a le peuple de Dieu avec Lui. Si la prière est importante, essentielle, désirée par Dieu dans notre relation avec Lui, ce texte montre cependant qu’elle n’est pas première. Ce qui vient avant la prière est Dieu, Sa Parole, la révélation qu’Il donne de Sa pensée, de Sa volonté. Ce n’est que lorsque l’homme a bien entendu la voix de Dieu qu’il peut se mettre à prier correctement et avec efficacité. A vouloir trop mettre l’insistance sur la prière, on a pu faire parfois courir le risque de faire croire au peuple que c’est de sa pratique et de son usage que tout dépend. Bien qu’étant un exercice spirituel essentiel, la prière est et ne peut être que la réponse que donne l’âme du peuple de Dieu touché, éclairé et instruit par Dieu. " J’ai entendu, c’est pourquoi je prie " pourrait être défini comme le credo de la prière, de même que celui du témoignage est : " J’ai cru, c’est pourquoi j’ai parlé : 2 Cor 4,13. "

Eclairé, instruit et assuré par Dieu quant à la certitude du triomphe de Sa justice et de Son règne, on comprend le soupir formulé ici par le peuple. Ce soupir nous rappelle la dernière prière de la Bible, formulée par l’Eglise, éclairée elle aussi par la révélation de la victoire et du triomphe final de Jésus-Christ : Apoc 22,20. Après que Son maître ait certifié qu’Il venait, et bientôt, l’Eglise toute entière prie et s’écrie : Oui ! Viens Seigneur ! Cette prière, se souhait de voir le bras de Dieu agir et mettre fin à la puissance du mal rejoint encore la première demande formulée par Jésus dans la prière type qu'Il a donné à Ses disciples : que Ton règne vienne, que Ta volonté soit faite sur terre comme au ciel : Mat 6,10. Qui, emprisonné dans un cachot et enchaîné dans des fers, n’aurait pas envie que la promesse de libération certaine que les plus hautes autorités lui auraient faites ne s’accomplissent au plus vite ! Aussi la prière du peuple de Dieu, qui est synonyme de salut pour lui et de jugement pour ses ennemis, est-elle légitime !

La réponse de Dieu au soupir et à l’attente formulés par le peuple de Dieu ne se fait pas attendre. Si Dieu n’agit pas immédiatement, Il demande une chose aux Siens en attendant cette heure : c’est d’être Ses témoins par le courage dont ils font preuve. Rien n’est plus désarmant pour les ennemis du peuple de Dieu que l’assurance dont celui-ci peut faire preuve face à l’adversité et aux menaces dont il est l’objet : Actes 4,13. D’une certaine manière, cette assurance est quelque part pour eux le signe certain, contre toute apparence, de leur condamnation. La réponse de Dieu à la prière de Son peuple nous rappelle également que rien de ce qui se produit pour lui n’est hors de son contrôle. Malgré l’apparence et leur puissance, les ennemis de Dieu ne peuvent, en matière de torts, faire au peuple de Dieu que ce qu’Il leur permet. C’est Dieu et non eux qui fixent les limites des préjudices qui lui seront faits : cf : Job 1,12 ; 2,6. Dieu rappelle enfin ici à Son peuple que Sa victoire, dont Il a parlé précédemment, est inconcevable sans la victoire avec Lui du peuple de Dieu. Victoire de Dieu et victoire (ou salut) de Son peuple sont inséparables, car l’une s’accomplit et se démontre par l’autre, et la seconde est le témoignage et la signature dans les faits de la première.

Que Dieu soit béni pour le privilège en Christ d’être vainqueur avec Lui sur le péché, la mort, le monde et Satan : cf Rom 16,20.

Esaïe 51,4 à 8

2009-06-10T10:01:00.001+02:00

Texte biblique

Mon peuple, sois attentif ! Ma nation, prête–moi l'oreille ! Car la loi sortira de moi, Et j'établirai ma loi pour être la lumière des peuples. Ma justice est proche, mon salut va paraître, Et mes bras jugeront les peuples ; Les îles espéreront en moi, Elles se confieront en mon bras. Levez les yeux vers le ciel, et regardez en bas sur la terre ! Car les cieux s’évanouiront comme une fumée, La terre tombera en lambeaux comme un vêtement, Et ses habitants périront comme des mouches ; Mais mon salut durera éternellement, Et ma justice n’aura point de fin. Ecoutez–moi, vous qui connaissez la justice, Peuple, qui as ma loi dans ton cœur ! Ne craignez pas l'opprobre des hommes, Et ne tremblez pas devant leurs outrages. Car la teigne les dévorera comme un vêtement, Et la gerce les rongera comme de la laine ; Mais ma justice durera éternellement, Et mon salut s’étendra d’âge en âge. Réveille–toi, réveille–toi ! revêts–toi de force, bras de l'Eternel ! Réveille–toi, comme aux jours d'autrefois, Dans les anciens âges ! N'est–ce pas toi qui abattis l'Egypte, Qui transperças le monstre ?

Réflexion

Une espérance qui ne sera pas décevante

Face au doute, l’Eternel encourage Son peuple à prendre pour certaine l’espérance de Sa victoire finale et de Son règne sur les nations. La manifestation de ce règne de Dieu se traduira de deux manières : pour ceux qui poursuivent la justice, qui ont la loi de Dieu dans leurs cœurs, elle sera synonyme de joie, de délivrance et de salut ; mais pour les incrédules et les moqueurs, elle se transformera en jugement et en terreur. Siméon et l’apôtre Paul en leur temps le soulignaient déjà : la prédication du Christ crucifié et ressuscité, témoignage de la victoire de Dieu sur les puissances mauvaises, sépare l’humanité en deux camps. Elle est pour les uns odeur de vie, pour les autres odeur de mort : Luc 2,34-35 ; 2 Cor 2,15-16.

Si l’Eternel encourage Son peuple à s’accrocher dans la foi à la certitude de la réalisation de l’espérance que Sa victoire représente, c’est, montre t-Il, aussi pour le fait qu’il n’y a pas d’autre alternative d’espoir que celle-ci. Sans la certitude du règne final et triomphal de Dieu, les hommes n’ont d’autre choix que de se résigner au règne toujours plus cruel et marqué de l’injustice. L’Eternel est formel : la loi du péché, de l’injustice, du plus fort ne sera pas celle qui prévaudra toujours dans le monde. Vient le moment où la loi de Dieu prévaudra, où ce sera elle, par la puissance et la présence du Messie, qui sera la lumière qui guidera l’éthique, la pensée, le comportement des nations. Vient le moment où tous ceux qui font les braves devant Lui périront, seront consumés, détruits. L’Eternel promet ici que la manifestation de ce règne de justice est proche. Tous ceux qui sont habités par l’Esprit en ressentent aujourd’hui, avec une sainte crainte, l’imminence. Au-delà de l’aspiration à la justice, le règne de l’Eternel est aussi la seule alternative à la décomposition physique et finale de l’univers. Oui ! Le ciel et la terre passeront, mais les paroles et les promesses de Dieu ne passeront pas : Matthieu 24,35. Que Dieu soit béni pour la richesse de l’espérance que nous avons en Christ !

Esaïe 51,1 à 3

2009-06-09T07:53:00.001+02:00

Texte biblique

Ecoutez–moi, vous qui poursuivez la justice, Qui cherchez l'Eternel ! Portez les regards sur le rocher d'où vous avez été taillés, Sur le creux de la fosse d'où vous avez été tirés. Portez les regards sur Abraham votre père, Et sur Sara qui vous a enfantés ; Car lui seul je l’ai appelé, Je l’ai béni et multiplié. Ainsi l’Eternel a pitié de Sion, Il a pitié de toutes ses ruines ; Il rendra son désert semblable à un Eden, Et sa terre aride à un jardin de l’Eternel. La joie et l’allégresse se trouveront au milieu d’elle, Les actions de grâces et le chant des cantiques.

Réflexion

V 1 à 3 : Abraham et Sara : un précédent :

Il se peut qu’à l’écoute des promesses du Seigneur au sujet de l’avenir florissant réservé à Israël : Esaïe 49,9.19 au temps de la royauté du Messie, certains de ceux qui écoutaient Esaïe aient du mal à être convaincus de la faisabilité de ces annonces. Comment donc les convaincre et les gagner à la foi ? Quels arguments Dieu peut-Il utiliser pour que, de peuple vaincu habitant dans un pays en ruines, le peuple de Dieu soit amené à relever la tête et envisager de nouveau son avenir avec confiance ? Comme il le fait toujours lorsqu’il s’agit de soutenir et de fortifier la foi chancelante, minée par le doute, de Ses enfants, c’est à l’Ecriture, et au témoignage que celle-ci rend des hauts faits de Dieu dans le passé, que l’Eternel va avoir recours. Pour se faire, il va conduire Israël à se reporter au miracle qui fut, chacun en Israël le sait, à l’origine de l’existence même de la nation : le miracle de l’appel et de la fécondité d’Abraham et de son épouse, Sara. L’Ecriture le rappelle à maintes reprises, et plus particulièrement l’apôtre Paul lorsqu’il s’agira pour lui de mettre en valeur le principe de la foi en la grâce comme fondement de la justification : Rom 4,16 à 22 : c’est par la grâce de Dieu, par Sa puissance seule que Ses promesses s’accomplissent. Ce que Dieu requiert de l’homme n’est pas la capacité d’accomplir ou de faire ce que Dieu promet et annonce, mais la foi. Si donc Israël est né du miracle de la foi et de la puissance de Dieu, il n’y a de la part de Dieu aucune impossibilité à accomplir les promesses qu’Il lui fait pour l’avenir.

La méthode utilisée ici par Dieu pour ranimer la foi de Son peuple nous montre la valeur et le rôle qu’a, pour les croyants, la Parole de Dieu dans le mystère de la foi. Paul est clair sur le sujet : la foi vient de ce qu’on entend, du témoignage qui nous est rapporté de ce que Dieu est et fait. Et ce témoignage nous est donné par la Parole : Rom 10,17. Par la Parole de Dieu nous est rendu témoignage de tous les précédents que Dieu a accompli dans l’histoire. Tous ces précédents expliqués, démontrés sont là pour nous dire, à nous qui vivons des siècles plus tard, que ce que Dieu a fait en un temps, Il peut le faire, les mêmes conditions réunies, tout le temps. Que Dieu soit béni pour le témoignage qu’Il nous a laissé de Ses hauts faits dans l’histoire ! Par lui, l’acte de croire n’est pas un effort démesuré ! Il est plutôt l’appropriation dans nos circonstances d’une réalité qui, dans le passé, a déjà fait ses preuves. Ce que Dieu a fait, démontré dans le passé, nous pouvons croire qu’Il peut le faire maintenant et ici pour nous aujourd’hui ou demain !

Notons bien ici que si Dieu demande à Israël de porter ses regards sur Abraham et Sara, ce n’est pas sur le modèle qu’ils auraient été qu’Il leur demande de s’attarder. C’est bien plutôt pour leur montrer ce que, à partir d’un matériau stérile et incrédule, la grâce et la puissance de Dieu sont capables d’accomplir. Si nous servons de modèles au monde, ce n’est pas pour ce que nous sommes en nous-mêmes. C’est plutôt comme moyen d’illustration que Dieu veut nous utiliser. C’est à Lui seul et non à nous-mêmes que doit être rendue toute la gloire de ce qui peut sortir comme leçon pour les autres de nos vies !

Esaïe 50,10 et 11

2009-06-08T08:19:00.001+02:00

Texte biblique

Quiconque parmi vous craint l’Eternel, Qu’il écoute la voix de son serviteur ! Quiconque marche dans l’obscurité et manque de lumière, Qu’il se confie dans le nom de l’Eternel, Et qu’il s’appuie sur son Dieu ! Voici, vous tous qui allumez un feu, Et qui êtes armés de torches, Allez au milieu de votre feu et de vos torches enflammées ! C’est par ma main que ces choses vous arriveront ; Vous vous coucherez dans la douleur.

Réflexion

Appel du Serviteur

Disciple du Seigneur, le Serviteur est en même temps, pourrait-on dire, Son média, le porteur de Sa parole et de Son message. Cette parole, le Serviteur la décline, suivant à qui elle est destinée, en deux propositions et une menace qui, à elles seules, résument le message que Dieu adresse à toute l’humanité :

1ère proposition : les destinataires en sont ceux qui, dans le cœur, sont habités par la crainte de Dieu. Pour eux, le message du Seigneur est simple. Si vraiment dans le cœur ils ont le souci de plaire à Dieu, d’honorer Son nom, de manifester au monde la déférence qu’ils ont pour Sa Personne, une voie simple leur est offerte pour atteindre leurs buts : écouter Son serviteur, devenir en quelque sorte les disciples de Celui qui, par excellence, est le Disciple de Dieu. L’apôtre Paul, qui a embrassé cette voie, est clair : être imitateur de Christ, ou de ceux qui imitent le Christ, est la voie par excellence de la croissance spirituelle et du témoignage : 1 Cor 4,16 ; 11,1 ; Ephés 5,1 ; Phil 3,17 ; 1 Thes 1,6. Etre disciple de Christ, c’est imiter le modèle, l’exemple, les voies suivies par ceux qui démontrent qu’ils ont, dans leurs vies, opté pour ce choix : 1 Cor 4,17 ; 2 Tim 3,10-11. C’est dans la mesure où je cherche à être disciple du Christ que je peux évaluer le degré de réalité de crainte de Dieu qui m’habite. Légèreté, désinvolture envers Dieu est et restera en effet toujours impossible de faire rimer avec désir d’apprendre, d’imiter, de suivre Christ.

2ème proposition : elle s’adresse à ceux qui marchent dans les ténèbres… et qui en souffrent, qui ne se complaisent pas dans ce sort. Là aussi, le message du Serviteur à leur encontre est simple : il est un appel à la foi, une foi placée dans la révélation du nom du Seigneur. La 1ère chose en effet dont a besoin celui qui vit dans les ténèbres est d’une révélation : la révélation de qui est Dieu, définition que l’on a au travers du Nom sous lequel Il se présente. L’Evangile selon Jean est, de toute la Bible, sans nul doute l’écrit apologétique le plus fort de ce principe qui est à la base de la foi. Car, autant la foi comme condition au salut et à l’expérience de la connaissance de Dieu est l’appel qu’adresse Jean, autant la présentation de l’identité de Celui qui doit être l’objet de notre foi est chez Jean le fondement sur lequel se greffe cette foi. C’est la foi au nom de Jésus-Christ, en ce qu’Il est (d’où la répétition des " Je suis) qui est la foi qui sauve, éclaire, guide, sort celui qui est dans les ténèbres pour le conduire dans l’admirable lumière de Dieu : Jean 1,5 à 13 ; 8,12 ; 20,31 ; 1 Pierre 2,9.

Une menace : elle s’adresse à ceux qui restent animés par le feu de leur rébellion. Ce feu qu’ils ont allumé et qu’ils entretiennent, prévient le Serviteur, sera finalement le feu qui les consumera pour l’éternité. Nous pensons parfois que c’est Dieu qui allume le feu qui consume les damnés. Ce n’est pas le langage que tient l’Ecriture. C’est d’eux-mêmes, au contraire, que sort ce feu : Ezéchiel 28,18, le feu du remords, un feu qui ne s’éteint point : Mat 3,12 ; Apoc 20,10.15.15 ; 21,8.

Esaïe 50,4 à 9

2009-06-05T08:04:00.002+02:00

Texte biblique

Le Seigneur, l’Eternel, m’a donné une langue exercée, Pour que je sache soutenir par la parole celui qui est abattu ; Il éveille, chaque matin, il éveille mon oreille, Pour que j’écoute comme écoutent des disciples. Le Seigneur, l’Eternel, m’a ouvert l’oreille, Et je n’ai point résisté, Je ne me suis point retiré en arrière. J’ai livré mon dos à ceux qui me frappaient, Et mes joues à ceux qui m’arrachaient la barbe ; Je n’ai pas dérobé mon visage Aux ignominies et aux crachats. Mais le Seigneur, l’Eternel, m’a secouru ; C’est pourquoi je n’ai point été déshonoré, C’est pourquoi j’ai rendu mon visage semblable à un caillou, Sachant que je ne serais point confondu. Celui qui me justifie est proche : Qui disputera contre moi ? Comparaissons ensemble ! Qui est mon adversaire ? Qu’il s’avance vers moi ! Voici, le Seigneur, l’Eternel, me secourra: Qui me condamnera ? Voici, ils tomberont tous en lambeaux comme un vêtement, La teigne les dévorera.

Réflexion

Le serviteur du Seigneur : un disciple

Après avoir, dans le chapitre précédent, présenté la Personne du Serviteur, Sauveur de Son peuple Israël, Lumière des nations, un nouvel éclairage nous est donné ici sur la marque sous laquelle ce serviteur sera reconnaissable. Issu de Dieu dès sa naissance, le Serviteur de Dieu sera l’exemple, le type même du disciple de Dieu. En quelques mots, le Serviteur de Dieu Lui-même rend témoignage de ce par quoi ce terme de disciple se traduit dans sa vie

Une disposition intérieure : l’écoute de la voix de Dieu. Une écoute qui se caractérise de 3 manières :

1. C’est une écoute qui commence dès le matin, le disciple à peine éveillé. Etre disciple, montre le serviteur, est d’abord et avant tout une condition permanente, un état d’esprit. On n’est pas d’abord disciple par ce que l’on fait, mais par l’attitude, la disponibilité permanente à apprendre du maître dont on fait preuve dès le lever du jour. Pour le disciple, écouter, entendre la parole, les instructions du maître sont, dès le matin, la première chose qui l’anime et le préoccupe. L’oreille est ainsi le premier organe par lequel le disciple entre, dès le matin, dans l’apprentissage du maître.

2. C’est une écoute en vue d’apprendre. L’un des avertissements souvent répétés de Jésus à Ses disciples, puis des apôtres à ceux à qui ils s’adressent, portait sur le danger de pratiquer une écoute qui ne soit pas suivie d’application ou de mise en pratique dans la vie : Luc 11,28 ; Jacques 1,22 à 25. Le disciple n’est pas seulement celui qui, dès le matin, entend ce que le Maître lui dit, mais qui ensuite agit et se conforme aux instructions qu’il a reçu. Il est disciple, apprenti, répétiteur de ce qu’il voit ou entend du Maître.

3. C’est une écoute enfin en vue de partager et d’apporter à celui qui est dans le besoin la connaissance reçue du Maître pour son bien et son édification. Rien de ce que le disciple reçoit n’est destiné à l’enrichir lui seul. Ce que le disciple reçoit du Maître est ce qui l’équipe pour, à son tour, être serviteur d’autrui pour le bénir. Le disciple est le canal que le Maître a choisi pour, à travers lui, prodiguer au maximum les biens par lesquels chacun, au travers de la connaissance de Sa Personne, pourra être béni.

Une soumission docile, volontaire et inconditionnelle

Après l’écoute, le second trait présenté par le Serviteur comme caractéristique de Sa condition de disciple est la soumission volontaire. Pour illustrer ce qu’elle signifie, le Serviteur fait appel à un parallèle contenu dans la loi au sujet des esclaves : Exode 21,1 à 6. Alors que l’on pourrait penser que la condition d’esclave était la moins enviable qui soit, la loi prévoyait un cas particulier : le cas de l’esclave qui choisit, à cause de l’amour qu’il a pour son maître, de le demeurer. Ce choix étant volontaire, la loi stipulait qu’il soit validé par une marque visible, attestant à tous le type de relation qui existait entre l’esclave et son maître. Sur la base d’une confession d’amour, l’esclave déclarait alors refuser à la liberté à laquelle, par la loi, il avait pourtant droit au bout de 6 ans, pour rester dans la condition d’esclave dans laquelle il se trouvait. En signe d’accord avec la volonté de l’esclave, le maître se plaçait avec lui devant son Dieu et, le faisant approcher du battant ou du montant de la porte, il lui perçait l’oreille. L’oreille percée d’un esclave était le témoignage d’une part du choix de soumission et de service volontaire d’un esclave envers on maître, choix motivé uniquement par l’amour, mais aussi, d’autre part, un témoignage indirect rendu au caractère si bienveillant du maître.

Esclave volontaire par amour, esclave à l’oreille percée : tels sont la condition et le choix du Serviteur envers son Dieu. Un choix, montre la suite, qui ne se traduira pourtant pas par une vie et une condition humaines faciles. Fidèle, dévoué par amour à Dieu, le Serviteur devra faire face à l’hostilité, au mépris, aux coups, aux humiliations de la part de tous ceux qui, ne pouvant atteindre son Maître, feront de Lui leur bouc émissaire. Car, tel est toujours et partout le principe d’exercice de la vengeance. Expression de la colère et de la haine, la vengeance, ne pouvant souvent directement s’exercer contre celui qui en est l’objet, se tourne avec violence contre tous ceux qui, à portée de main, en sont les amis ou les représentants. Bouc émissaire de la colère des hommes contre Dieu : telle est, dans les faits, la traduction de la condition ici-bas de disciples de Dieu et du Christ., comme en témoignera plus tard l’apôtre Paul qui sait de quoi il parle : 2 Tim 3,12 ; 2 Cor 11,21 à 29. Etre disciple de Dieu et du Christ dans ce monde, c’est démontrer que, pour nous, notre préférence est d’être, à cause de Son amour pour nous, l’ami de Dieu plutôt que celui du monde. C’est dire au monde que l’amour du Maître est pour nous quelque chose de si précieux qu’il est préférable même à la vie et à tout confort.

Malgré la souffrance liée à la condition de disciple, le Serviteur témoigne aussi, alors qu’à l’extérieur tout est cause et sujet de peines, d’une joie née de son vécu intérieur : la joie de faire l’expérience du soutien du Maître. Cette joie, on la retrouve visiblement et clairement aussi exprimée sur le visage du premier martyr chrétien : Etienne : Actes 7,54 à 60. Cette joie de la présence du Maître dans les moments les plus difficiles est ainsi garantie à tous Ses esclaves à l’oreille percée. Elle est la raison même de leur fermeté, de la certitude qui les habite quant au triomphe final de la cause qu’ils servent, de l’assurance dont ils font preuve au moment, lorsqu’il se présente, du choix du sacrifice de leurs vies. Que le Seigneur nous donne aujourd’hui, en ces temps de dénouement final de l’histoire, d’être de ceux qui sont comptés parmi ses esclaves à l’oreille percée !

Esaïe 50,1 à 3

2009-06-04T07:35:00.002+02:00

Texte biblique

Ainsi parle l'Eternel : Où est la lettre de divorce par laquelle j'ai répudié votre mère ? Ou bien, auquel de mes créanciers vous ai–je vendus ? Voici, c'est à cause de vos iniquités que vous avez été vendus, Et c'est à cause de vos péchés que votre mère a été répudiée. Je suis venu : pourquoi n'y avait–il personne ? J'ai appelé : pourquoi personne n'a–t–il répondu ? Ma main est–elle trop courte pour racheter ? N'ai–je pas assez de force pour délivrer ? Par ma menace, je dessèche la mer, Je réduis les fleuves en désert ; Leurs poissons se corrompent, faute d'eau, Et ils périssent de soif. Je revêts les cieux d’obscurité, Et je fais d’un sac leur couverture.

Réflexion

Où se situe le problème

Bine que faisant partie d’un nouveau chapitre, suivant le découpage choisi par ceux qui en sont les auteurs, les premiers versets du chapitre 50 sont inclus dans la réponse que Dieu donne à Sion quant à la réflexion qu’elle se faisait sur sa situation : 49,14. A la pensée que Dieu l’avait oublié ou abandonné, l’Eternel a répondu qu’une telle possibilité était, de Sa part, inconcevable. Si donc il est impossible à l’Eternel d’abandonner et d’oublier Jérusalem et Israël, d’où vient que le peuple de Dieu en soit réduit à l’état d’exil et de déportation dans lequel il se trouve ? La réponse de l’Eternel est à la fois une justification et une démonstration :

1. Justification : l’Eternel la présente sous la forme de deux preuves

S’il y a rupture entre Dieu et Son peuple, celle-ci n’est, dit l’Eternel, en aucun cas le fait de Son initiative. Le contrat qui lie Israël à son Dieu est semblable à celui qui lie l’homme et sa femme dans le mariage. Pour que ce contrat soit rompu, la loi prévoit qu’un document, la lettre de divorce, entérine cette décision : Deut 24,1 à 3. De plus, pour être effective, c’est par l’homme, le chef du foyer que cette lettre de divorce devait être rédigée. L’Eternel interroge Israël : où se trouve, dit-Il, le document qui attesterait de la décision de Dieu de rompre l’union qu’Il a scellée envers Israël ? Un tel document n’existe pas ! On n’en trouve trace nulle part dans toutes les pages de la Parole de Dieu. Au contraire, dit Paul, les dons et l’appel de Dieu sont irrévocables : Rom 11,29. Ce n’est en rien à une décision de Dieu qu’est due la situation d’exil et de déportation dans laquelle se trouve le peuple de Dieu !

Dieu n’ayant pas divorcé d’Israël, une 2ème possibilité peut à la rigueur expliquer la situation de séparation et de rupture vécue par le peuple de Dieu. Comme la chose peut, dans une situation extrême de pauvreté, se produire dans le monde entre parents et enfants, la déportation d’Israël serait le moyen choisi par Dieu pour payer la dette qu’il doit à ses créanciers. Là aussi, bien que devant être envisagée sur le plan de la raison, une telle possibilité est doublement absurde : d’abord parce que Dieu n’est pas un homme pour être en faute et redevable à quiconque, ensuite parce que, comme l’a déjà montré Esaïe, c’est plutôt la réalité inverse qui existe. Si des peuples doivent être sacrifiés pour la réalisation du projet de Dieu, ce n’est pas Israël mais les autres qui le seront : Esaïe 43,3-4.

2. Démonstration

Les possibilités humaines d’explication de la situation vécue par Israël, pouvant mettre en cause la responsabilité de l’Eternel, écartées, l’Eternel dresse ici le procès-verbal des causes qui sont à l’origine de l’état de fait dans lequel se trouve le peuple de Dieu :

- Si Israël a été vendu, telle une vulgaire marchandise par Dieu, point n’est la faute à Dieu, mais à leurs péchés. C’est eux-mêmes, par leurs compromis et leur idolâtrie qui se sont placés en situation de faiblesse et, finalement, d’esclavage par rapport à ceux qui les ont conquis. Chacun rappelle, l’apôtre Pierre, est l’esclave de ce qui a triomphé de lui : 2 Pierre 2,19. Il n’y a sur le plan spirituel aucune neutralité possible. Se séparer de Dieu, c’est obligatoirement se placer sous la coupe de Son ennemi, ne plus vivre par l’Esprit, c’est vivre sous l’emprise de la chair.

- Si Israël a été séparé de Dieu, point n’est la faute à Dieu qui n’a cessé d’aller vers eux, de lui envoyer ses prophètes pour l’appeler. Ce qui est arrivé à Israël est aussi ce qui advenu à la chèvre de M Seguin qui, parce qu’elle a fait la sourde aux appels de son maître qui voulait la sauver, a fini par se faire dévorer par le loup.

L’Eternel finit d’établir le procès-verbal dressant la responsabilité d’Israël dans sa situation en évoquant les capacités qui sont liées à Son pouvoir. L’Eternel n’a-t-Il pas maintes fois fait la preuve, par Ses actes sur la nature, de Sa puissance ? Israël aurait-il oublié ce qu’il a vécu à la sortie d’Egypte ou dans le désert ? Le Dieu qui a fait le ciel et la terre serait-Il impuissant pour sauver ? Prenons acte : chaque fois que nous, peuple de Dieu, en sommes réduits à une situation d’esclavage, c’est à nous seuls qu’en est la faute !

Esaïe 49,14 à 26

2009-06-03T08:49:00.001+02:00

Texte biblique

Sion disait : L'Eternel m'abandonne, Le Seigneur m'oublie ! – Une femme oublie–t–elle l'enfant qu'elle allaite ? N'a–t–elle pas pitié du fruit de ses entrailles ? Quand elle l'oublierait, Moi je ne t'oublierai point. Voici, je t’ai gravée sur mes mains ; Tes murs sont toujours devant mes yeux. Tes fils accourent ; Ceux qui t’avaient détruite et ravagée Sortiront du milieu de toi. Porte tes yeux alentour, et regarde : Tous ils s’assemblent, ils viennent vers toi. Je suis vivant ! dit l’Eternel, Tu les revêtiras tous comme une parure, Tu t’en ceindras comme une fiancée. Dans tes places ravagées et désertes, Dans ton pays ruiné, Tes habitants seront désormais à l’étroit ; Et ceux qui te dévoraient s’éloigneront. Ils répéteront à tes oreilles, Ces fils dont tu fus privée : L'espace est trop étroit pour moi ; Fais–moi de la place, pour que je puisse m'établir. Et tu diras en ton cœur : Qui me les a engendrés ? Car j'étais sans enfants, j'étais stérile. J'étais exilée, répudiée : qui les a élevés ? J'étais restée seule : ceux–ci, où étaient–ils ? Ainsi a parlé le Seigneur, l’Eternel : Voici: Je lèverai ma main vers les nations, Je dresserai ma bannière vers les peuples ; Et ils ramèneront tes fils entre leurs bras, Ils porteront tes filles sur les épaules. Des rois seront tes nourriciers, et leurs princesses tes nourrices ; Ils se prosterneront devant toi la face contre terre, Et ils lécheront la poussière de tes pieds, Et tu sauras que je suis l’Eternel, Et que ceux qui espèrent en moi ne seront point confus. Le butin du puissant lui sera–t–il enlevé ? Et la capture faite sur le juste échappera–t–elle ? – Oui, dit l’Eternel, la capture du puissant lui sera enlevée, Et le butin du tyran lui échappera ; Je combattrai tes ennemis, Et je sauverai tes fils. Je ferai manger à tes oppresseurs leur propre chair ; Ils s’enivreront de leur sang comme du moût ; Et toute chair saura que je suis l’Eternel, ton sauveur, Ton rédempteur, le puissant de Jacob.

Réflexion

Jérusalem rebâtie et repeuplée

S’il y a un lieu en Israël où les effets du salut opéré par le Serviteur de l’Eternel pour lui se verra, c’est sans conteste à Jérusalem, la capitale du royaume. De tout temps, tout au long de l’histoire du peuple de Dieu, Jérusalem a été le symbole vivant de la situation spirituelle exacte du peuple de Dieu. Alors que David prend le pouvoir, c’est à Jérusalem, ville qu’il fortifie, qu’il s’installe : 2 Sam 5,6 à 10. Alors que le roi d’Assyrie attaque Juda sous Ezéchias, c’est Jérusalem qu’il doit faire tomber pour dire qu’il a remporté la victoire sur le pays : Esaïe 36,1-2. Lorsque, suite à ses désobéissances, Israël et Juda sont déportés, c’est par la destruction de Jérusalem que se montre le fait que la gloire de Dieu quitte son peuple : 2 Rois 25 ; Ezéchiel 11,22 à 25. Lorsque, par la grâce de Dieu, Artaxerxès autorise les Juifs à retourner dans leur terre, c’est pour y reconstruire Jérusalem qu’ils y vont : Néhémie 1,16 à 18. Il est donc inévitable qu’Israël restauré sous l’effet de l’œuvre du Serviteur, c’est à Jérusalem que les effets de la grâce de Dieu vont être les plus visibles.

De même que, pour les exilés et les prisonniers, la liberté et le retour dans leur terre seront comme un rêve, Esaïe exprime ici l’étonnement complet que sera pour Jérusalem, à la fois sa reconstruction et le retour de ses fils qu’elle croyait à jamais perdus. Pour sa part, Jérusalem n’avait plus d’espoir, Dévastée, la gloire de Dieu l’ayant quittée, Jérusalem se pensait définitivement abandonnée, oubliée de Dieu. Dieu contredit ce sentiment de la ville par une métaphore. Une mère, dit Dieu, peut-elle oublier l’enfant qui est sorti d’elle ? Si elle le faisait, Dieu, Lui, ne le peut ! Israël et Jérusalem, nés de Dieu et choisis par Dieu, un lien indéfectible la lie pour toujours à Dieu. Quoi qu’il advienne ou qu’il soit advenu à Israël ou Jérusalem dans l’histoire, il est impossible que ce peuple et cette ville sortent de l’Esprit de Dieu. Même séparés et éloignés de Lui, ils sont et ne peuvent qu’être toujours présents à Son souvenir. Israël et Jérusalem font partie de Lui, gravés à jamais sur Ses mains. Car, paradoxe terrible, c’est là que, justement, les mains du Serviteur de Dieu ont été percées pour le péché du monde. Oui ! Comment Dieu pourrait-Il oublier Jérusalem, alors que c’est là même que s’est produit l’événement crucial de l’histoire du monde !

C’est dans l’étonnement absolu de la grâce que Jérusalem voit donc revenir dans ses murs ses fils. A la vue de leur grand nombre, sa surprise est d’autant plus grande. Ces fils si nombreux, déjà mûrs, qui les a fait naître, élevés, qui s’est occupé d’eux, alors qu’elle était dans la désolation la plus totale ? Oui ! S’il a bien un fait, un événement qui, dans le monde, atteste de la gloire de l’Eternel, c’est la survie d’Israël et, plus encore, de sa présence de nouveau si forte après des siècles de dispersion et de disparition totale de la scène du monde. Esaïe soulignera plus tard encore, par d’autre mots, le caractère stupéfiant de ce miracle : Esaïe 66,7-8.

Non seulement, souligne ici enfin Esaïe, Israël et Jérusalem, sous l’effet de l’œuvre du Serviteur Messie, sont-ils appelés à ressusciter, mais encore à occuper dans le futur la place de tête dans le cortège des nations. Non seulement les nations vont relâcher ses fils, mais, sous l’effet de la royauté du Serviteur, juste retournement des choses et de l’histoire, des rois et des princes viendront se prosterner devant le peuple de Dieu et lui faire bénéficier de leurs riches ressources, tandis que tous ceux qui, par animosité, voudront s’évertuer à l’attaquer connaîtront et subiront les assauts de la colère de Dieu. Tous verront et sauront alors, une fois pour toutes et de manière évidente que l’Eternel, le Dieu et le Sauveur d’Israël, est bien le seul et unique Dieu !

Esaïe 49,7 à 13

2009-06-02T08:02:00.001+02:00

Texte biblique

Ainsi parle l’Eternel, le rédempteur, le Saint d’Israël, A celui qu’on méprise, qui est en horreur au peuple, A l’esclave des puissants : Des rois le verront, et ils se lèveront, Des princes, et ils se prosterneront, A cause de l’Eternel, qui est fidèle, Du Saint d’Israël, qui t’a choisi. Ainsi parle l’Eternel : Au temps de la grâce je t’exaucerai, Et au jour du salut je te secourrai ; Je te garderai, et je t’établirai pour traiter alliance avec le peuple, Pour relever le pays, Et pour distribuer les héritages désolés ; Pour dire aux captifs : Sortez ! Et à ceux qui sont dans les ténèbres : Paraissez ! Ils paîtront sur les chemins, Et ils trouveront des pâturages sur tous les coteaux. Ils n’auront pas faim et ils n’auront pas soif ; Le mirage et le soleil ne les feront point souffrir ; Car celui qui a pitié d’eux sera leur guide, Et il les conduira vers des sources d’eaux. Je changerai toutes mes montagnes en chemins, Et mes routes seront frayées. Les voici, ils viennent de loin, Les uns du septentrion et de l’occident, Les autres du pays de Sinim. Cieux, réjouissez–vous ! Terre, sois dans l'allégresse ! Montagnes, éclatez en cris de joie ! Car l'Eternel console son peuple, Il a pitié de ses malheureux.

Réflexion

Porteur de bienfaits…

Après avoir décrit la personne que sera le serviteur du Seigneur et la portée qu’aura sa mission dans le monde, Esaïe poursuit ici en énumérant les effets bénéfiques de Sa présence pour Israël. Comme il en a été dans le descriptif du serviteur, il n’y aura pas de commune mesure entre ce que celui-ci sera, dans un premier temps, sur le plan humain et la gloire qui, au final, sera attachée à Son nom. Sur le plan humain, Esaïe le dit : Il sera d’abord le méprisé, traité comme un sans-droit, comme rien par les dominateurs de son temps. Pourtant, au bout de l’histoire, à la seule évocation de Son nom, des rois et des princes se lèveront, jetteront leurs couronnes et se prosterneront devant Lui. Résultant de Son humiliation, une gloire sans pareille lui sera donnée dans tout l’univers, un nom au-dessus de tout nom. Plus que n’importe quelle autre, la plume de l’apôtre Paul va donner chair à l’annonce d’Esaïe, identifiant clairement le parcours du Serviteur méprisé, puis glorifié, à celui vécu par Jésus dans ce monde : cf Phil 2,5 à 11.

Au-delà de Sa propre Personne, c’est aux bienfaits qui résulteront pour Israël de la venue du serviteur qu’Esaïe s’attache ici. Secouru par Dieu Lui-même après Son humiliation (allusion est faite ici à la résurrection), le serviteur méprisé deviendra le Messie effectif du peuple de Dieu :

- Il sera Lui-même l’alliance du peuple : une alliance, dira Jésus, faite en son sang. Esaïe annonce ici, de manière induite, l’idée que le Serviteur sera lui-même le sacrifice par lequel la communion entre Dieu et Son peuple sera rendue possible.
- Il relèvera le pays, redonnera à chacun le patrimoine perdu
- Il sera celui qui, par sa Parole, ordonnera la libération des prisonniers
- Il sera celui qui apaisera la faim et la soif de Son peuple et lui procurera la nourriture dont il a besoin.
- Il sera à la fois leur guide pour les conduire sur des chemins préparés et aplanis et leur protecteur contre les éléments qui, dans le passé, les ont fait souffrir

Grâce à Lui enfin, tous les exilés du peuple rentreront et retourneront dans leur pays.

Notons que si ces choses se produiront de manière toute pratique pour Israël, elles trouvent aussi pleinement leur application pour les croyants d’aujourd’hui sur le plan spirituel. Jésus est déjà pour nous le Libérateur, la Source d’eau vive, le pain de vie, le bon berger… Béni soit Son grand et saint Nom !

Son règne sera un règne marqué par la joie universelle et sera, pour Israël, le temps de la consolation !

Esaïe 49,1 à 6

2009-05-30T08:27:00.002+02:00

Texte biblique

Iles, écoutez–moi ! Peuples lointains, soyez attentifs ! L'Eternel m'a appelé dès ma naissance, Il m'a nommé dès ma sortie des entrailles maternelles. Il a rendu ma bouche semblable à un glaive tranchant, Il m’a couvert de l’ombre de sa main ; Il a fait de moi une flèche aiguë, Il m’a caché dans son carquois. Et il m’a dit : Tu es mon serviteur, Israël en qui je me glorifierai. Et moi j’ai dit : C’est en vain que j’ai travaillé, C’est pour le vide et le néant que j’ai consumé ma force ; Mais mon droit est auprès de l’Eternel, Et ma récompense auprès de mon Dieu. Maintenant, l’Eternel parle, Lui qui m’a formé dès ma naissance Pour être son serviteur, Pour ramener à lui Jacob, Et Israël encore dispersé ; Car je suis honoré aux yeux de l’Eternel, Et mon Dieu est ma force. Il dit : C’est peu que tu sois mon serviteur Pour relever les tribus de Jacob Et pour ramener les restes d’Israël : Je t’établis pour être la lumière des nations, Pour porter mon salut jusqu’aux extrémités de la terre.

Réflexion

Le serviteur du Seigneur, lumière des nations

Alors que dans la partie précédente tout le message de l’Eternel était centré sur la rédemption d’Israël, cette nouvelle partie du livre d’Esaïe se veut porteuse d’une parole dont la portée est universelle. L’élargissement du champ d’application du message, clairement défini par les destinataires auxquels il s’adresse (les îles et les peuples lointains) tient à une seule chose : la Personne du Serviteur de Dieu introduite ici, qui n’est autre que le Messie. Appelé lui aussi Israël, quoi qu’en étant en même temps distinct, le Messie sera pour le monde la lumière qu’aurait du être Israël. Son rayonnement sera tel qu’à Lui seul, Il apportera au monde une bénédiction qu’à aucun moment de son histoire Israël n’aura été capable d’apporter au monde.
En guise d’introduction à cette nouvelle partie, l’Eternel dresse ici en quelques traits bien soulignés les caractéristiques particulières de la Personne du Serviteur, traits par lesquels Il se distingue de tout autre :

- 1er trait : c’est dans le sein même de sa mère que le serviteur a été appelé, mis à part pour la mission qui Lui est destinée : une allusion à la conception miraculeuse de Jésus : Mat 1,18. La mise à part complète du Messie dès sa naissance est la vérité fondamentale, la clé de l’explication du ministère et de la vie hors normes qui sera la sienne.
- 2ème trait : l’effet qu’aura sa parole : un effet semblable à celui d’une épée acérée, pénétrante jusqu’à la division de l’âme et de l’esprit, des jointures et des moelles de l’homme intérieur, juge des sentiments et des pensées des cœurs : la Parole de Dieu : Hébr 4,12-13
- 3ème trait : la grâce dont Il sera l’objet en matière de protection. De manière évidente, la main de l’Eternel reposera sur Lui, ceci à tel point que personne ne pourra porter la main sur Lui sans que l’Eternel ne l’y autorise.
- 4ème trait : l’outil extraordinaire qu’Il sera dans la main de Dieu. Tel une flèche prise dans le carquois de Dieu, par Lui, l’Eternel atteindra exactement la cible qu’Il s’est proposé : apporter lumière et salut au monde.
- 5ème trait : le beauté de la Personne qu’Il sera. C’est en Lui, dit Dieu, que toute la splendeur de Dieu sera manifestée au monde : cf Mat 3,17.

Pour autant, bien que portant toutes les marques de la Divinité, le serviteur n’en sera pas moins un homme. Les versets suivants, qui nous font part des états d’âme par lesquels Il passera au cours de son ministère, en témoignent vivement. On y découvre l’expression d’une forte lassitude, voire d’une désillusion. A la lecture du bilan humain de Jésus, on peut tout à fait les comprendre. S’il y a une chose que l’on peut dire de Jésus, au regard de sa fin, c’est que s’il y a bien quelqu’un qui a échoué, c’est Lui : Israël qu’Il est venu sauver Le renie, les quelques disciples fidèles qu’Il a eu L’abandonnent, Lui-même finit comme un vulgaire condamné. A se demander si tout ce qu’Il a fait, l’énergie qu’Il a déployé a servi à quelque chose…

Et pourtant… ! Pourtant, comme la suite de la description le montre, l’apparente défaite de Jésus est, par la résurrection, le point de départ, la source à partir de laquelle la bénédiction de Dieu va se répandre sur le monde entier. C’est peu que le Messie soit le Rédempteur d’Israël, Il le sera pour toutes les nations jusqu’aux extrémités de la terre. Une parole qui, en son temps, servira d’appui à l’apôtre Paul, choisi par Dieu pour être l’apôtre de l’Evangile pour les Gentils : Actes 13,47. La personnalité du Serviteur dépeinte en quelques traits grossiers, qui, ne peut reconnaître derrière l’esquisse, déjà le visage du Christ-Jésus !

Le principe sur lequel s’est faite l’œuvre de Dieu au travers du Christ est encore celui par lequel l’œuvre de Dieu se fait aujourd’hui par Ses serviteurs. Il n’y a qu’à partir d’un seul point que l’œuvre de Dieu se fait : c’est, pourrait-on dire, le point zéro. L’œuvre de Dieu porte toute entière la marque de la puissance de la résurrection, non celle du produit des efforts humains ou de l’énergie dépensée. C’est au travers de Sa mort, suivie de Sa résurrection, plus que par tout ce qu’Il a fait au cours de Sa vie, que la puissance et la gloire de Dieu ont été manifestées par Jésus. Que le Seigneur m’aide à m’en souvenir ! Ce n’est pas par ce que je fais ici et maintenant que je peux évaluer la puissance de l’œuvre de Dieu à travers moi ! Elle est dans la mesure de mon identification au Christ crucifié : 2 Cor 4,7 à 12.

Esaïe 48,20 à 22

2009-05-29T08:32:00.001+02:00

Texte biblique

Sortez de Babylone, fuyez du milieu des Chaldéens ! Avec une voix d'allégresse annoncez–le, publiez–le, Faites–le savoir jusqu'à l'extrémité de la terre, Dites : L'Eternel a racheté son serviteur Jacob ! Et ils n’auront pas soif dans les déserts où il les conduira : Il fera jaillir pour eux l’eau du rocher, Il fendra le rocher, Et l’eau coulera. Il n’y a point de paix pour les méchants, dit l’Eternel.

Réflexion

Sortez !

L’Eternel rachetant Son peuple au travers de Cyrus, et manifestant par là qu’Il est le Dieu unique par la fiabilité de Sa Parole qui, d’avance, avait annoncé ces choses, ordre est donné maintenant à Israël de sortir de Babylone, de fuir du milieu des Chaldéens qui vont connaître ici leur jugement. Comme il en a été lors de la sortie d’Egypte sous la conduite de Pharaon, l’Eternel invite Israël à vivre cet événement dans l’allégresse et la joie. Il l’invite également à jouer pleinement cette fois-ci encore Son rôle de témoin, de média auprès des peuples, afin que tous sachent que c’est Lui, l’Eternel, leur Dieu, qui a assuré leur rédemption ! Ce qu’Israël n’a pu être par sa conduite sous le régime de la loi, un témoin à la gloire de Dieu, Il l’invite à l’être maintenant sous l’effet de la grâce. En le pressant d’être Son témoin par la parole, l’Eternel nous rappelle que c’est aussi sur nous, peuple de la nouvelle alliance, que repose ici-bas la charge de dire au monde, au travers de notre vécu de Sa grâce, qui Il est. Que Dieu nous aide à ne pas nous taire et avoir honte d’être ses témoins !

Si le rachat d’Israël commence par la sortie de Babylone, il ne se limite pas à cette étape. Mais comme il en fut aussi au temps de l’exode, il inclut également de la part de Dieu la prise en charge de Son peuple dans le désert. Faisant ainsi référence à un épisode bien connu de l’histoire passée, Dieu fait ici de nouveau la promesse à Israël que, contrairement aux idoles qu’il fallait porter, c’est Lui, l’Eternel, qui, dans l’économie du salut, s’engage à les porter et à assurer leur avenir. Comme il en fut dans le désert au temps de Moïse, un rocher spirituel : cf 1 Cor 10,4 va les accompagner dans le désert leur assurant toute l’eau dont ils auront besoin pour les désaltérer. Au fond, la captivité de Babylone et la délivrance qui s’ensuivit n’est que le remake de ce qu’Israël a vécu en Egypte, remake dû au fait qu’Israël n’ayant plus été le témoin de Dieu à cause de son idolâtrie, Dieu le fera retourner dans la condition où Il l’a trouvé pour lui faire revivre ce chemin.

L’expérience d’Israël n’est elle pas aussi parfois celle de beaucoup de chrétiens ? Alors que Dieu, une fois pour toutes, les a affranchi du péché et de la tyrannie de Satan, les voilà qui, à cause de leurs multiples désobéissances, se retrouvent des années plus tard dans la même condition qu’au moment où Dieu les a trouvés : esclaves enchaînés… Aussi, doivent-ils recommencer à zéro leur vie avec Dieu. Car, il n’y a de salut pour nous, au début comme tout au long de notre vie chrétienne, qu’à l’endroit et dans l’expérience qui a été la nôtre au jour premier de notre libération : à la croix ! Que le Seigneur nous aide, dès que le péché et le retour à l’asservissement pointent leur nez dans nos vies, à nous tenir là ! Car c’est ici et seulement ici que se trouve pour nous la liberté !

Esaïe 48,17 à 19

2009-05-28T07:55:00.001+02:00

Texte biblique

Ainsi parle l’Eternel, ton rédempteur, le Saint d’Israël : Moi, l’Eternel, ton Dieu, je t’instruis pour ton bien, Je te conduis dans la voie que tu dois suivre. Oh ! si tu étais attentif à mes commandements ! Ton bien–être serait comme un fleuve, Et ton bonheur comme les flots de la mer ; Ta postérité serait comme le sable, Et les fruits de tes entrailles comme les grains de sable ; Ton nom ne serait point effacé, anéanti devant moi.

Réflexion

Oh ! si…

Nous arrivons avec ces quelques versets à la conclusion de Dieu sur toute cette partie du livre d’Esaïe (Ch 40 à 48), partie qui avait comme objectif premier d’instruire Israël, de lui rappeler le but divin de son élection, de l’inciter à écouter les enseignements que Dieu lui donne, à la fois sur Lui-même et sur le rôle que Dieu lui a assigné dans Son plan. C’est en qualité de Rédempteur et de Saint que l’Eternel s’adresse ici à Israël. Ces titres résument à eux seuls la problématique qu’a été pour Dieu la conduite de Son peuple élu. Ils mettent en évidence le fait que, d’une part, c’est Israël lui-même par son péché qui est la cause de tous ses malheurs, d’autre part que c’est par la grâce de Dieu seule que, malgré les malheurs qui l’ont atteint, Israël subsiste. Aussi l’Eternel, qui va, par Cyrus, une fois de plus racheter Israël, lui adresse-t-il ici un nouvel appel, vibrant de l’amour qu’Il lui porte et des bonnes intentions qui L’animent à son égard.. Cet appel se résume en deux points :

- le premier est que Dieu rappelle les intentions qui sont les Siennes pour Son peuple en lui donnant Sa loi et Ses instructions. En demandant à Israël d’entrer dans les voies qu’Il lui propose, Dieu ne vise pas seulement la manifestations de Sa gloire, mais le profit et le bien les plus excellents pour lui. Parce qu’Il est ce qu’Il est, Dieu insiste sur le fait que le cadre de l’obéissance à Sa Personne sainte est le cadre de vie le plus profitable qui soit pour l’homme. Ce ne peut être que sous l’influence du mensonge et de la tromperie issue de la convoitise que notre réflexion nous amène à penser le contraire

- le second exprime le soupir de Dieu, Son désarroi en voyant Son peuple ne pas voir cette réalité et se priver ainsi de tous les bienfaits qui en seraient conséquents. Aussi, l’Eternel le rappelle ici : tout ce qui manque à Israël dans ce qu’il vit dans ce monde pour lui assurer paix, sécurité et avenir vient de sa négligence et de son refus obstiné de prêter attention à Ses commandements. Il n’y a pour l’Eternel aucun doute quant à la cause du malheur historique d’Israël, comme en ce qui concerne la possibilité pour lui de vivre dans la paix et la prospérité.

> Le malheur d’Israël n’est pas d’abord dû à l’hostilité incessante de ses ennemis. Il est dans l’attitude de désobéissance et de rébellion permanente dont Il a fait preuve envers son Dieu et les commandements de Sa Parole. L’ennemi n’a de pouvoir sur le peuple de Dieu que dans la mesure où celui-ci se soustrait à Son autorité. Israël, comme l’Eglise, ne peut connaître la sécurité qu’en vivant sous l’abri du Trés-Haut.

> La médiocrité, l’absence de paix, de bonheur, la menace permanente d’extinction qui pèse sur lui n’ont d’autre cause, là aussi, que le refus répété d’Israël de se soumettre à l’autorité de Dieu et aux commandements de Sa volonté. C’est toujours en nous-mêmes d’abord, rappelle ici l’Eternel, que se trouvent les cause premières de la pauvreté de notre état. C’est également toujours dans la sphère de notre relation avec Dieu que ce changement d’état s’opère d’abord..

Le soupir exprimé par Dieu à l’égard du malheur d’Israël, dont Il est le témoin, est le témoignage éloquent de Son impuissance à bénir Israël contre sa volonté. Si Dieu est la clé de la paix, de la prospérité, de la bénédiction profonde, durable et séculaire que peut vivre Israël, c’est en Israël lui-même que se trouve la clé lui permettant de les vivre. Tant que, en tant que peuple de Dieu, nous n’accordons pas à Dieu, Sa parole, l’obéissance à Ses commandements, le sérieux et l’attention qu’ils méritent, il nous est impossible de connaître la plénitude de ce que, dans Sa communion, Il veut nous donner de vivre !

Esaïe 48,9 à 16

2009-05-26T07:56:00.001+02:00

Texte biblique

A cause de mon nom, je suspends ma colère ; A cause de ma gloire, je me contiens envers toi, Pour ne pas t’exterminer. Je t’ai mis au creuset, mais non pour retirer de l’argent ; Je t’ai éprouvé dans la fournaise de l’adversité. C'est pour l'amour de moi, pour l'amour de moi, que je veux agir ; Car comment mon nom serait–il profané ? Je ne donnerai pas ma gloire à un autre. Ecoute–moi, Jacob ! Et toi, Israël, que j'ai appelé ! C'est moi, moi qui suis le premier, C'est aussi moi qui suis le dernier. Ma main a fondé la terre, Et ma droite a étendu les cieux : Je les appelle, et aussitôt ils se présentent. Vous tous, assemblez–vous, et écoutez ! Qui d'entre eux a annoncé ces choses ? Celui que l'Eternel aime exécutera sa volonté contre Babylone, Et son bras s'appesantira sur les Chaldéens. Moi, moi, j’ai parlé, et je l’ai appelé ; Je l’ai fait venir, et son œuvre réussira.

Réflexion

C’est Moi…

Pour la dernière fois, dans cette partie du livre d’Esaïe qui court du chapitre 40 à 48, l’Eternel met l’accent sur la motivation qui est à la base de Ses attitudes et des décisions qu’Il prend à l’égard d’Israël, Son peuple choisi. Oui ! Si Israël subsiste, s’il y a encore un avenir pour lui, s’il n’est pas, comme Babylone, réduit à néant à cause de Sa colère, l’Eternel le rappelle, c’est à cause, non d’Israël, mais de Lui-même qu’il en est ainsi. Oui ! c’est seul l’attachement profond que l’Eternel a pour Lui-même, Sa gloire, Son honneur, la réputation qui est lié à Sa position de Dieu unique dans l’univers qui fait qu’Israël, son élu, reste, malgré toutes les causes de scandale qu’il a pu être pour Lui, le média par lequel Il va se faire connaître au monde pour ce qu’Il est. L’Eternel le dit également une dernière fois ici : l’élévation de Cyrus sur la scène du monde, la puissance invincible qu’il déploiera et qui aboutira à la ruine de Babylone et la libération d’Israël de la puissance de son joug, n’ont d’autre raison d’être que le témoignage que Dieu se rendra à lui-même, au travers de ce qu’Il fait pour Son peuple, aux yeux du monde (et d’Israël devenu aveugle). Parce qu’Il est l’Eternel, le premier et le dernier, le Dieu unique qui ne donne pas Sa gloire à un autre, il en sera de l’Israël captif de Babylone, affranchi par Cyrus, comme il en a été jadis d’Israël délivré d’Egypte sous la conduite de Moïse. Le Seigneur le dit, Il l’annonce d’avance afin que nul ne puisse prétexter aucun doute quant au témoignage que Dieu se rend, par ces événements à venir, à Lui-même.

Après ce long développement suis-je convaincu du but vers lequel tendent tous les événements de l’histoire : que Dieu soit reconnu pour ce qu’Il est : le Dieu unique et vrai ! Que, par ma vie, mon témoignage, ce que je suis contribue aujourd’hui à la reconnaissance de cette vérité dans le monde !

Esaïe 48,2 à 8

2009-05-25T07:49:00.001+02:00

Texte biblique

Car ils prennent leur nom de la ville sainte, Et ils s’appuient sur le Dieu d’Israël, Dont le nom est l’Eternel des armées. Dès longtemps j’ai fait les premières prédictions, Elles sont sorties de ma bouche, et je les ai publiées : Soudain j’ai agi, et elles se sont accomplies. Sachant que tu es endurci, Que ton cou est une barre de fer, Et que tu as un front d’airain, Je t’ai annoncé dès longtemps ces choses, je te les ai déclarées avant qu’elles arrivassent, Afin que tu ne dises pas : C’est mon idole qui les a faites, C’est mon image taillée ou mon image en fonte qui les a ordonnées. Tu entends ! Considère tout cela ! Et vous, ne l'avouerez–vous pas ?… Maintenant, je t'annonce des choses nouvelles, Cachées, inconnues de toi. Elles se produisent à présent, et n’appartiennent point au passé ; Jusqu’à leur avènement tu n’en avais aucune connaissance, Afin que tu ne dises pas : Voici, je le savais. Tu n’en as rien appris, tu n’en as rien su, Et jadis ton oreille n’en a point été frappée: Car je savais que tu serais infidèle, Et que dès ta naissance tu fus appelé rebelle.

Réflexion

La nouvelle pédagogie de Dieu envers Israël

Alors que, dans le passé, l’Eternel a manifesté qu’Il était le Dieu unique en annonçant longtemps d’avance ce qui allait se produire pour Son peuple dans l’histoire, Il annonce que, désormais, toujours pour le même but, Il va agir autrement. Puisque, malgré les preuves évidentes qu’Il est le seul vrai Dieu, apportées par cette capacité que Lui seul possède de dire longtemps d’avance et avec exactitude ce qui va se produire, Israël n’a pas, en terme d’adhésion, tiré les conclusions qui s’imposaient, Dieu décide désormais, non plus d’annoncer longtemps d’avance, mais de manière imminente les événements qui vont se produire. On pourrait penser qu’en agissant ainsi Dieu fournisse, dans ces preuves dernières, des preuves moindres en terme de force de conviction que les premières. Il est, semble-t-il, beaucoup plus facile, avec un peu d’intuition, d’anticiper ce qui va se produire dans l’immédiat que dans de futurs siècles. Deux réflexions peuvent cependant nous aider à comprendre le pourquoi de cette manière d’agir :

1. La façon d’agir nouvelle de Dieu ne vient pas en opposition, mais en appui de l’ancienne. En ayant sous les yeux la preuve immédiate de la pertinence et de la crédibilité de la Parole de Dieu, Israël ne pourra être amené qu’à prendre au sérieux les anciennes prédictions faites par Dieu et à s’attacher enfin à Lui pour ce qu’Il est, le Dieu unique et vrai.

2. En annonçant des choses qui vont se produire de manière imminente, Dieu n’annonce pas pour autant des choses prévisibles. Il n’était dans l’idée de personne que, du jour au lendemain, la puissance babylonienne allait s’effondrer, être conquise par les Perses, et disparaître. La prophétie délivrée pour l’immédiat manifeste de façon puissante, contemporaine, actuelle, que Dieu, le Dieu de la Bible, est bien le Dieu véritable : cf Joseph : Genèse 41 ; Agabus : Actes 11,28. De même, éclairés par la Parole de Dieu et le Saint-Esprit, les enfants de Dieu devraient être aptes à reconnaître les signes des temps dans lesquels ils vivent et annoncer en grandes lignes ce qui va se produire pour le monde : Mat 16,3. Convaincu par la pertinence de la Parole de Dieu pour leur temps, nos contemporains peuvent alors prendre au sérieux toute la Révélation, telle qu’elle nous a été apportée depuis l’origine des temps.

Que le Seigneur nous donne d’être pour notre temps aussi des prophètes inspirés, afin qu’en nous entendant, les incrédules autour de nous croient !

Esaïe 48,1

2009-05-23T09:05:00.001+02:00

Texte biblique

Ecoutez ceci, maison de Jacob, Vous qui portez le nom d’Israël, Et qui êtes sortis des eaux de Juda ; Vous qui jurez par le nom de l’Eternel, Et qui invoquez le Dieu d’Israël, Mais sans vérité ni droiture !

Réflexion

Formalisme religieux

Toujours dans le souci d’être reconnu comme le seul vrai Dieu, d’abord par Israël, Son peuple, l’Eternel évoque ici quelle sera Sa nouvelle manière d’agir envers eux afin que, combinée à celle qui était la Sienne jusqu’alors, Israël soit pris de court et ne puisse se défendre de ne pas avoir eu de preuves suffisantes de la réalité du caractère unique de celui dont elle revendique pourtant le nom. Car, montre ici l’Eternel, il y a plusieurs manières de renier Dieu. Renier Dieu, c’est essentiellement Lui dénier le droit légitime, qui est le Sien, d’être reconnu comme le Dieu unique. La façon la plus franche et la plus criante d’afficher ce reniement est, l’Eternel dans les chapitres précédents l’a maintes fois souligné, d’être un idolâtre, d’avoir recours à de faux dieux pour assurer sa sécurité et son salut. Mais il y a une autre façon plus sournoise, plus insidieuse, plus cachée de le faire, façon qui, si elle peut tromper les hommes, ne peut échapper au regard scrutateur de Dieu qui voit, au-delà des apparences, ce qui se trouve dans les cœurs. Cette façon, dénoncée ici par l’Eternel au 1er verset, est ce qu’on pourrait appeler le formalisme religieux : une pratique qui consiste à sauvegarder les apparences, alors que le contenu de ce qui doit faire la piété n’y est plus.

Ainsi en est-il d’Israël, dit le Dieu de vérité, qui continue à porter le nom de son Dieu, à se réclamer de la ville sainte, de son temple et de son culte, qui jure encore par Lui, mais qui, en réalité, ne cesse de Lui désobéir et de se comporter à Son égard en traître et en révolté. Le péché d’Israël est un avertissement pour l’Eglise de Jésus-Christ. Il nous rappelle, à l’instar de ce qui s’est produit pour Israël, le danger que nous courrons, avec le temps, de nous satisfaire de notre héritage, de nos belles confessions de foi, et de penser que, parce que nous portons le beau nom de disciples de Jésus-Christ, cela nous suffit pour être encore agréé de Dieu. Détrompons-nous ! La piété selon Dieu ne se résume pas à la formulation de belles confessions, même si celles-ci ont leur place en son sein ! C’est dans le détail de nos actes, indicateurs de la profondeur de notre attachement concret à Dieu, qu’elle se vérifie. Ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est éloigné de Moi, avait déjà reproché l’Eternel à Israël : Esaïe 29,13. Le formalisme religieux ne vaut pas mieux, aux yeux de Dieu, que l’idolâtrie, car, comme elle, il est le signe, l’indicateur d’un cœur qui n’est pas entier pour Dieu. Or, seuls des cœurs entiers, c’est-à-dire pour qui Dieu est le Tout, l’Unique, témoignent, à l’égard de Dieu, de qui Il est réellement. Seuls des cœurs entiers rendent à Dieu la gloire qui Lui est due ! Nous profanons autant Dieu par l’idolâtrie que par notre tiédeur, symptôme bien réel de notre refroidissement et de notre éloignement de Sa communion : cf Luc 24,32. Que Dieu nous garde dans nos vies de vouloir sauver les apparences. Les témoignages (Saül, Ananias et Saphira…) abondent dans la Bible de l’inutilité d’une telle duperie, et du malheur que, finalement, elle entraîne toujours dans la vie de ceux qui s’en rendent coupables !

Esaïe 47,12 à 15

2009-05-22T07:50:00.001+02:00

Texte biblique

Reste donc au milieu de tes enchantements Et de la multitude de tes sortilèges, Auxquels tu as consacré ton travail dès ta jeunesse ; Peut–être pourras–tu en tirer profit, Peut–être deviendras–tu redoutable. Tu t’es fatiguée à force de consulter: Qu’ils se lèvent donc et qu’ils te sauvent, Ceux qui connaissent le ciel, Qui observent les astres, Qui annoncent, d’après les nouvelles lunes, Ce qui doit t’arriver ! Voici, ils sont comme de la paille, le feu les consume, Ils ne sauveront pas leur vie des flammes : Ce ne sera pas du charbon dont on se chauffe, Ni un feu auprès duquel on s’assied. Tel sera le sort de ceux que tu te fatiguais à consulter. Et ceux avec qui tu as trafiqué dès ta jeunesse Se disperseront chacun de son côté : Il n’y aura personne qui vienne à ton secours.

Réflexion

2ème cause : ses pratiques occultes

En lien avec la suffisance, l’Eternel met le doigt sur ce qui, sur le plan spirituel, est la cause du sentiment d’invincibilité qui caractérise Babylone : la profusion de ses pratiques occultes. Nous devons aussi le savoir pour notre monde et notre temps. Ce que nous voyons de l’arrogance d’une nation ou de ses dirigeants n’est que la partie visible, immergée de la réalité. Ce qui la fonde nous est souvent caché, mais non moins réelle : ce sont toutes les pratiques occultes qui lient ces hommes aux puissances des ténèbres. Jésus Lui-même, alors qu’Il était sur terre, a fait l’objet, nous le savons par les Evangiles, d’une proposition directe de la part de Satan d’une gouvernance mondiale, sous condition qu’Il se prosterne devant lui et l’adore : Matthieu 4,8-9. La proposition faite à Jésus est révélatrice d’une vérité qui a cours dans ce monde. Cette vérité est que nul ne peux prétendre à la domination mondiale sans, quelque part, avoir partie liée avec la puissance des ténèbres. C’est le monde entier, dira Jean, qui est sous la puissance du malin : 1 Jean 5,19.

La puissance de l’ennemi est sans nul doute un atout pour quiconque veut, comme un Adolf Hitler par exemple, occuper la place la plus élevée dans ce monde. Elle s’avère cependant sans force, décevante et inutile au jour où le jugement de Dieu sonne. Le témoignage du brisement de la puissance de l’Egypte au temps de Moïse en est la démonstration puissante, un témoignage inscrit dans l’histoire qui, pour tous les siècles, aurait dû servir de leçon à tous les peuples ! L’Eternel n’est-Il pas celui qui a soustrait Israël, peuple d’esclaves sans armée, de la puissance de l’Egypte, forte de son armée, mais surtout de ses pratiques occultes. La délivrance d’Israël en Egypte n’est pas une victoire d’ordre humain, mais totalement, d’ordre spirituel : Exode 12,12. Telle sera aussi, dans la fin des temps, la bonne façon de comprendre l’action de Dieu dans le monde. Elle sera une manifestation de Sa toute-puissance et de Sa souveraineté, le moment où le monde devra reconnaître que Lui seul, l’Eternel, est le vrai Dieu, et que, hors de Lui, il n’y en a pas d’autre !

Esaïe 47,8 à 11

2009-05-20T08:23:00.001+02:00

Texte biblique

Ecoute maintenant ceci, voluptueuse, Qui t’assieds avec assurance, Et qui dis en ton cœur : Moi, et rien que moi ! Je ne serai jamais veuve, Et je ne serai jamais privée d’enfants ! Ces deux choses t’arriveront subitement, au même jour, La privation d’enfants et le veuvage ; Elles fondront en plein sur toi, Malgré la multitude de tes sortilèges, Malgré le grand nombre de tes enchantements. Tu avais confiance dans ta méchanceté, Tu disais : Personne ne me voit ! Ta sagesse et ta science t’ont séduite. Et tu disais en ton cœur : Moi, et rien que moi ! Le malheur viendra sur toi, Sans que tu en voies l’aurore ; La calamité tombera sur toi, Sans que tu puisses la conjurer ; Et la ruine fondra sur toi tout à coup, A l’improviste.

Réflexion

2 autres causes internes de jugement :

Après Israël, cause externe de la raison du jugement de Dieu, l’Eternel dénonce ici deux causes propres à Babylone justifiant à elles seules Sa colère contre elle :

1ère cause : sa suffisance :

Elle se manifeste de différentes manières. D’abord dans l’utilisation que Babylone fait, en prévision de son avenir, des adverbes toujours et jamais qui, dans le langage, expriment des absolus. Babylone le dit, elle en est certaine : toujours elle sera souveraine, jamais elle ne deviendra veuve. Toujours et partout cependant, il apparaît dans l’histoire que tous ceux et celles qui ont usé de ces expressions dans ce sens ont fini par tomber pour, souvent, ne plus se relever. Et Dieu l’annonce ici d’avance : Babylone n’échappera pas à la règle. Nous devons ainsi nous souvenir que, dans notre langage, il y a des mots qui ne sont justes et appropriés que dans la bouche de Dieu. Aussi, toute utilisation par des hommes de ces mots, en vue de l’avenir, ne peut être que l’expression d’un orgueil issu d’un profond aveuglement sur soi-même et ses limites. Apprenons donc, à l’écoute de Jacques, à formuler avec humilité nos projets d’avenir, sachant que c’est de Dieu que dépend leur pérennité : Jacques 4,13 à 17. Seul l’Eternel, en effet, a la capacité légitime de mener à bien Ses projets. Lui seul peut donc, lorsqu’Il en parle, utiliser les expressions du langage qui relèvent de l’absolu ! L’homme peut, certes, projeter et propose.. Mais la réponse que donne la bouche, le oui ou le non à l’accomplissement de ces projets, ne peut venir que de Dieu. Car Lui seul dispose ! Si la crise que nos sociétés traversent peuvent avoir comme effet que nos dirigeants apprennent le bon usage de certains mots, alors, peut-être, un grand pas en avant pourra être fait pour un changement profond dans nos sociétés !

Après l’utilisation, dans le langage, d’adverbes exprimant des absolus, la suffisance de Babylone se manifeste par :

- l’obsession qui l’habite de rechercher sa jouissance dans le plaisir. Cette obsession, prévient Paul, sera aussi l’une des marques de la société des derniers temps : 2 Timothée 3,4. Noblesse ou légèreté sont et resteront toujours des indicateurs fiables de la profondeur et du niveau moral d’une société.

- son égocentrisme démesuré et insolent : peu importe ce que vivent d’autres, pourvu que elle, Babylone, les désirs de son Ego, soient satisfaits

un sentiment de sécurité trompeur : démesurément centrée sur elle-même, Babylone est habitée par un sentiment d’invincibilité qui la rend aveugle sur la réalité des causes externes qui pourraient causer sa chute

- un sentiment d’impunité : Babylone est persuadée qu’elle peut faire ce qu’elle veut : puissance invincible, à qui devrait-elle rendre compte de ses actes ?

- l’orgueil et l’aveuglement issus de sa propre sagesse et connaissance : si elle est cause d’orgueil, la réussite est aussi cause d’aveuglement

Esaïe 47,5 à 7

2009-05-16T08:07:00.001+02:00

Texte biblique

Assieds–toi en silence, et va dans les ténèbres, Fille des Chaldéens ! On ne t'appellera plus la souveraine des royaumes. J’étais irrité contre mon peuple, J’avais profané mon héritage, Et je les avais livrés entre tes mains : Tu n’as pas eu pour eux de la compassion, Tu as durement appesanti ton joug sur le vieillard. Tu disais : A toujours je serai souveraine ! Tu n’as point mis dans ton esprit, Tu n’as point songé que cela prendrait fin.

Réflexion

Cause externe première de condamnation de Babylone

Parce que l’Eternel, le Dieu unique, est le Dieu d’Israël, la première cause de condamnation de Babylone se trouve dans le comportement et l’attitude qu’elle a montré envers les captifs d’Israël. Si, sous l’impulsion de Sa colère envers Son peuple pour ses transgressions multiples, Dieu avait livré Israël aux babyloniens, en aucun cas, dit Dieu ici, cette situation ne les autorisait, de la part de Dieu, de traiter les israélites comme ils leur semblaient bon. L’accusation dont font l’objet les babyloniens, suite au comportement qu’ils ont eu face aux israélites qui leur étaient livrés, souligne la véracité du principe qui, tout au long de l’Ecriture, est présenté comme celui qui guide Dieu dans Son jugement. Ce principe est que, quelles que soient la situation et les raisons qui nous poussent à agir, chacun sera jugé par Dieu selon ses actes. Nombreux sont ceux qui, au cours de l’histoire, sous le coup d’une mauvaise interprétation de ce qu’ils vivaient, ont cru pourvoir traiter avec cruauté, à leurs yeux de façon justifiée, leurs prisonniers de guerre. L’accusation de Dieu envers Babylone, cause de son jugement, dément cette justification. Si Israël, à cause de son péché, est responsable devant Dieu de la déportation qui lui arrive, les babyloniens devront rendre compte à Dieu de la façon avec laquelle ils ont traité ce peuple qui, à cause de sa désobéissance, leur est livré par Dieu ! Les babyloniens n’ont donc aucune excuse de s’être comporté comme ils l’ont fait contre le peuple de Dieu ! (Dans le même ordre d’idée, voir Amos 1 et 2).

Entendant ce sujet d’accusation, les babyloniens auraient pu penser que Dieu dressait à leur égard un acte d’accusation bien sévère ! Ce qu’ils ont fait, n’était-ce pas ce que pratiquait aussi habituellement tout conquérant : cf Esaïe 10,5 à 11. Et puis, le Dieu d’Israël n’était pas leur Dieu ! Comment auraient-ils pu avoir conscience de la gravité du mal qu’ils commettaient ? A cette défense, Dieu oppose un nom : celui de Cyrus ! Cyrus n’est-il pas lui aussi un étranger au peuple de Dieu, un conquérant comme eux ? Pourtant, l’histoire le montre, son comportement envers les peuples qu’il aura fait prisonniers sera tout autre. Bien que ne connaissant pas Dieu, Cyrus n’a pas suivi les penchants naturels de son cœur mauvais dans son attitude envers ceux qui lui étaient livrés. Il a su faire preuve de compassion, se mettre à la place de ces hommes livrés à son pouvoir, exilés de leur pays, sentiment que Dieu reproche aux babyloniens de ne jamais avoir montré. Oui ! Quelles que soient les situations, nous sommes toujours coupables du mal que nous commettons. Preuve en est par le fait que, tel est l’argument de Dieu, placés dans les mêmes circonstances, d’autres agissent totalement différemment de nous !

L’acte d’accusation de Dieu envers les babyloniens met en relief une autre vérité : c’est le fait que, quoi que ce soit qu’il vit et traverse, Israël reste le peuple de Dieu, et l’Eternel, le Dieu d’Israël. Aussi, Dieu n’est et se montrera jamais insensible à la façon avec laquelle les ennemis du peuple de Dieu le traite. Soyons-en certains aussi pour nous ! Si cette vérité, qui relève de la grâce, s’applique aux ennemis de Dieu, combien plus est-elle vraie entre frères ! Que Dieu nous garde ainsi de ne jamais nous réjouir, ou profiter à leurs dépens, du malheur qui arrive, même pour cause de péchés, à nos frères !

Esaïe 47,1 à 4

2009-05-15T08:21:00.002+02:00

Texte biblique

Descends, et assieds–toi dans la poussière, Vierge, fille de Babylone ! Assieds–toi à terre, sans trône, Fille des Chaldéens ! On ne t'appellera plus délicate et voluptueuse. Prends les meules, et mouds de la farine ; Ote ton voile, relève les pans de ta robe, Découvre tes jambes, traverse les fleuves ! Ta nudité sera découverte, Et ta honte sera vue. J'exercerai ma vengeance, Je n'épargnerai personne. – Notre rédempteur, c'est celui qui s'appelle l'Eternel des armées, C'est le Saint d'Israël. –

Réflexion

Ruine annoncée de Babylone :

Si Israël, par son idolâtrie, n’a pas permis de mettre en valeur le caractère unique de l’Eternel, son Dieu, c’est l’Eternel Lui-même, par ce qu’Il va faire dans Sa fidélité pour eux, qui va le manifester. Sur le plan pratique, la manifestation du caractère unique et incomparable de l’Eternel, le Dieu d’Israël, ne peut in fine se faire que d’une façon : par la ruine et le jugement des systèmes humains qui ont pris pour appui des entités spirituelles qui Lui sont contraires. Si bien des puissances et des civilisations ont fait ou feront encore les frais du jugement de Dieu, destiné à manifester Son unicité, il en est une qui, par son histoire et son identité, type toutes les autres. Cette puissance est Babylone qui, bien que disparue de puis longtemps, est curieusement de nouveau présente, sans doute sous une autre forme, mais avec les mêmes caractéristiques, à la fin des temps : Apocalypse 18.

Causes spirituelles et pratiques du jugement de Babylone :

V 1 à 4 : annonce de la chute de Babylone :

Alors que Babylone est encore pour Juda, au temps où Esaïe parle, la puissance dont tous craignent les armées, l’Eternel, par la bouche du prophète, annonce déjà d’avance ce qui, d’ici peu, sera son sort. Babylone, la grande, la jolie, la puissante sera précipitée de son trône et jetée dans la poussière. Babylone, la délicate et la choyée, sera réduite à l’esclavage et aux travaux forcés. Babylone, la suffisante, puissance qui, en apparence, semblait être solidement amarrée, établie pour toujours, sera faite prisonnière, ses populations contraintes à l’exil, au-delà du fleuve garantissant sa frontière. La cause et la raison de son jugement sont ici clairement explicitées : elles sont l’effet de la décision et du jugement arrêté de Dieu, contre lequel personne, l’Eternel dit bien : personne, ne pourra s’opposer.

Parlant de l’émergence et de la mise en place du Nouvel ordre mondial qui vient, un homme politique récent a affirmé que " personne, je dis bien : personne, ne pourrait l’empêcher. " Cet homme ferait bien de lire le chapitre 47 d’Esaïe. Où est-elle aujourd’hui cette Babylone qui faisait, à son époque, tant trembler le monde ? Où sont-ils tous ces conquérants qui, au cours de l’histoire, proclamaient être à la tête d’empires millénaires ? L’homme, malheureusement, n’apprend jamais rien des leçons du passé. Alors que les siècles n’ont fait que démontrer, par leurs chutes, la vanité des empires construits sur les prétentions humaines, chaque génération enfante de nouveaux leaders convaincus que ce que n’ont pas réussi à accomplir leurs prédécesseurs, eux le réaliseront. Ces orgueilleux oublient cependant deux choses : la 1ère est que les mêmes causes produisent toujours les mêmes effets : c’est une loi mécanique et spirituelle. La seconde est que c’est à Dieu seul, et à son Oint : Psaume 2, que doit revenir, de manière ultime, la souveraineté sur le monde. Car Lui seul est Dieu, il n’y en a pas d’autre et Il ne donne Sa gloire à personne !

Esaïe 46,8 à 13

2009-05-14T08:15:00.001+02:00

Texte biblique

Souvenez–vous de ces choses, et soyez des hommes ! Pécheurs, rentrez en vous–mêmes ! Souvenez–vous de ce qui s'est passé dès les temps anciens ; Car je suis Dieu, et il n'y en a point d'autre, Je suis Dieu, et nul n'est semblable à moi. J’annonce dès le commencement ce qui doit arriver, Et longtemps d’avance ce qui n’est pas encore accompli ; Je dis : Mes arrêts subsisteront, Et j’exécuterai toute ma volonté. C’est moi qui appelle de l’orient un oiseau de proie, D’une terre lointaine un homme pour accomplir mes desseins, Je l’ai dit, et je le réaliserai ; Je l’ai conçu, et je l’exécuterai. Ecoutez–moi, gens endurcis de cœur, Ennemis de la droiture ! Je fais approcher ma justice : elle n’est pas loin ; Et mon salut : il ne tardera pas. Je mettrai le salut en Sion, Et ma gloire sur Israël.

Réflexion

Je suis Dieu

Suite à la désillusion vécue par les adorateurs de faux dieux, contraints d’emmener avec eux leurs idoles en captivité, l’Eternel fait appel à la mémoire de Son peuple. Il les appelle à se souvenir de deux choses qui, si elles restent présentes à leur esprit, ne peuvent que les amener à s’attacher à Lui et à Le croire dans ce qu’Il dit être. La 1ère chose dont les israélites doivent se souvenir, c’est ce qui arrive aux peuples qui n’ont pas l’Eternel pour appui : ils font tous, un jour, l’expérience humiliante que ce en quoi ils ont mis leur espérance pour leur salut leur fait défaut. L’Egypte, et ses multiples divinités, ainsi que Babylone, et sa civilisation disparue, en sont les témoignages éloquents. La seconde chose dont, en contraste, les israélites doivent se souvenir, est la permanence de Dieu, à travers les siècles, permanence manifestée par le fait que, jamais, il ne s’est trouvé que ce que Dieu a dit, décidé et annoncé d’avance soit pris en défaut. La fiabilité de ce que Dieu dit et annonce témoigne de la fiabilité de ce qu’Il affirme être : le Dieu unique et incomparable. Fort de cette fiabilité qui repose sur la démonstration de la fiabilité de Sa Parole dans le passé, l’Eternel renouvelle ici Son annonce pour l’avenir de la venue de Cyrus, l’homme de ses projets. Le peuple va-t-Il enfin Le croire ?

Faisant appel à leur mémoire pour se souvenir de la vérité de ce qu’Il est par rapport aux faux dieux, l’Eternel appelle en même temps les israélites à être des hommes. Etre un homme, dans le langage de Dieu, c’est être quelqu’un qui soit capable de tirer, pour lui-même, toutes les conséquences de ce qu’il sait être vrai. Etre un homme, c’est le contraire d’être lâche, fuyant face à ses responsabilités, responsabilités nées de la certitude de la vérité. Suis-je un homme ? Si je ne le suis pas, il faut que je sache que le but de Dieu pour ma vie est que je le sois. Que je sois quelqu’un doté d’une colonne vertébrale, capable de vivre selon les principes qui découlent de la connaissance que j’ai de la vérité. Plusieurs, dans le passé, ont montré ce caractère et se sont distingués, par leur fermeté, de la masse environnante lâche et manipulée. On peut citer Noé, en son temps, et Daniel : Genèse 6,9 ; Daniel 1,8 et, le plus grand de tous : Jésus : Matthieu 26,39.

Que le Seigneur affermisse notre capacité à être à la hauteur de ce qu’Il veut que nous soyons : des hommes !

Esaïe 46,1 à 7

2009-05-12T07:45:00.000+02:00

Texte biblique

Bel s’écroule, Nebo tombe ; On met leurs idoles sur des animaux, sur des bêtes ; Vous les portiez, et les voilà chargées, Devenues un fardeau pour l’animal fatigué ! Ils sont tombés, ils se sont écroulés ensemble, Ils ne peuvent sauver le fardeau, Et ils s'en vont eux–mêmes en captivité. Ecoutez–moi, maison de Jacob, Et vous tous, restes de la maison d'Israël, Vous que j'ai pris à ma charge dès votre origine, Que j'ai portés dès votre naissance ! Jusqu’à votre vieillesse je serai le même, Jusqu’à votre vieillesse je vous soutiendrai ; Je l’ai fait, et je veux encore vous porter, Vous soutenir et vous sauver. A qui me comparerez–vous, pour le faire mon égal ? A qui me ferez–vous ressembler, pour que nous soyons semblables ? Ils versent l’or de leur bourse, Et pèsent l’argent à la balance ; Ils paient un orfèvre, pour qu’il en fasse un dieu, Et ils adorent et se prosternent. Ils le portent, ils le chargent sur l’épaule, Ils le mettent en place, et il y reste ; Il ne bouge pas de sa place ; Puis on crie vers lui, mais il ne répond pas, Il ne sauve pas de la détresse.

Réflexion

Les dieux qu’on porte, le Dieu qui porte

Toujours dans l’objectif de la comparaison, en vue d’établir le caractère incomparable du Dieu unique, le Dieu d’Israël, l’Eternel souligne ici une nouvelle différence de taille existant entre Lui et les faux dieux. Rien ne démontre davantage cette différence, montre ici l’Eternel, que les moments où le peuple qui adore passe par l’échec et l’adversité. Alors que les babyloniens sont menacés par Cyrus, l’Eternel décrit ici ce à quoi leur servent leurs faux dieux. A rien ! Alors qu’ils sont supposés être une aide pour leur salut, les voilà, au contraire, qui sont, dans leur fuite, une charge pour les animaux déjà épuisés qui doivent les porter. Comme l’a déjà dit le prophète, les idoles ont des yeux mais ne voient pas ; elles ont aussi des pieds, mais sont incapables de se déplacer. Quels dieux sont-elles pour fuir devant un homme, et être emportées avec leurs adorateurs en captivité ?

Tout autre est l’Eternel pour Son peuple. Car si Israël est emporté, ce n’est pas avec son Dieu, mais loin de Lui, et bien d’abord, parce qu’ils se sont détournés de Lui. Autre aussi est la raison de leur salut. Si Israël, en effet, subsiste, ce n’est point parce qu’il aura porté son Dieu, c’est bien plutôt parce que Dieu Lui-même, malgré leurs désobéissances répétées, aura, malgré eux, continué à les porter. Oui ! Tandis que les idoles sont des dieux que leurs adorateurs doivent porter, l’Eternel est le Dieu qui porte, non seulement Ses adorateurs, mais, dans Sa fidélité, les pécheurs que, membres de Son peuple, nous sommes devant Lui ! Alors que les faux dieux ne peuvent que partager la détresse et la captivité de leurs adorateurs, l’Eternel, Lui seul, est capable, lorsqu’on L’invoque, de les en arracher ! Un épisode de l’histoire ancienne d’Israël relate d’ailleurs avec éclat ce qui se produit lorsque l’Eternel est emmené en captivité chez Ses ennemis : au lieu d’un Dieu qui s’incline, ce sont les faux dieux qui se trouvent à genoux et brisé devant Lui ; au lieu d’être captif, ce sont les peuples ravisseurs qui se trouvent pris en otage : cf 1 Samuel 5 et 6. Béni soit l’Eternel, le Dieu unique et vrai qui, seul, parmi toutes les divinités invoquées dans le monde, possède réellement les marques et les caractéristiques de la Divinité ! Oui ! Lui seul est Un !

Esaïe 45,20 à 25

2009-05-11T07:51:00.001+02:00

Texte biblique

Assemblez–vous et venez, approchez ensemble, Réchappés des nations ! Ils n'ont point d'intelligence, ceux qui portent leur idole de bois, Et qui invoquent un dieu incapable de sauver. Déclarez–le, et faites–les venir ! Qu'ils prennent conseil les uns des autres ! Qui a prédit ces choses dès le commencement, Et depuis longtemps les a annoncées ? N'est–ce pas moi, l'Eternel ? Il n'y a point d'autre Dieu que moi, Je suis le seul Dieu juste et qui sauve. Tournez–vous vers moi, et vous serez sauvés, Vous tous qui êtes aux extrémités de la terre ! Car je suis Dieu, et il n'y en a point d'autre. Je le jure par moi–même, La vérité sort de ma bouche et ma parole ne sera point révoquée : Tout genou fléchira devant moi, Toute langue jurera par moi. En l'Eternel seul, me dira–t–on, résident la justice et la force ; A lui viendront, pour être confondus, Tous ceux qui étaient irrités contre lui. Par l’Eternel seront justifiés et glorifiés Tous les descendants d’Israël.

Réflexion

Seul le Dieu unique sauve !

L’Eternel étant le seul et unique Dieu, une affirmation répétée 5 fois rien que dans ce chapitre, l’invitation est lancée aussi bien à Israël, en premier, qu’à toutes les nations d’abandonner les idoles dans lesquelles elles se sont confiés pour se tourner vers l’Eternel pour leur salut ! Plusieurs anciens et nouveaux arguments sont ici présentés pour inciter les idolâtres égarés à revenir une fois pour toutes de leur égarement et agir envers Dieu selon ce que la logique de la vérité au sujet de Sa Personne induit :

1. Dieu rappelle une fois de plus ce qui est la preuve de la fiabilité de ce qu’Il est : c’est la fiabilité de Sa Parole, fiabilité qui se démontre par la capacité qu’a Dieu, dans le temps, d’accomplir et de réaliser ce qu’Il a dit et annoncé d’avance !

2. Il s’adresse à Israël qui s’est détourné de Lui pour se confier en de faux dieux. Il en appelle à leur expérience : ces faux dieux ont-ils pu les sauver lorsque les israélites se sont adressés à eux au moment où ils avaient besoin d’être secourus ? N’ayant pas voulu écouter l’Eternel, qui les avait averti de ce qui allait se produire pour eux s’ils L’abandonnaient pour chercher ailleurs qu’en Lui leur salut, les israélites ont une fois de plus, par l’expérience, eu la preuve de la véracité de ce qu’Il leur avait dit. Alors que les nations qui partent en captivité témoignent de ce qu’est maintenant leur conviction à propos du Dieu d’Israël, n’est-il pas l’heure pour lui de tirer la même conclusion et de revenir à ce Dieu qu’ils ont abandonné, et que, contrairement aux autres nations qui Le découvrent, ils ont, quant à eux, connu dès le début de leur histoire comme le Dieu unique et véritable !

Dieu s’adresse à la suite d’Israël à tous les peuples, témoins de ce qu’Il fait pour Israël ! Si Dieu est le Dieu sauveur de Son peuple, Son désir n’est pas de le sauver lui seul. Le salut que Dieu opère pour Israël est le moyen par lequel Dieu témoigne de ce qu’Il est, mais aussi de ce qu’Il veut être pour chacun ! Aussi, après Israël, invitation est lancée à tous les peuples du monde de se tourner aussi vers Lui pour leur salut. Car ce n’est pas seulement Israël qui est perdu, égaré, mais toutes les nations idolâtres qui, elles aussi, ont été trompées et abusées par le mensonge !

L’Eternel conclut Son appel en soulignant une fois de plus ce qu’est Son objectif, objectif qui est la seule possibilité de paix et de salut pour le monde. Cet objectif est que tout homme Le reconnaisse pour ce qu’Il est en vérité : le Dieu unique. Qu’Il considère que Lui seul, par la véracité de ce qu’Il dit, démontrée par le le fait qu’Il réalise parfaitement ce qu’Il annonce, est le Dieu fiable, vrai ! Que tous ceux qui, jusqu’à présent, pour toutes sortes de raisons, Lui étaient hostiles, abandonnent leur hostilité et, honteux, reviennent à Lui. Car l’objectif de Dieu n’est pas de châtier, punir, juger, mais de pardonner, justifier, réintégrer l’homme séparé et éloigné de Lui dans Sa communion !

Béni soit Dieu, le Dieu unique qui, par Jésus-Christ, notre Sauveur, nous réconcilie avec Lui !

Esaïe 45,15 à 19

2009-05-05T08:38:00.001+02:00

Texte biblique

Mais tu es un Dieu qui te caches, Dieu d’Israël, sauveur ! Ils sont tous honteux et confus, Ils s’en vont tous avec ignominie, Les fabricateurs d’idoles. C’est par l’Eternel qu’Israël obtient le salut, Un salut éternel ; Vous ne serez ni honteux ni confus, Jusque dans l’éternité. Car ainsi parle l’Eternel, Le créateur des cieux, le seul Dieu, Qui a formé la terre, qui l’a faite et qui l’a affermie, Qui l’a créée pour qu’elle ne fût pas déserte, Qui l’a formée pour qu’elle fût habitée : Je suis l’Eternel, et il n’y en a point d’autre. Je n'ai point parlé en cachette, Dans un lieu ténébreux de la terre ; Je n'ai point dit à la postérité de Jacob : Cherchez–moi vainement ! Moi, l'Eternel, je dis ce qui est vrai, Je proclame ce qui est droit.

Réflexion

Un Dieu qui parle à découvert

Alors qu’ils croisent les israélites qui sortent de leur captivité tandis qu’eux-mêmes y entrent, les peuples conquis par Cyrus, reconnaissant que le Dieu d’Israël est le Dieu unique, font à Son sujet une remarque particulière. Si le Dieu d’Israël, le Dieu Sauveur, est le Dieu unique, les peuples qui ne Le connaissent pas disent à regret de Lui, presque sous la forme d’une accusation, qu’Il est un Dieu trop caché : v 15. Si Dieu est vraiment ce qu’Il est, alors, disent les peuples qui ne sont pas Son peuple, il n’est pas juste et bon qu’Il soit si peu découvert, si peu accessible à leur connaissance. Le reproche formulé par ces peuples à Dieu ne va pas tomber dans l’oreille d’un sourd. C’est pour y répondre que nous lisons ici ces versets qui sont la suite directe de la remarque faite par les peuples païens à Son sujet.

Si Dieu est caché aux peuples du monde, il est, en tout cas, un peuple pour qui cette difficulté n’existe pas : c’est, dit l’Eternel, Israël. Oui, si les autres peuples tâtonnent dans l’approche et la découverte de la vérité sur Dieu, il y a un peuple pour qui cette situation ne vaut pas : c’est Israël. Toute l’histoire d’Israël est l’histoire de la révélation de Dieu dans l’histoire, la démonstration la plus grande de cette vérité étant sans nul doute la sortie miraculeuse d’Egypte. A travers cette libération extraordinaire, précédée des dix plaies frappant les symboles des divinités de l’Egypte, l’objectif de Dieu était clair : Il voulait que les égyptiens comprennent que le Dieu des Hébreux était le seul et vrai Dieu : Exode 10,3-4… Si donc tel était le projet de Dieu à travers Israël, où se trouve la faute ? Pour quelles raisons l’Eternel, au lieu d’être connu dans le monde entier par Israël, est-il donc resté caché à la plupart des peuples ?

La réponse est simple. Et en parlant ici à Israël comme Il le fait, Dieu la sous-entend clairement. Si, Lui, l’Eternel, est resté un Dieu caché aux yeux des peuples, alors qu’Il avait l’objectif de se révéler, point n’est à Lui la faute mais, bel et bien, au peuple à qui Il s’est révélé et qu’Il avait choisi pour se révéler aux autres. Car, au lieu de se comporter comme un peuple qui connaît Dieu, Israël s’est détourné de Lui pour, dès le départ, se tourner vers les idoles : cf le veau d’or : Exode 32,1 à 4 ; Actes 7,42-43. Bien que confessant aux yeux des nations que son Dieu était le Dieu unique, Israël, à cause de ses pratiques n’a ainsi pas permis aux nations qui l’entouraient de Le découvrir.

Israël ayant échoué dans sa mission de révéler Dieu au monde, c’est clairement, nous dit la Bible, par Jésus-Christ, puis par l’Eglise, que Dieu va désormais s’y prendre pour le faire : Jean 1,18 ; Actes 1,8 ; Mat 5,13-14 ; 1 Tim 3,15. La question nous est donc posée : ceux qui nous côtoient, peuvent-ils au travers de notre vie, notre comportement, nos réactions découvrir Dieu ? Ou ne voient-ils quasiment pas de différence, dans notre comportement, notre manière d’être, les choses qui comptent pour nous, entre nous et les incroyants ? Si Dieu s’est révélé un temps par Jésus-Christ de manière irréfutable, comme Il s’était révélé par Israël à travers Moïse, c’est par la vie du peuple avec qui Il a fait alliance et à qui Il a donné Sa Parole qu’Il perpétue désormais le témoignage de ce qu’Il est dans le monde. Aussi, devons-nous être chaque jour conscients de la responsabilité spirituelle qui pèse sur nous. Alors que le Seigneur vient bientôt nous chercher, que Dieu nous garde de la honte du reproche que les peuples qui partent en captivité pourraient nous faire : Oui ! votre Dieu est bel et bien le vrai Dieu ! Mais Il était si caché dans votre vie que nous n’avons pu Le voir !

Esaïe 45,14 à 17

2009-05-04T07:58:00.002+02:00

Texte biblique

Ainsi parle l’Eternel : Les gains de l’Egypte et les profits de l’Ethiopie, Et ceux des Sabéens à la taille élevée, Passeront chez toi et seront à toi ; Ces peuples marcheront à ta suite, Ils passeront enchaînés, Ils se prosterneront devant toi, et te diront en suppliant: C’est auprès de toi seulement que se trouve Dieu, Et il n’y a point d’autre Dieu que lui. Mais tu es un Dieu qui te caches, Dieu d’Israël, sauveur ! Ils sont tous honteux et confus, Ils s’en vont tous avec ignominie, Les fabricateurs d’idoles. C’est par l’Eternel qu’Israël obtient le salut, Un salut éternel ; Vous ne serez ni honteux ni confus, Jusque dans l’éternité.

Réflexion

Renversement de situation

Conformément à l’annonce qui a déjà été faite : Esaïe 43,3, le retour d’Israël dans sa terre, sous l’impulsion de Cyrus, s’accompagnera pour 3 peuples précis de leur captivité par le même Cyrus. La conjonction de ces deux faits ne relèvera en rien du hasard, ceux qui en seront l’objet le comprenant bien. Si, en effet, pour un temps, l’exil et la disparition d’Israël avaient été pour ces peuples la preuve formelle que le Dieu d’Israël, contrairement à ce qu’on dit de Lui, n’était pas le seul et vrai Dieu, ce renversement de situation apportera un démenti évident à ce qui s’était dit. Aussi, croisant Israël qui sortait de sa captivité pendant qu’eux-mêmes y entraient, ces nations qui, jadis s’étaient peut-être réjouies de ce qui arrivait au peuple de Dieu, doivent le confesser et le reconnaître : " Oui ! C’est bien chez toi que se trouve Dieu et il n’y en a pas d’autre ! Toutes les idoles auxquelles nous avons cru ne sont que néant ! "

Une fois de plus, nous sommes avec cette confession et ces événements au cœur du projet que Dieu a pour Israël : faire de lui, par son vécu et son histoire, le témoin vivant de ce que Dieu est. Sur la scène de l’histoire, Israël est le peuple que Dieu met sur l’estrade afin de montrer et démontrer aux yeux de tous, et de manière irréfutable, qui Il est. Aussi, d’une certaine manière, Esaïe nous avertit-il ici de ne pas tirer de conclusions hâtives de ce que nous voyons se produire dans le peuple de Dieu. Il se peut que, pour un temps, les événements puissent donner l'impression que tout ce qu’on a dit et cru, au sujet de la relation étroite, particulière, personnelle, privilégiée qu’a le peuple de Dieu avec son Dieu paraisse être démenti. Cette impression n’est qu’apparence. Elle est provisoire. Son explication, loin de contredire le statut particulier du peuple de Dieu, au contraire le confirme. Moïse, déjà en son temps, l’a clairement dit. C’est parce qu’il est le peuple de Dieu qu’Israël sera, dans l’obéissance, (ou ici dans la grâce) l’objet de bénédictions extraordinaires et, dans la désobéissance, le sujet de châtiments terribles. Etre le peuple de Dieu, c’est inévitablement être le possesseur d’un statut à risque qui fait qu’à chaque privilège est attachée, en cas de défection, une perte correspondante ! Que Dieu nous donne d’en être nous aussi conscient !

Remarque finale intéressante : alors qu’Israël doute peut-être encore de lui-même et de son statut, ce sont finalement les autres qui, vivant le malheur, lui témoignent du bonheur qui est le sien d’être le peuple de Dieu. Etre l’objet de la grâce de Dieu n’est pas qu’une belle parole, mais une réalité qui se démontre par le fait que, quoi que ce soit que nous traversions, au bout du compte, une différence notoire existe entre le sort des élus (ceux qui sont l’objet de la grâce de Dieu) et celui de ceux qui ne le sont pas ! Que cette certitude, liée toute entière à la fidélité de Dieu à Son appel, habite en tout temps au plus profond de nos cœurs !

Esaïe 45,9 à 13

2009-04-24T07:51:00.001+02:00

Texte biblique

Malheur à qui conteste avec son créateur ! –Vase parmi des vases de terre ! –L'argile dit–elle à celui qui la façonne: Que fais–tu ? Et ton œuvre : Il n'a point de mains ? Malheur à qui dit à son père : Pourquoi m'as–tu engendré ? Et à sa mère : Pourquoi m'as–tu enfanté ? Ainsi parle l'Eternel, le Saint d'Israël, et son créateur : Veut–on me questionner sur l'avenir, Me donner des ordres sur mes enfants et sur l'œuvre de mes mains C’est moi qui ai fait la terre, Et qui sur elle ai créé l’homme ; C’est moi, ce sont mes mains qui ont déployé les cieux, Et c’est moi qui ai disposé toute leur armée. C’est moi qui ai suscité Cyrus dans ma justice, Et j’aplanirai toutes ses voies ; Il rebâtira ma ville, et libérera mes captifs, Sans rançon ni présents, Dit l’Eternel des armées.

Réflexion

Contestation de la souveraineté de Dieu :

Toujours dans le thème de la défense de son unicité, Dieu met ici le doigt sur l’aspect qui, dans ce caractère de Dieu, est le générateur le plus fort des querelles et des contestations des hommes qui Lui sont rebelles : les droits que Lui confère, en tant que Dieu unique, Sa souveraineté. S’Il revendique cette souveraineté, Dieu le rappelle ici, ce n’est en aucun cas d’une manière usurpée, comme les tyrans de ce monde le font. C’est, rappelle Dieu, en vertu du fait qu’Il est le Créateur de toutes choses que cette légitimité Lui est donnée, comme un droit naturel, sur toute créature. Aussi, en tant que tel, Il est, Lui, le seul qui, à juste titre, peut revendiquer sur l’histoire de tout être comme de tout peuple le droit de projeter à son sujet tous les desseins qu’Il souhaite. Notre contestation envers ce droit de Dieu n’est, dit ici Esaïe, pas plus légitime que celle que pourrait exprimer l’argile à l’égard du potier au sujet de l’œuvre qu’il se propose de faire avec elle par ses mains.

Avec la contestation de ce droit de Dieu, droit qui est le pendant naturel de Son unicité, nous touchons sans nul doute à ce qui est à la racine même du péché. Car, qu’est-elle d’autre la proposition faite à nos premiers parents dans le jardin d’Eden d’être comme dieu, si ce n’est, de manière induite, la contestation du Malin à reconnaître le droit à la souveraineté que Dieu possède, de manière légitime, en tant qu’Auteur et Créateur de toutes choses ? cf Genèse 3,5. Présente dès l’origine de la fracture entre Dieu et l’homme, cette contestation première, montrera Paul, va, tel le levain, pénétrer la pâte de toute la pensée et la façon d’être et de réagir de l’homme à l’égard de Dieu. Elle va être l’argument principal utilisé, par exemple, par les contestataires de l’idée de l’élection ou de la prédestination, idée qui affirme de nouveau le droit légitime que possède Dieu de faire des choix en-dehors de toute considération autre que celle de Sa volonté : Rom 9,10 à 18. A la défense de Dieu, Paul ne reprendra pas autre chose que les arguments développés ici par Esaïe : Rom 9,19 à 24.

Si la contestation des droits que confère à Dieu Sa souveraineté due au fait qu’Il est le Créateur est la cause de toutes les rébellions, elle est aussi, montre ici Esaïe, la cause de tous les malheurs de l’homme. Les psychologues honnêtes le disent : autant que les blessures conséquentes aux malheurs qui nous arrivent, ce qui nous fait le plus souffrir est souvent notre rébellion, notre incapacité à accepter, quelque part à nous soumettre, à ce destin qui est le nôtre. Ce destin, pour autant, n’est pas toujours le fait de la volonté de Dieu : il est aussi le résultat de nos choix. Mais, autant nous refusons à Dieu le droit de conduire nos vies dans les voies qui Lui semblent bonnes pour nous, autant, paradoxalement, nous nous tournons vers Lui pour L’accuser lorsque les choses, en bout de course, ne se produisent pas comme nous l’aurions espéré ! En tout, et partout, nous devons le reconnaître : la source de tous nos malheurs résultent dans notre refus d’accepter et de reconnaître les droits que confère à Dieu, notre Créateur, la souveraineté légitime qu’Il possède sur nous.

C’est cette souveraineté qui, dit Dieu ici, sera à l’origine de la manifestation dans l’histoire de Cyrus et du succès qu’il aura parmi les peuples dans ses entreprises.

Esaïe 45,8

2009-04-23T08:15:00.000+02:00

Texte biblique

Que les cieux répandent d’en haut Et que les nuées laissent couler la justice ! Que la terre s’ouvre, que le salut y fructifie, Et qu’il en sorte à la fois la délivrance ! Moi, l’Eternel, je crée ces choses.

Réflexion

Vœu de Dieu :

Derrière le souhait d’être reconnu comme le Dieu unique et véritable parmi les nations, Dieu exprime dans ce verset isolé un autre souhait qui donne la raison première, profonde de ce désir si fort de reconnaissance de Dieu. Car si Dieu veut être reconnu pour ce qu’Il est, les raisons qui L’animent ne ressemblent en rien à celles que nous trouvons dans notre cœur lorsqu’un tel désir y habite. Car, alors que nous pensons à nous-mêmes, à notre honneur ou à notre amour propre bafoué, ce à quoi Dieu pense en souhaitant que les peuples Le reconnaissent comme seul et unique Dieu, c’est à leur paix et à leur bonheur. Seules, en effet, la royauté et la domination spirituelle de Dieu dans le monde sont en mesure de procurer à celui-ci la justice ! Paradoxalement, l’aspiration de Dieu pour le monde est la même que celle du monde pour lui-même. Mais alors que Dieu sait où se trouve la réponse à cette aspiration, celle-ci reste cachée au monde tant que le monde continue à chercher son salut en-dehors de Lui.

Deux conditions sont en effet nécessaires pour que l’aspiration de Dieu rejoigne l’aspiration du monde à la justice :

1. la 1ère est que les cieux distillent, envoient d’en haut les éléments par lesquels la justice peut éclore sur la terre. Il nous faut le savoir, et toute l’histoire humaine est là pour en témoigner : la justice ne peut éclore par elle-même de la terre. La justice est un don qui vient du ciel. Comme la pluie qui arrose et féconde la terre, c’est des cieux seulement que la justice vient pour produire ici-bas un fruit de justice : Esaïe 55,10 ; 32,17 ; Jacques 3,18. Cette justice, nous la voyons déjà vivante et présente dans le cœur de tous ceux qui, par Jésus-Christ, ont été justifiés, sont devenus des justes. Car, montre la Bible, Il est Lui, ce don du ciel, le don de la justice, thème même de l’Evangile : Rom 1,17, envoyé par le Père pour faire germer et féconder la justice sur la terre.

2. La seconde, indispensable, mais si difficile à obtenir, est que, en réponse à la pluie et au don de la justice apportés du ciel par Jésus-Christ, la terre s’ouvre pour, dit Dieu, que le salut y soit fécond. Toute la parabole du semeur, racontée par Jésus, nous donne les raisons de l’échec de l’œuvre de la justice envoyée par Dieu et commencée dans nos cœurs. Elles ne sont liées en rien à Dieu, mais, toutes entières, aux dispositions hostiles, mauvaises de notre cœur à la parole de justice que, par Jésus-Christ, le Père nous a envoyé du ciel. C’est de la réceptivité de chacun à ce que Dieu veut lui donner et faire naître dans son cœur par Jésus-Christ que dépend la qualité et l’abondance du fruit de justice qui naîtra dans une vie, un peuple, une société, une nation !

Que Dieu nous aide à être de ceux qui, dans ce monde, peuvent être pour Lui les témoins vivants de ce qu’Il peut accomplir lorsque Sa Parole de justice est reçue !

Esaïe 45,1 à 7

2009-04-22T08:29:00.002+02:00

Texte biblique

Ainsi parle l’Eternel à son oint, à Cyrus, Qu’il tient par la main, Pour terrasser les nations devant lui, Et pour relâcher la ceinture des rois, Pour lui ouvrir les portes, Afin qu’elles ne soient plus fermées ; Je marcherai devant toi, J’aplanirai les chemins montueux, Je romprai les portes d’airain, Et je briserai les verrous de fer. Je te donnerai des trésors cachés, Des richesses enfouies, Afin que tu saches Que je suis l’Eternel qui t’appelle par ton nom, Le Dieu d’Israël. Pour l’amour de mon serviteur Jacob, Et d’Israël, mon élu, Je t’ai appelé par ton nom, Je t’ai parlé avec bienveillance, avant que tu me connusses. Je suis l’Eternel, et il n’y en a point d’autre, Hors moi il n’y a point de Dieu ; Je t’ai ceint, avant que tu me connusses. C’est afin que l’on sache, du soleil levant au soleil couchant, Que hors moi il n’y a point de Dieu : Je suis l’Eternel, et il n’y en a point d’autre. Je forme la lumière, et je crée les ténèbres, Je donne la prospérité, et je crée l’adversité ; Moi, l’Eternel, je fais toutes ces choses.

Réflexion

Le choix de Cyrus :

Israël étant au centre de Son projet, l’Eternel montre ici que ce n’est pas par hasard que se fait l’histoire, mais uniquement en fonction du dessein particulier qu’Il a conçu pour se révéler au monde comme le Dieu unique et véritable, par son moyen. Aussi Dieu, le Dieu vivant, tout-puissant, souverain, le Dieu d’Israël qui veut être connu et reconnu comme le Dieu unique, annonce t-Il ici d’avance, alors qu’Israël est prêt à connaître la destruction de sa capitale et la déportation, le nom du futur dominateur du monde par qui, dans plusieurs décennies d’années, le peuple de Dieu pourra retourner dans sa terre et rebâtir sa capitale en ruines. Cette annonce prématurée de Dieu, au sujet de Cyrus, a deux objectifs :

1. elle est un message pour Israël. Elle atteste et confirme son statut particulier de serviteur de Dieu élu ! Elle souligne aussi une vérité que le juif Paul, parlant de son peuple, confirmera des siècles plus tard. Cette vérité est que les dons et l’appel de Dieu envers Israël sont irrévocables : Rom 11,28-29. De manière implicite, l’annonce prématurée de Dieu au sujet de la renaissance d’Israël, au seuil même de sa disparition, est un témoignage éloquent à Sa grâce, seul principe expliquant la survie de ce peuple au travers des âges !

2. elle est aussi un message pour le monde. Elle souligne ce que Dieu ne cesse de vouloir mettre en évidence au travers de toute Sa Parole : c’est le fait qu’Il est le seul Dieu véritable, car Lui seul a la capacité de réaliser, de manière exacte, les promesses de Sa Parole !

L’annonce d’Esaïe au sujet de Cyrus a aussi beaucoup à nous apprendre sur la façon mystérieuse avec laquelle Dieu agit et construit l’histoire. Deux vérités apparemment contradictoires nous sont, en effet, dites à propos de Cyrus :

1. la 1ère est que Cyrus est l’oint de l’Eternel, ce qui signifie que ce n’est pas, par sa propre intelligence ou sensibilité qu’il énoncera le décret favorisant le retour des juifs dans leur terre, mais sous l’impulsion de l’Esprit de Dieu !

2. la seconde est que, malgré cette onction, l’Eternel dit clairement ici que Cyrus ne le connaît pas. C’est donc à son insu, et non sur la base d’une relation personnelle, vivante et intime avec Dieu, que Cyrus va être l’outil de Dieu en son temps, pour Son dessein.

" Petit-fils de Cambyse, Cyrus monta sur le trône environ en 559 av.J-C… Il se heurta à Astyage, roi des Mèdes, s’empara d’Ecbatane et assura la prédominance des Perses. Puis il poursuivit ses conquêtes foudroyantes. En 546 av. J-C. il vainquit Cresus, roi de Lydie, prit sardes sa capitale, et bientôt toute l’(Asie Mineure. En 539, à Opis et à Sippar, il triompha des Babyloniens, dont le roi Nabonide s’enfuit. Aussitôt après, Gobryas, gouverneur de Guttim, entra dans Babylone sans combattre à la tête d’un détachement de l’armée de Cyrus. Plus tard Nabonide fut fait prisonnier à Babylone. Cyrus entra lui-même dans la ville et proclama la paix, avec un édit ordonnant de restituer de nombreuses idoles étrangères à leurs sanctuaires primitifs. Cet édit marquait un renversement de la politique inhumaine pratiquée par les conquérants assyriens et babyloniens, qui n’hésitaient pas à déporter des populations entières. Ceci aide à comprendre l’attitude de clémence et de tolérance religieuse du roi à l’égard des captifs juifs… De nombreux juifs profitèrent de cette permission et retournèrent à Jérusalem en 538 av. J-C. Cyrus mourut sur un champ de bataille en 530 av. J-C. et son tombeau subsiste à Pasargadae, en Iran. " (Dictionnaire biblique Emmaüs)

Esaïe 44,21 à 28

2009-04-21T08:19:00.002+02:00

Texte biblique

Souviens–toi de ces choses, ô Jacob ! O Israël ! car tu es mon serviteur ; Je t'ai formé, tu es mon serviteur ; Israël, je ne t'oublierai pas. J’efface tes transgressions comme un nuage, Et tes péchés comme une nuée ; Reviens à moi, Car je t’ai racheté. Cieux, réjouissez–vous ! car l'Eternel a agi ; Profondeurs de la terre, retentissez d'allégresse ! Montagnes, éclatez en cris de joie ! Vous aussi, forêts, avec tous vos arbres ! Car l'Eternel a racheté Jacob, Il a manifesté sa gloire en Israël. Ainsi parle l’Eternel, ton rédempteur, Celui qui t’a formé dès ta naissance : Moi, l’Eternel, j’ai fait toutes choses, Seul j’ai déployé les cieux, Seul j’ai étendu la terre. J’anéantis les signes des prophètes de mensonge, Et je proclame insensés les devins ; Je fais reculer les sages, Et je tourne leur science en folie. Je confirme la parole de mon serviteur, Et j’accomplis ce que prédisent mes envoyés ; Je dis de Jérusalem : Elle sera habitée, Et des villes de Juda : Elles seront rebâties ; Et je relèverai leurs ruines. Je dis à l'abîme : Dessèche–toi, Je tarirai tes fleuves. Je dis de Cyrus : Il est mon berger, Et il accomplira toute ma volonté ; Il dira de Jérusalem : Qu’elle soit rebâtie ! Et du temple : Qu’il soit fondé !

Réflexion

Dieu, Rédempteur, Créateur du monde et Souverain de l’histoire

En contraste avec la vanité des idoles, qui ne sont que l’œuvre de la main de l’homme, Dieu rappelle ici à Israël qui Il est, comment il doit Le considérer et quelles attitudes doit engendrer la connaissance qu’Israël a de Lui. Car, toujours, l’une (la connaissance) précède les autres (les attitudes) et en est la cause ! Tout effort d’être quelque chose qui n’est pas issu de la connaissance intime de ce que Dieu est, n’est que légalisme ! Ce n’est que par la connaissance de ce que Dieu est pour nous que nous pouvons être pour Lui ce qu’Il veut que nous soyons ! Car, comme il est le Maître de l’histoire, Il est aussi la source de ce que nous pouvons être ici-bas à Sa gloire !

Ce que Dieu est pour Israël :

1. Il est Celui qui, dès le départ, l’a choisi, élu, pour être Son serviteur :

Dieu rappelle ainsi ici à Israël qu’il n’a en fait pas d’existence propre. Il n’existe que par rapport à Dieu, et par rapport au projet que Dieu s’est formé en Lui-même en le choisissant. C’est pourquoi Israël n’est pas libre de lui-même. Il lui est impossible, moins que tous les autres peuples du monde, d’écrire lui-même sa propre histoire et de disposer de lui-même comme il l’entend. L’histoire d’Israël est inaliénable de Dieu, de Son dessein, de Son projet pour le monde. Une réalité qui est aussi celle du chrétien né de nouveau comme de l’Eglise de Jésus-Christ, peuple de la nouvelle Alliance. Nous existons désormais pour Lui et toute tentative de nous affranchir de Lui ne peut se traduire et se solder pour nous, comme il en a été pour Israël, que par une somme douloureuse de malheurs, revers, échecs… : 1 Cor 6,16 à 20 ; Galates 5,17. Etant à Dieu, le chrétien comme Israël doit désormais s’en faire une raison (et le plus vite il le fera, le mieux il s’en portera) : toute revendication à l’autonomie et à la liberté d’être et de mener sa vie comme il l’entend doit désormais être bannie de ses prétentions et de son vocabulaire. Il a, dans la relation qu’il a avec Dieu, toute la liberté d’être ce que Dieu veut qu’Il soit, mais en-dehors d’elle, rien !

2. Il est Son rédempteur, Celui qui le rachète et efface Ses transgressions :

A cause de ce dessein, et parce que Dieu sait que, par lui-même, Israël est incapable d’être ce qu’Il a projeté qu’il soit, l’Eternel est aussi pour Israël le Rédempteur. Ce n’est que de Dieu que peut venir les ressources et la justice qui fait que, contre lui-même, Israël peut devenir ce que Dieu veut qu’il soit ! Plus le projet de Dieu pour un peuple, une nation ou un individu est élevé, plus il apparaît et devient manifeste, comme l’a écrit Paul à son sujet, que c’est par la grâce de Dieu seule que nous sommes ce que nous sommes : 1 Cor 15,15 ; Ephés 3,8 ; 1 Tim 1, 12 à 15. Israël comme l’Eglise sont ainsi la démonstration que, si c’est de Lui qu’ils ont reçu leur vocation d’être Ses serviteurs, ce n’est que par Lui qu’ils peuvent être ici-bas quelque chose pour Lui, à Sa gloire !

3. Il est le Souverain de son histoire, comme de celle du monde :

Israël étant Son serviteur, l’Eternel lui dit qu’Il est, non seulement Celui qui détermine ce qui lui arrive, mais aussi Celui qui préside et régit tout ce qui l’entoure et se produit dans l’histoire autour de lui. Le cœur du projet de Dieu (Israël) est, à la fois, le déterminant de ce qui fait l’histoire est la seule clé possible pour la comprendre. Aussi l’Eternel n’hésite-t-il pas, dans cette partie, d’utiliser à outrance le pronom personnel " Je ", pour faire pénétrer dans l’esprit d’Israël l’idée forte que rien de ce qui se produit le concernant n’est dû au hasard. Dieu est Celui qui fait tout : v 24, il est Celui qui initie, ordonne, parle et fait ce qu’Il décide : preuve en sera donnée, de manière concrète, par Cyrus, le Perse, qu’Esaïe désigne ici, près de 3 siècles avant l’heure, comme celui qu’Il a choisi et désigné pour être le décideur de la reconstruction de Jérusalem.

Sachons-le bien : ce ne sont pas les grands de ce monde qui sont les décideurs de ce qui se passe, mais notre Seigneur, en fonction du projet qu’Il a envers nous et pour nous Son peuple !

Esaïe 44,6 à 20

2009-04-20T10:35:00.001+02:00

Texte biblique

Ainsi parle l’Eternel, roi d’Israël et son rédempteur, L’Eternel des armées: Je suis le premier et je suis le dernier, Et hors moi il n’y a point de Dieu. Qui a, comme moi, fait des prédictions Qu’il le déclare et me le prouve !, Depuis que j’ai fondé le peuple ancien ? Qu’ils annoncent l’avenir et ce qui doit arriver ! N'ayez pas peur, et ne tremblez pas ; Ne te l'ai–je pas dès longtemps annoncé et déclaré ? Vous êtes mes témoins: Y a–t–il un autre Dieu que moi ? Il n'y a pas d'autre rocher, je n'en connais point. Ceux qui fabriquent des idoles ne sont tous que vanité, Et leurs plus belles œuvres ne servent à rien ; Elles le témoignent elles–mêmes : Elles n'ont ni la vue, ni l'intelligence, Afin qu'ils soient dans la confusion. Qui est–ce qui fabrique un dieu, ou fond une idole, Pour n'en retirer aucune utilité ? Voici, tous ceux qui y travaillent seront confondus, Et les ouvriers ne sont que des hommes ; Qu’ils se réunissent tous, qu’ils se présentent, Et tous ensemble ils seront tremblants et couverts de honte. Le forgeron fait une hache, Il travaille avec le charbon, Et il la façonne à coups de marteau ; Il la forge d'un bras vigoureux ; Mais a–t–il faim, le voilà sans force ; Ne boit–il pas d'eau, le voilà épuisé. Le charpentier étend le cordeau, Fait un tracé au crayon, Façonne le bois avec un couteau, Et marque ses dimensions avec le compas ; Et il produit une figure d’homme, Une belle forme humaine, Pour qu’elle habite dans une maison. Il se coupe des cèdres, Il prend des rouvres et des chênes, Et fait un choix parmi les arbres de la forêt ; Il plante des pins, Et la pluie les fait croître. Ces arbres servent à l’homme pour brûler, Il en prend et il se chauffe. Il y met aussi le feu pour cuire du pain ; Et il en fait également un dieu, qu’il adore, Il en fait une idole, devant laquelle il se prosterne. Il brûle au feu la moitié de son bois, Avec cette moitié il cuit de la viande, Il apprête un rôti, et se rassasie ; Il se chauffe aussi, et dit: Ha ! Ha ! Je me chauffe, je vois la flamme ! Et avec le reste il fait un dieu, son idole, Il se prosterne devant elle, il l'adore, il l'invoque, Et s'écrie : Sauve–moi ! Car tu es mon dieu ! Ils n’ont ni intelligence, ni entendement, Car on leur a fermé les yeux pour qu’ils ne voient point, Et le cœur pour qu’ils ne comprennent point. Il ne rentre pas en lui–même, Et il n'a ni l'intelligence, ni le bon sens de dire: J'en ai brûlé une moitié au feu, J'ai cuit du pain sur les charbons, J'ai rôti de la viande et je l'ai mangée ; Et avec le reste je ferais une abomination ! Je me prosternerais devant un morceau de bois ! Il se repaît de cendres, Son cœur abusé l'égare, Et il ne sauvera point son âme, et ne dira point : N'est–ce pas du mensonge que j'ai dans ma main ?

Réflexion

L’aveuglement des idolâtres

L’avenir d’Israël précisément annoncé, l’Eternel revient une fois de plus sur la cause profonde de toutes les annonces prophétiques dont Il charge Esaïe d’être le héraut. Si Israël est le sujet de la prophétie, l’Eternel rappelle ainsi qu’il n’en est pas le premier objet. Le premier objet est Dieu Lui-même, Sa gloire. Ce que Dieu veut, à travers Israël, c’est fournir les preuves et donner les moyens au monde entier, et surtout à tous les idolâtres de voir, de constater par eux-mêmes, de visu, qui est le Dieu véritable. Car pour être cru et reçu comme Dieu, ceux qui prétendent l’être doivent eux-mêmes fournir les preuves, apporter la démonstration de leurs prétentions. Or, un seul, dit Dieu, a pu le faire : c’est Celui qui, avant que les choses soient, les prédit, les décrit, les annonce longtemps d’avance. Telle est la raison première de l’élection d’Israël, telle est aussi la raison essentielle de la prophétie, dont, dira Jean plus tard, Jésus, le Messie, en est l’esprit : Apoc 19,10 ; Jean 5,39, la preuve de véracité et de fiabilité la plus explicite !

Aussi, après avoir réaffirmé le but de la prophétie, l’Eternel va-t-il s’attacher, dans un pamphlet ironique, à dire pourquoi à ses yeux il vaudrait mieux appeler les idolâtres des " idiolâtres ". Les idolâtres sont des " idiolâtres " parce que :

1. De manière évidente, en se confiant à des entités imaginaires qui n’ont ni vue, ni connaissance de quoi que ce soit, ils préparent leur propre ruine. Inévitablement, nous finissons par devenir, avertit ici l’Eternel, semblables à ce à quoi nous nous confions pour notre salut. Si l’espoir de notre salut repose sur du néant et n’est qu’illusion, nous le serons aussi, emportés dans le jugement avec le faux abri dans lequel nous nous serons réfugiés. L’inverse, par contre, est aussi vrai. Si l’objet de notre foi pour notre salut est sûr et correspond à la vérité, nous sommes, cachés en lui, en parfaite sécurité : Jean 10,28-29

2. Par expérience, les fabricants d’idoles vivent le fait que, quoi que ce soit qu’ils aient comme besoins fondamentaux (faim, soif), ce n’est pas d’elles qu’ils reçoivent les ressources qui leur sont nécessaires pour vivre. L’idolâtrie n’est, en quelque sorte, qu’une tromperie de l’esprit (comme d’ailleurs la théorie de l’évolution). Dans les faits, les idolâtres comme les croyants savent fort bien que c’est sur la Providence divine, le Principe qui a ordonné l’univers que, chaque jour, de manière innée, ils comptent pour recevoir tout ce qui leur est indispensable pour leurs besoins vitaux.

3. De manière logique, par la simple analyse, ils devraient eux-mêmes comprendre l’absurdité de leur façon d’agir. Alors qu’autour de nous, le monde matérialiste ne cesse de taxer les croyants d’utopistes, l’Eternel affirme ici, preuves à l’appui, que la foi en Dieu est, en contraste avec l’absurdité qu’est l’idolâtrie, l’attitude la plus intelligente, logique, et raisonnable qui soit. Si, en effet, la plus grande des sagesses, pour la créature, est de se confier en son Créateur, sa plus grande folie est de se confier en l’œuvre de ses mains pour assurer son salut. Ne fait-il pas l’expérience tous les jours, comme Jésus le dira pour l’argent, du caractère périssable de la matière : Matthieu 6,19 à 21. Comment l’homme peut-il diviniser des choses dont, par ailleurs, tous les jours il se sert comme outil pour son service ou son bien-être ? Pour être Dieu, ce que nous appelons Dieu doit posséder le caractère de transcendance et de liberté totale à toute forme d’assujettissement ou d’exploitation. Or, ces deux caractères, seul Dieu, Celui qui est et existe par Lui-même, les possède !

Esaïe 44,1 à 5

2009-04-18T09:46:00.000+02:00

Texte biblique

Ecoute maintenant, ô Jacob, mon serviteur ! O Israël, que j’ai choisi ! Ainsi parle l’Eternel, qui t’a fait, Et qui t’a formé dès ta naissance, Celui qui est ton soutien : Ne crains rien, mon serviteur Jacob, Mon Israël, que j’ai choisi. Car je répandrai des eaux sur le sol altéré, Et des ruisseaux sur la terre desséchée ; Je répandrai mon esprit sur ta race, Et ma bénédiction sur tes rejetons. Ils pousseront comme au milieu de l’herbe, Comme les saules près des courants d’eau. Celui–ci dira : Je suis à l'Eternel ; Celui–là se réclamera du nom de Jacob ; Cet autre écrira de sa main : à l'Eternel ! Et prononcera avec amour le nom d'Israël.

Réflexion

Dieu rassure Israël pour l’avenir

Si, dans le passé, les relations entre Israël et son Dieu ont pu être orageuses, l’Eternel l’assure : il n’en sera plus de même pour l’avenir. Car désormais, montre l’Eternel, ce qui fonde la relation d’Israël avec Dieu est, non plus la force propre qu’Israël doit déployer pour Lui obéir, mais un attachement à Dieu qui résulte de l’œuvre de Dieu en lui et pour lui. Tout, dans les mots utilisées ici par Dieu dans ce passage, quoique bref, expriment les facettes de cette relation qu’a désormais l’Israël nouveau avec son Dieu :

Quel est celui qui parle pour Israël ? Il est le Seigneur, celui qui l’a fait et qui, dès l’origine, avant même qu’Israël existe comme peuple et nation, a veillé sur sa formation. Cette attention de Dieu sur Israël dès sa conception (dès le ventre de sa mère) est une affirmation qu’Esaïe reprendra à plusieurs reprises : 44,24 ; 46,3 ; 49,1.5. Elle rappelle le dessein particulier auquel ce peuple, plus que tout autre, était, dès sa conception, l’objet, dessein qui explique à la fois les circonstances de son apparition sur la scène de l’histoire et ce qui en fut la suite.

A qui ce Dieu parle –t-Il ? Il donne ici à Israël un double nom :

1. Jacob, c’est son nom de naissance, nom qui, à lui seul, résume bien tout le caractère de l’homme de qui est issu le peuple (et du peuple) : talonneur ou supplanteur , en référence à la façon avec laquelle s’est passée sa naissance : Genèse 25,24 à 26. On y discerne à la foi l’habileté, la ténacité, mais aussi plis tard, la ruse et la fourberie, tous traits de caractère que l’on retrouvera en Israël. Qui, dans la Bible, en effet, s’est montré à la fois si soucieux d’être au bénéfice de la bénédiction de Dieu et, en même temps, si trompeur pour l’obtenir ?

2. Yeshouroun : le Redressé. C’est le nouveau nom, nom sur lequel Dieu fonde Ses promesses envers Israël pour l’avenir, que Dieu donne, après l’œuvre de rectification opérée en lui. Il témoigne du fait qu’en-dehors de cette œuvre là, il est impossible à Dieu d’envisager un partenariat, une alliance, un pacte durable avec lui, comme Il en est aussi pour nous. Sans redressement, sans une œuvre intérieure de transformation fondée sur Dieu, sans l’impératif d’une nouvelle naissance, il est impossible à Dieu de pérenniser un engagement quelconque envers quiconque. Israël ne peut être l’élu de Dieu, le choisi que s’il vit en et par Dieu !

Comment, dans le concret, Jacob peut-il devenir Yeshouroun ? De deux manières :

- D’abord par une résurrection physique, promesse qui, constamment, revient chez Esaïe. La résurrection d’Israël, devenu désert aride, en un verger verdoyant, est la marque initiale du témoignage de l’œuvre nouvelle que Dieu entreprend pour faire de Jacob Yeshouroun.

- Puis, par une résurrection spirituelle. La résurrection physique n’est que le préambule de la résurrections spirituelle. Si l’œuvre de Dieu se limitait à cela, croyons bien que Jacob ne deviendrait jamais Yeshouroun, mais resterait Jacob. La résurrection physique annonce qu’une résurrection spirituelle est sur le point de se produire. Il est impossible que l’une n’accompagne pas l’autre pour que l’objectif de Dieu, la pérennité de Son alliance avec le peuple qu’Il s’est choisi dès l’origine, ne puisse être atteint.

Quels fruits visibles manifesteront le redressement :

Ils se verront dans la façon amoureuse et passionnée avec laquelle les membres du peuple de Dieu parleront de leur Dieu ou afficheront leur appartenance à ce Dieu. Etre le peuple de Dieu ne sera plus un objet de honte pour Israël, mais un sujet de gloire, une parure qu’il arborera fièrement. La relation qu’Israël aura avec Dieu ne se limitera pas à la perpétuation de rites. Tout, en fait, dans ce que chacun vivra sera une dédicace à Sa gloire, une réponse amoureuse individualisée à l’amour dont il aura été l’objet.

Que dans l’Eglise de Jésus-Christ, peuple de " redressés " par la grâce, avant qu’Israël ne le vive à son tour, il en soit ainsi aujourd’hui dans le monde !

Esaïe 43,22 à 28

2009-04-17T07:38:00.002+02:00

Texte biblique

Et tu ne m’as pas invoqué, ô Jacob ! Car tu t’es lassé de moi, ô Israël ! Tu ne m’as pas offert tes brebis en holocauste, Et tu ne m’as pas honoré par tes sacrifices ; Je ne t’ai point tourmenté pour des offrandes, Et je ne t’ai point fatigué pour de l’encens. Tu n’as pas à prix d’argent acheté pour moi des aromates, Et tu ne m’as pas rassasié de la graisse de tes sacrifices ; Mais tu m’as tourmenté par tes péchés, Tu m’as fatigué par tes iniquités. C’est moi, moi qui efface tes transgressions pour l’amour de moi, Et je ne me souviendrai plus de tes péchés. Réveille ma mémoire, plaidons ensemble, Parle toi–même, pour te justifier. Ton premier père a péché, Et tes interprètes se sont rebellés contre moi. C’est pourquoi j’ai traité en profanes les chefs du sanctuaire, J’ai livré Jacob à la destruction, Et Israël aux outrages.

Réflexion

Pour l’amour de Moi

Poursuivant sur le thème commencé, Dieu souligne à nouveau ici à quel point le fait qu’Israël retrouve sa place de choix dans le cœur de Dieu et l’ordre des nations n’est en rien le produit de la qualité ou de la ferveur de sa piété, mais celui seul de la grâce. Aussi, pour mettre en valeur cette vérité, Dieu utilise-t-il un procédé qui nous est commun lorsque, affligé ou peiné, nous exprimons ce qui nous charge. Dieu, en quelque sorte, ouvre Son cœur, Il parle, Il partage, certes pas pour la première fois, mais ici avec des accents touchants, dans une confession, la peine, la tristesse, la déception qu’a été pour Lui, pendant si longtemps le comportement de Son peuple, ce peuple qu’Il aimait tant, à Son égard.

Dieu partage ! A travers de Son vécu douloureux avec Israël, Il s’adresse aussi à nous. Il nous dit ici à quel point, malgré le fait qu’Il est Dieu, un Dieu puissant, qui se suffit à Lui-même, Il est aussi un Dieu sensible, une Personne comme nous le sommes, dotée de sentiments, d’un cœur, un Dieu avide de recevoir, en réponse à Son amour, l’amour de nos cœurs. Or, Dieu le dit ici crûment à Israël. Alors qu’Il lui a tout donné, qu’Il a tant fait pour son salut, son bonheur, son bien-être, Il n’a, en retour, rien reçu de lui. Rien n’est pas juste. Il n’est pas le terme qui convient. Si ! Dieu a reçu quelque chose d’Israël. En lieu de reconnaissance et d’adoration, Il a reçu le mépris ! En lieu de sacrifices et d’holocaustes qui auraient rassasié Son cœur, Il a vu affluer, monter vers Lui l’odeur nauséabonde de leurs péchés. En lieu d’être une source de joie, Israël est devenu, par le récidivisme incurable de ses désobéissances une cause permanente de fatigue et de lassitude, comme peut l’être parfois pour des parents la conduite indocile et rebelle d’un fils. Si encore, dit Dieu, cette attitude n’était que le fait de quelques-uns ou, en quelque sorte, de l’adolescence. Mais ce fut dès sa naissance qu’Israël s’est montré tel, alors même que Dieu agissait pour lui et le sauvait : cf Actes 7,42-43. Une attitude qui s’est vu dès le début dans le père (Jacob) et qui, depuis, n’a fait que se perpétuer dans les fils !

Le plaidoyer touchant de Dieu porte en lui un double enseignement qui concerne tout croyant, membre du peuple de Dieu :

1. Il souligne de manière forte ce que Dieu entend lorsqu’Il parle de grâce. La grâce a pour raison première, non l’amour que Dieu a pour nous, mais en quelque sorte l’amour qu’Il a pour Lui. C’est en Lui-même, dans les ressources profondes de Son être, que Dieu trouve la capacité de faire grâce, d’effacer de Son cœur et de Sa mémoire tout ce qui dans nos vies, est cause de tristesse pour Lui. Aucun autre facteur, dit Dieu ici, n’entre en ligne de compte dans la décision qu’Il prend de nous faire grâce ! Car, rien ne provenant de nous ne peut l’inspirer à nous aimer, dignes que nous sommes d’être haï : Tite 3,3. Constatons-le d’une autre manière : dans toute l’histoire, c’est pour un seul homme que Dieu, du haut du ciel, fera entendre Sa voix pour dire de lui qu’il fait tout Son plaisir et l’objet de toute Son affection : Jésus-Christ : Luc 3,22. En-dehors de Lui, il n’y a pas de juste, pas même un seul, ni chez les Juifs, ni chez les grecs (les non juifs) : Rom 3,10.

Il souligne également la sensibilité de Dieu, la réalité selon laquelle, parce qu’Il a un cœur pétri d’amour, le péché, l’égoïsme, l’ingratitude l’affectent si profondément.

Que le Seigneur nous rende à notre tour sensible à cette réalité et nous donne, dans la crainte, de manifester toute l’admiration qui Lui est due pour la beauté de Sa grâce pour nous !

Esaïe 43,14 à 21

2009-04-16T08:20:00.002+02:00

Texte biblique

Ainsi parle l’Eternel, Votre rédempteur, le Saint d’Israël : A cause de vous, j’envoie l’ennemi contre Babylone, Et je fais descendre tous les fuyards, Même les Chaldéens, sur les navires dont ils tiraient gloire. Je suis l’Eternel, votre Saint, Le créateur d’Israël, votre roi. Ainsi parle l’Eternel, Qui fraya dans la mer un chemin, Et dans les eaux puissantes un sentier, Qui mit en campagne des chars et des chevaux, Une armée et de vaillants guerriers, Soudain couchés ensemble, pour ne plus se relever, Anéantis, éteints comme une mèche: Ne pensez plus aux événements passés, Et ne considérez plus ce qui est ancien. Voici, je vais faire une chose nouvelle, sur le point d'arriver : Ne la connaîtrez–vous pas ? Je mettrai un chemin dans le désert, Et des fleuves dans la solitude. Les bêtes des champs me glorifieront, Les chacals et les autruches, Parce que j’aurai mis des eaux dans le désert, Des fleuves dans la solitude, Pour abreuver mon peuple, mon élu. Le peuple que je me suis formé Publiera mes louanges.

Réflexion

Pour vous… Je fais du nouveau

Israël racheté et restauré, il retrouve immédiatement sa place, la place centrale que Dieu lui avait donné dans le concert des nations. Aussi, Dieu annonce-t-il à Son peuple que, désormais, c’est en fonction de lui, à cause de la place première qu’il occupe dans Son cœur, que l’histoire et les événements qui la composent, vont s’écrire. Dieu souligne ici le principe qui est au cœur du secret de l’histoire : ce principe est que la puissance appartient à Dieu et que cette puissance est donnée, à un peuple ou à un autre, en fonction du dessein de Dieu. Ainsi, malgré l’apparence, ce n’est pas du côté de Babylone la forte que se trouve la puissance. Israël restauré, Babylone, qui avait des projets de destruction pour lui, devra faire l’expérience, au contraire, de l’échec et de l’impuissance. L’histoire d’Israël illustre ainsi à merveille la parole de Paul adressée à l’Eglise, parole qui, pour l’Eglise, est d’ordre uniquement spirituel : si Dieu est pour nous, dira Paul, qui peut être contre nous ? Rom 8,31. Si cette vérité est propre à susciter tous les espoirs et tous les encouragements, souvenons-nous, Israël en aura aussi fait les frais longtemps, que l’affirmation contraire est vraie également : si Dieu n’est plus avec nous, plus rien ne nous protège de ceux qui sont contre nous. Comme il n’y a pas de plus grande sécurité que d’être l’objet de la grâce de Dieu, il n’y a pas de plus grande angoisse que de vivre privé de Sa présence.

Au-delà du fait que le projet de conquête des babyloniens échouera à l’égard d’Israël, Esaïe recense d’autres bénédictions, matérielles, concrètes, dont Israël sera l’objet au temps de sa restauration : la renaissance du désert, grâce à l’eau qui le fera refleurir. Si toutes ces choses pouvaient paraître utopiques au moment où le prophète les a écrites, ne sommes-nous pas pour nous-mêmes, spectateurs de ces miracles ? Et n’avons nous pas ici la promesse que, désormais, quoi que les puissances aient comme projet à l’égard de ce peuple, plus rien ni personne ne pourra, de manière ultime, quelque chose contre lui ?

L’histoire d’Israël souligne un principe en vigueur de façon permanente dans la relation que les hommes ou les peuples ont avec Dieu. Si la grâce nous rapproche de Dieu au-delà de tout ce que notre obéissance aurait pu produire, la désobéissance, la rébellion envers Dieu nous en éloigne tout autant. Le loi de Moïse, déjà, avait énoncé ce principe de manière claire : Israël béni, à cause de son obéissance aux commandements de Dieu, occuperait la tête des nations et jamais la queue. Il serait toujours en haut, jamais en bas : Deut 28,13. Cette faveur cependant avait son revers : Israël désobéissant et rebelle, par contre, devait s’attendre à perdre la primauté de sa place et être, en quelque sorte, rétrogradé dans le cœur de Dieu comme dans l’échelle des nations : cf Deut 28,43-44.

Voulons-nous être proches de Dieu ? En Christ, il nous est possible de l’être autant que faire se peut ! Ne pensons pas que notre péché ne puisse avoir aucune conséquence ! S’il ne peut nous amener à être totalement séparé de Dieu (quoique ?), il nous séparera certainement de Sa communion et de tous les bienfaits qui y sont attachés. Que par Sa grâce, Dieu me donne de ne laisser aucune distance, aucune situation non réglée, perdurer entre moi et Lui !

Esaïe 43,8 à 13

2009-04-15T08:22:00.001+02:00

Texte biblique

Qu’on fasse sortir le peuple aveugle, qui a des yeux, Et les sourds, qui ont des oreilles. Que toutes les nations se rassemblent, Et que les peuples se réunissent. Qui d’entre eux a annoncé ces choses ? Lesquels nous ont fait entendre les premières prédictions ? Qu’ils produisent leurs témoins et établissent leur droit ; Qu’on écoute et qu’on dise : C’est vrai ! Vous êtes mes témoins, dit l’Eternel, Vous, et mon serviteur que j’ai choisi, Afin que vous le sachiez, Que vous me croyiez et compreniez que c’est moi : Avant moi il n’a point été formé de Dieu, Et après moi il n’y en aura point. C’est moi, moi qui suis l’Eternel, Et hors moi il n’y a point de sauveur. C’est moi qui ai annoncé, sauvé, prédit, Ce n’est point parmi vous un dieu étranger ; Vous êtes mes témoins, dit l’Eternel, C’est moi qui suis Dieu. Je le suis dès le commencement, Et nul ne délivre de ma main ; J’agirai : qui s’y opposera ?

Réflexion

Vous êtes Mes témoins :

Israël restauré dans sa relation avec Dieu, il est apte à remplir la mission et à assumer la vocation qui, dès l’origine, a été la cause de son élection : être le témoin de Dieu dans le monde. Notons bien ici que si Israël peut à nouveau jouer ce rôle, ce n’est en rien dû à sa valeur propre ou à la fidélité qu’il aurait démontré à l’égard de l’appel de Dieu. Dieu insiste. Si Israël peut être le témoin de Dieu dans le monde, c’est uniquement en vertu de la grâce, de ce que Dieu a fait et mis en œuvre pour eux et leur salut. Telle est la signification que revêt l’événement majeur qui, dans les derniers temps, donnera à Israël cette capacité de réaliser sa vocation : son retour dans sa terre de tous les pays où il avait été dispersé. Si Dieu agit pour Israël, ce n’est pas en vertu de la qualité d’Israël ou parce qu’Il aurait trouvé en lui des dispositions attirant Sa faveur. Comme il en a été pour Simon, fils de Jonas, que Jésus appelle Pierre au moment de son appel à Le suivre, c’est non sur la base d’une illusion que Dieu appelle Israël Son témoin, mais en toute connaissance de cause de ce qu’il est en réalité : un peuple qui a des oreilles, mais qui est sourd, un peuple qui a des yeux et qui ne voit rien. C’est là tout le paradoxe de la grâce qui, pour être mise en valeur, se plaît, comme le dira Paul, à se servir souvent d’outils indignes : cf 1 Tim 1,12 à 15, de supports vils et faibles : 1 Cor 1,26 à 30, ou de simples récipients de terre dans lequel Il met tout le trésor et le richesse de Son témoignage : 2 Cor 4,7 à 12, pour que la gloire en soit attribuée non aux hommes, mais à Dieu seul !

Si le retour d’Israël dans sa terre et en grâce devant Dieu fera de lui le témoin de Dieu dans le monde, c’est aussi, et c’est là l’objet de tout le discours de Dieu dans ce passage, parce que, avant qu’ils ne se produisent, tous ces événements auront fait l’objet d’annonces et de prophéties détaillées. Ne l’oublions pas ! Nous sommes toujours ici dans le contexte de la défense de la vérité de la Parole de Dieu face au mensonge que représente l’idolâtrie. Aussi, le premier témoignage que l’histoire d’Israël va donner au monde au travers de son retour dans sa terre est que, hors du Dieu d’Israël, il n’y a point de Dieu et point de Sauveur. Oui ! Le Dieu d’Israël est bien le Dieu Tout-Puissant, le Dieu unique, le seul Sauveur et Rédempteur. Qu’à notre modeste échelle, l’histoire de notre vie le dise aussi !

Esaïe 43,1 à 7

2009-04-14T08:08:00.002+02:00

Texte biblique

Ainsi parle maintenant l’Eternel, qui t’a créé, ô Jacob ! Celui qui t’a formé, ô Israël ! Ne crains rien, car je te rachète, Je t’appelle par ton nom : tu es à moi ! Si tu traverses les eaux, je serai avec toi ; Et les fleuves, ils ne te submergeront point ; Si tu marches dans le feu, tu ne te brûleras pas, Et la flamme ne t’embrasera pas. Car je suis l’Eternel, ton Dieu, Le Saint d’Israël, ton sauveur ; Je donne l’Egypte pour ta rançon, L’Ethiopie et Saba à ta place. Parce que tu as du prix à mes yeux, Parce que tu es honoré et que je t’aime, Je donne des hommes à ta place, Et des peuples pour ta vie. Ne crains rien, car je suis avec toi ; Je ramènerai de l’orient ta race, Et je te rassemblerai de l’occident. Je dirai au septentrion : Donne ! Et au midi : Ne retiens point ! Fais venir mes fils des pays lointains, Et mes filles de l’extrémité de la terre, Tous ceux qui s’appellent de mon nom, Et que j’ai créés pour ma gloire, Que j’ai formés et que j’ai faits.

Réflexion

Retour en grâce d’Israël :

Si, dans le passé, l’aveuglement et la surdité dont a fait preuve Israël envers Dieu ont été la cause de sa disgrâce, pour le présent l’Eternel lui fait entendre une bonne nouvelle. Comme il en est aussi pour les rachetés de Jésus-Christ sous la Nouvelle Alliance, l’Eternel annonce à Israël et Jacob que ce qui était autrefois a disparu pour faire place à un maintenant nouveau fait de la grâce de Dieu : cf Ephés 5,8 ; Colos 3,7-8. Car s’il en est ainsi, si Dieu peut définitivement tourner la page de l’autrefois, rien, précise l’Eternel, n’est dû à Israël lui-même qui, par nature, est toujours Jacob, mais tout à Dieu et au moyen qu’Il a mis en œuvre, par Son Elu, pour assurer sa rédemption. Libéré du système de loi qui fondait le rapport d’Israël avec Dieu sur l’exigence de l’obéissance parfaite, Israël peut, comme l’Eglise, vivre désormais sa relation avec Dieu sur le principe de la grâce.

Comme il en est de ceux qui sont marqués par un passé douloureux, fait d’échec, dévalorisant, le fait pour Israël d’entendre la bonne nouvelle lui attestant qu’il est, malgré ce qu’il a été, l’objet de la grâce de Dieu, ne suffit pas pour autant, dans l’immédiat, à le guérir. Profondément traumatisé, Israël, comme nous, doit apprendre à intégrer, pour jouir de son nouveau statut, les vérités nouvelles qui, découlant de la grâce, sont les fondements constitutifs de sa nouvelle identité. De manière concentrée, Dieu en fait ici l’énoncé. Ce qu’Il désire, à travers la prise de conscience et le renouvellement de l’intelligence nécessaire (cf Rom 12,2) par lequel doit passer Israël, c’est clairement le délivrer de toute crainte liée au doute et assurer complètement sa sécurité. Car, venant de Dieu, en quoi la Bonne Nouvelle serait-elle bonne nouvelle pour nous si elle ne nous assurait pas pour toujours de Sa faveur ?

Les 5 nouvelles vérités fondatrices de la nouvelle identité d’Israël, objet de la grâce de Dieu :

1. Ce n’est pas à Israël de se racheter, Dieu l’a fait pour lui. La rédemption d’Israël et de Jacob lui est assurée par les moyens que, dans Sa grâce, Dieu a trouvé en Lui-même (Christ)

2. Israël est désormais le bien, la propriété de Dieu. Quiconque le touche, ou veut s’en prendre à lui, aura à faire à son propriétaire.

3. Bien que racheté, il se peut qu’Israël passe par l’épreuve. Mais, contrairement au passé, Israël est assuré de ne pas être anéanti, submergé ou abandonné de Dieu. Si, dans le passé, Israël n’a pu être fidèle à Dieu, Dieu, Lui, sera fidèle à l’engagement que, dans Sa grâce, Il a pris envers lui.

4. Objet de Sa faveur, Israël doit savoir qu’il a désormais aux yeux de son Dieu plus de prix que tous les peuples qui ne Lui appartiennent pas. Si des peuples doivent, dans l’avenir, être sacrifiés sur l’autel de l’histoire, ce ne sera pas Israël .

5. Propriété de Dieu, c’est Lui qui exigera des peuples parmi lesquels Israël était dispersé, de les laisser revenir pour être réuni sur sa terre. Le sort d’Israël n’est désormais plus entre ses mains ou celles des nations, mais dans les mains même de Dieu.

Ces vérités nouvelles sont aussi celles qui fondent le statut nouveau d’enfants de Dieu dont nous sommes l’objet en Christ. Que Dieu nous donne chaque jour de vivre d’après elles !

Esaïe 42,18 à 25

2009-04-13T09:06:00.003+02:00

Texte biblique

Sourds, écoutez ! Aveugles, regardez et voyez ! Qui est aveugle, sinon mon serviteur, Et sourd comme mon messager que j’envoie ? Qui est aveugle, comme l’ami de Dieu, Aveugle comme le serviteur de l’Eternel ? Tu as vu beaucoup de choses, mais tu n’y as point pris garde ; On a ouvert les oreilles, mais on n’a point entendu. L’Eternel a voulu, pour le bonheur d’Israël, Publier une loi grande et magnifique. Et c’est un peuple pillé et dépouillé ! On les a tous enchaînés dans des cavernes, Plongés dans des cachots ; Ils ont été mis au pillage, et personne qui les délivre ! Dépouillés, et personne qui dise : Restitue ! Qui parmi vous prêtera l’oreille à ces choses ? Qui voudra s’y rendre attentif et écouter à l’avenir ? Qui a livré Jacob au pillage, Et Israël aux pillards ? N'est–ce pas l'Eternel ? Nous avons péché contre lui. Ils n'ont point voulu marcher dans ses voies, Et ils n'ont point écouté sa loi. Aussi a–t–il versé sur Israël l'ardeur de sa colère Et la violence de la guerre ; La guerre l'a embrasé de toutes parts, et il n'a point compris ; Elle l'a consumé, et il n'y a point pris garde.

Réflexion

Causes de l’état passé d’Israël :

Après avoir décrit ce que sera l’histoire au temps de la venue en gloire de l’Elu, Esaïe, de la part de Dieu, s’adresse de nouveau à Israël pour dénoncer les causes de la situation de faiblesse et de défaite dans laquelle ils sont. Les deux noms par lesquels Dieu s’adresse à Son peuple suffisent à eux seuls pour identifier les causes de tous les malheurs survenus dans l‘histoire au peuple élu depuis le premier jour jusqu’à aujourd’hui :

1ère cause : la surdité. Israël, comme aucun autre peuple, a entendu, au travers de la loi les choses les plus hautes et les plus magnifiques qu’on puisse entendre. Faite de commandements assortis de promesses, la loi, comme le dira Paul, possède en elle-même l’essence même de la connaissance et de la vérité : Rom 2,17 à 20. Par elle, tout a été donné à Israël pour que, dans l’ordre légitime des choses, le peuple de Dieu ayant Dieu au centre de ses affections, puisse faire l’expérience, dans toutes les dimensions de ses relations, des bienfaits de Sa présence. Certes, la loi ordonne. Mais tous ses commandements n’ont qu’un objectif : le bien-être spirituel et social du peuple. Cependant, Israël n’a pas écouté. Aussi, si Dieu l’appelle sourd, ce n’est pas d’abord pour son incapacité d’entendre, mais pour son refus de prêter l’oreille, de prendre en compte, d’obéir à ce que son Seigneur lui ordonne et lui indique comme la voie la meilleure à suivre pour son bonheur et sa prospérité.

2ème cause : la cécité. Israël, dit Esaïe, non seulement a entendu, mais encore il a vu des choses qu’aucun autre peuple n’a vu. Pour lui, Dieu n’a-t-Il pas mis à genoux l’Egypte et ses dieux, ouvert la mer, décimé des nations devant lui ? Si un peuple a pu voir et reconnaître, à travers Ses actes, Ses prodiges et l’œuvre de Ses mains, l’Eternel comme le Dieu unique, c’est Israël. Pourtant, là aussi, ils se sont comportés comme un peuple aveugle, qui préfère, comme ceux qui n’ont pas la connaissance, s’en remettre aux idoles qui n’ont pas de vie plutôt qu’à Lui. !

Si Moïse et la loi sont, pour Israël, des sujets suffisants d’accusation et de condamnation, combien en est-il encore davantage depuis Jésus. Car, avec Jésus, ce n’est pas une loi écrite sur de la pierre, mais la Parole faite chair qui est venue habiter parmi eux. Avec Jésus, ce ne sont pas d’ennemis humains qu’Israël est délivré, mais de la puissance même du péché, de Satan et de la mort. En Jésus, Israël a eu sous les yeux la manifestation d’une puissance que nul autre n’a produite, le témoignage de l’honnête Nicodème l’attestant : Jean 3,2. Aussi, plus encore qu’au temps d’Esaïe, les conséquences de la surdité et de l’aveuglement volontaires du peuple de Dieu furent-ils dramatiques. Dépouillé et livré aux pillards, Israël, non pour une génération ou deux, mais pour des siècles, disparut de la scène de l’histoire.

Les leçons qu’Israël est appelé à tirer de son passé ne valent cependant pas que pour lui. Car, nous aussi, peuple de Dieu, racheté par Jésus, plus que lui encore nous avons vu et entendu, en Lui, les choses les plus hautes, belles et magnifiques : cf 1 Jean 1,2-3 (voir et entendre sont les deux actions principales de notre relation avec Dieu : Esaïe 6,10). L’Occident tout entier ne doit-il pas d’ailleurs, en grande partie, sa prospérité, ses idéaux et son modernisme à Son influence ? Comme Israël cependant, l’Occident est devenu sourd, aveugle. Il ne veut plus voir ni entendre quoi que ce soit de Jésus. Aussi, devra-t-il connaître, lui aussi, sur les traces d’Israël, le jugement de Sa colère. Car, en reniant Jésus, c’est le Prince de la Vie même qu’il renie !

Esaïe 42,14 à 17

2009-04-11T09:31:00.000+02:00

Texte biblique

J’ai longtemps gardé le silence, je me suis tu, je me suis contenu ; Je crierai comme une femme en travail, Je serai haletant et je soufflerai tout à la fois. Je ravagerai montagnes et collines, Et j’en dessécherai toute la verdure ; Je changerai les fleuves en terre ferme, Et je mettrai les étangs à sec. Je ferai marcher les aveugles sur un chemin qu’ils ne connaissent pas, Je les conduirai par des sentiers qu’ils ignorent ; Je changerai devant eux les ténèbres en lumière, Et les endroits tortueux en plaine : Voilà ce que je ferai, et je ne les abandonnerai point. Ils reculeront, ils seront confus, Ceux qui se confient aux idoles taillées, Ceux qui disent aux idoles de fonte : Vous êtes nos dieux !

Réflexion

Un terme à la lassitude de Dieu

Si la venue du règne de la justice par l’Elu sonnera le glas du règne de l’iniquité et de l’injustice, elle mettra également un terme à un sentiment et un état de frustration séculaire dans la Personne de Dieu. Dieu le partage ici. Pensant au mal qui se vit et se passe dans notre monde, nous n’en jugeons la plupart du temps qu’en terme des souffrances et de dégâts qu’il occasionne à ses victimes. Nous ne réalisons en fait que très peu que la première Personne qu’il irrite est Dieu Lui-même et à quel point cet état de fait l’affecte au plus profond de Lui-même. Aussi, s’il y a une qualité pour laquelle Dieu est admirable, c’est bien Sa longanimité : cette capacité qu’Il a à contenir Sa colère et Son indignation, à faire preuve de patience envers le pécheur pour qu’Il se repente et à prolonger ainsi d’autant le temps de la grâce. Si le temps de la grâce dure, en terme de comparaison une année, sachons cependant qu’il existera un jour terrible de colère : Esaïe 61,2.

Ce jour sera le plus terrible que le monde connaîtra car, en ce jour, comme le dit Dieu ici, Dieu cessera de garder le silence, de se contenir. Il donnera libre cours à Sa colère, ne retiendra rien de la haine profonde qui L’habite contre l’injustice du péché. Malgré tout, cette explosion de colère de Dieu, qui aura des effets dévastateurs sur le monde (ravages, montagne changée en désert…), ne sera pas pour autant incontrôlée. Comme Dieu a usé de maîtrise de Lui-même au temps de Sa patience, Il usera encore de maîtrise de Lui-même au temps de Sa colère. Dieu n’agira pas dans Sa colère comme les inquisiteurs catholiques au temps des cathares qui, à Béziers, massacrèrent toute la population au commandement du légat du pape, Arnaud Amaury, criant : " Tuez-les tous ! Dieu reconnaîtra les siens ! " Preuve en est par le fait que distinction sera faite en ce temps entre les exploiteurs et les exploités, entre les adorateurs d’idoles et ceux qui craignent Dieu. Oui ! En même temps que douleur et tristesse dans le camp des injustes, salut et joie rempliront le camp des justes ! Le chapitre 26, versets 7 à 19 nous a déjà donné l’occasion de méditer sur la légitimité de tels sentiments contradictoires et parallèles !

Esaïe 42,10 à 13

2009-04-10T07:56:00.002+02:00

Texte biblique

Chantez à l’Eternel un cantique nouveau, Chantez ses louanges aux extrémités de la terre, Vous qui voguez sur la mer et vous qui la peuplez, Iles et habitants des îles ! Que le désert et ses villes élèvent la voix ! Que les villages occupés par Kédar élèvent la voix ! Que les habitants des rochers tressaillent d’allégresse ! Que du sommet des montagnes retentissent des cris de joie ! Qu’on rende gloire à l’Eternel, Et que dans les îles on publie ses louanges ! L’Eternel s’avance comme un héros, Il excite son ardeur comme un homme de guerre ; Il élève la voix, il jette des cris, Il manifeste sa force contre ses ennemis.

Réflexion

Nouveau chant à la louange du Seigneur :

Une nouvelle fois (cf Ch 5, 26…) la prophétie d’Esaïe, suite au descriptif de la personne et de la mission de l’Elu, est interrompue pour laisser la place à la louange et au chant. Ces interruptions spontanées faites d’invitations, une invitation universelle, au chant et à la célébration, témoignent de l’esprit et de la motivation qui, dans le peuple de Dieu, sont au cœur de Sa louange à Dieu. En aucune manière, la louange n’est le résultat de l’obéissance à une loi. La louange sort du cœur, elle est l’expression spontanée de l’admiration que suscite la vue de la Personne de Dieu, de Ses œuvres, de Son oint. De même que personne, ici-bas, devant la magnificence d’un spectacle, ne reste sans s’extasier et dire et redire ce qu’il ressent, la louange est l’expression spontanée et admirative du peuple de Dieu à la vue de la beauté de Sa Personne et de la grandeur de Son œuvre !

C’est uniquement parce qu’il ne connaît pas Dieu et que Sa vue, à cause du péché et des ténèbres, lui est cachée que le monde ne loue pas Dieu. Cette situation, cependant, ne durera pas à jamais ! L’Elu de Dieu installé dans Son règne, une invitation est lancée à tous les peuples à laisser éclater leur joie et à rendre gloire au Seigneur par un chant. Après les horreurs que le monde aura connu sous la gouverne du Malin et de son oint, nul doute qu’il ne sera pas trop difficile aux survivants d’entonner un tel cantique, célébrant le règne tant attendu de la justice et de l’équité !

Esaïe 42,10 à 13

2009-04-10T07:56:00.000+02:00

Texte biblique

Réflexion

Nouveau chant à la louange du Seigneur :